JBL Link Bar anmeldelse: Smart Soundbar, men ikke et smart kjøp

JBL Link Bar soundbar anmeldelse: The synd of ambition

MSRP $400.00

Scoredetaljer

"JBL Link Bar er en anstendig alt-i-ett lydplanke med Google smarts, men det vil koste deg."

Fordeler

• Klart, bredt lydbilde
• Lett å bruke
• Innebygd Google Assistant
• Innebygd Android TV-streaming

Ulemper

• Ingen subwoofer
• Innebygde apper støtter ikke HDR
• Dyrt

Fra klumpete dager platespillere, DVR-er, utenbords videostreamere, A/V-mottakere, og høyttalere, har vi gått over til en tid der bare to enheter – en smart-TV og en kompakt lydplanke — kan nå utføre de aller fleste lyd- eller videorelaterte oppgaver. Faktisk har vi kommet til det punktet hvor noen av disse enhetene pakker overflødige funksjoner.

Med den nye Link Bar, kaster JBL hatten inn i den smarte soundbarringen, og tilbyr en Android TV og Google Assistant-basert enhet som konkurrerer med slike som LG og Sonos om å være den teknologiske hjernen i sentrum av stuen din. Men til tross for gode intensjoner og overraskende dyktig lyd, synes vi Link Bar er litt for ambisiøs (og dyr) når du tenker på

Ut av boksen

Som de fleste moderne lydplanker, gjør Link Bar det godt å holde seg utenfor øyelinjen. En enkel svart enhet med et stoffgitter og avrundede kanter, den eneste fargen du finner på lydplanken er en liten Google Assistant-logo på høyre side.

Den medfølgende fjernkontrollen gjenspeiler stort sett linjene i baren, en liten avrundet godteribar med enkle kontroller for å bytte mellom lydplankens innebygde apper, kontrollere volumet og navigere i innganger og menyer, samt tilby en knapp for å ringe opp Google Assistant i stedet for å tvinge deg til å rope inn i elektronisk tomrom.

Apropos innspill: Vi er fråtsende, og Link Bar dekker lett appetitten vår. På baksiden finner du tre forskjellige HDMI-innganger, som er mer enn de fleste subwooferløse lydplanker vi noen gang har sett, i tillegg til mange dyrere alternativer. En ekstra inngang tilbyrHDMI ARC tilkobling, som vil tillate baren å koble sitt eget innebygde Android TV-grensesnitt til TV-en din, og hente TV-lyd tilbake til baren. Det er også digital optisk, 3,5 mm og Bluetooth-tilkobling.

Som med de fleste modeller, pryder noen få fysiske knapper den øverste delen av stolpen, som lar deg endre volum og innganger, og slå av mikrofonen hvis du ikke vil at Google lytter mens du overstadig Netflix.

Oppsett og grensesnitt

Som med de fleste moderne lydplanker, er oppsettet en lek. Bare koble Link Bar til strøm og til TV-en din via den tilsvarende HDMI ARC-inngangen og det visuelle Android TV-grensesnittet vil lede deg gjennom et raskt oppsett på skjermen for å koble til Wi-Fi (det er også en Ethernet-port på baksiden av bar). Når den har internettilgang, er Link Bar klar til å rulle.

Vi har vokst poetiske om forskjellene mellom hver av de store smart-TV-enhetene og grensesnittene i årevis – og snakket mye om våre problemer med Android TV – så vi vil ikke bruke dette som et rom for å vurdere selve grensesnittet, bortsett fra å si at Android TVs siste iterasjon er enkel, lett å bruke, og bør dekke de grunnleggende behovene til folk flest. Når det er sagt, vil vi merke oss at systemet ombord ikke støtter høyt dynamisk område (HDR) innhold, så du trenger en strømmeenhet utenbords for å få mest mulig ut av 4K HDR-TVer. Det er litt av et sjokk gitt at de fleste moderne TV-er støtter minst ett HDR-format.

Så igjen, hvis du eier en TV som ble laget i løpet av det siste halve tiåret, har du nesten helt sikkert allerede et smart TV-grensesnitt innebygd, så hvis TV-en din støtter HDR kan du bare bruke den til å se favorittinnholdet ditt.

På noen måter gjør det at koblingslinjens strømmefunksjonalitet føles som en løsning på et problem de fleste ikke har. Det er så mange praktiske og rimelige måter å streame video på i 2019, at det er vanskelig å svelge Link Bars prispunkt på $400.

Link Bars stemmestyringsfunksjonalitet gjør i hovedsak Link Bar til en Google Assistant-høyttaler, sammen med muligheten til å endre innganger, spill av filmer og TV-serier fra utvalgte strømmetjenester (inkludert Netflix), og gjør praktisk talt alt annet en frittstående smarthøyttaler ville gjort.

Den stemmefunksjonen er fantastisk for å spille musikk eller sjekke været, men vi kan også gjøre det på $250 Alexa-aktivert Yamaha YAS-109-modell, bruk deretter vår smart-TV eller legg til en Roku, Amazon eller Google strømmeenhet for $50 eller mindre.

Du kan også kopiere funksjonene til Link Bar med en rimeligere lydplanke Vizio SB3621n-G8, så kjøp en Fire TV Cube å kontrollere hele A/V-økosystemet med talekommandoer – inkludert muligheten til å bytte kabelkanaler – igjen, for mye mindre penger.

Sømløsheten til JBL Play Bar-opplevelsen er fin, men den er ikke spesielt bedre enn noen av de ovennevnte løsninger, som kombineres for å tilby praktisk talt alle de samme funksjonene (pluss HDR-støtte) for betydelige besparelser.

Lyd

JBL Link Bar er lett en av de best lydende subwooferløse lydplankene vi har brukt tid med (spare Sennheisers sinnssyke Ambeo). Den 40-tommers Link Bar tilbyr et dristig og dynamisk lydbilde, som gir en fornøyelig dybde og nyanse til handlingen på skjermen.

Når du ser alt fra mørke dramaer som den siste sesongen av Mindhunter til actionfilmer som Dø hardt, ble vi grundig imponert over Link Bars evne til å fylle mellomstore rom med ekte kinolyd. Det samme gjelder musikk, som kom gjennom med overraskende bredde, selv når den ble satt til stereomodus. Vi var spesielt imponert over barens evne til å gjenskape jazz, folkemusikk og andre akustiske stiler – som ofte høres tynt ut på lydplankehøyttalere.

Den er fortsatt begrenset av den fysiske plassen den tar opp på noen måter, skjønt: Link Bar, som mange andre, kan ha en tendens til å bli litt tøff når du lytter til spesielt lyse opptak eller TV-programmer med høye volum, men med den typen volumer dette blir et problem, skader du sannsynligvis ørene dine og forholdet til familien din og naboer.

Til tross for lyden over gjennomsnittet, fortsetter dessverre følelsen av at du ikke får den beste verdien i denne sammenhengen. Faktum er at Link Bar ikke har dramatisk bedre lyd enn alternativene som tilbys av Yamaha eller Vizio for hundrevis av dollar mindre, og mye av kostnadene for baren ser ut til å skyldes tillegget av Android TV og Google Assistent.

Disse funksjonene er flotte, men på slutten av dagen forventer vi en lydplanke på $400 til betydelig overgå jevnaldrende når de er så mye billigere, og selv om dette overgår dem, gjør det ikke det med mye. Faktisk foretrekker vi YAS-109 når det kommer til musikk (noe viktig for en bar som også skal brukes som en smart høyttaler).

Du kan legge til en JBL-laget trådløs subwoofer for 300 dollar ekstra, men det virker som en høy pris å betale når Yamaha YAS-209, en større versjon av YAS-109 med en subwoofer inkludert, selges for kun $350 totalt.

Vår oppfatning

JBL Link Bar kombinerer en smart høyttaler, strømmeenhet og lydplanke i ett, men det kommer til en høy pris.

Finnes det et bedre alternativ?

Ja, både Yamaha YAS-109 og YAS-209 tilbyr innebygd Alexa-smart og solid lyd for mindre penger, og til og med lignende prisede alternativer som Sonos-bjelken tilby overbevisende ekstra funksjonalitet, for eksempel muligheten til å velge mellom stemmeassistenter og enkelt integrere med andre Sonos-høyttalere som en del av et flerromssystem.

Hvor lenge vil det vare?

Link Bar er veldig godt laget, og selv fjernkontrollen føles solid. Vi forventer at det vil vare veldig lenge.

Bør du kjøpe det?

Nei. Du kan få all den samme funksjonaliteten for mindre, og du trenger sannsynligvis ikke engang det ekstra strømmegrensesnittet som er innebygd i Link Bar hvis du har en moderne TV.

Redaktørenes anbefalinger

• JBL avslører sin nye flaggskipsoundbar på CES 2023: 15 kanaler og 1170W Dolby Atmos-kraft
• JBL bringer Dolby Atmos soundbar og ANC-hodetelefoner til CES 2021
• JBLs Google Assistant-drevne Link Bar er nå tilgjengelig for kjøp