Sonos Beam-anmeldelse: God lyd i en smart pakke

Redaktørens merknad: Fra 1. oktober 2021 er det en ny versjon av Sonos Beam – Beam Gen 2 på $449. Den er nesten identisk med den originale Beam vi vurderte nedenfor, med unntak av Dolby Atmos-støtte som Sonos nå har lagt til. Hvis du allerede eier en Beam og lurer på om du bør oppgradere, hopp rett over til vår Beam Gen 2 anmeldelse. Hvis du vurderer Beam som en førstegangskjøper, les videre for å få det store bildet og gå deretter til Gen 2 anmeldelse for å se hva Sonos har lagt til.

På papiret ser Sonos Beam ut som et moderne mirakel for hjemmeunderholdningssystem. Delvis lydplanke, dels smarthøyttaler og alle Sonos, Beam lover å kontrollere TV-en din med Amazons Alexa, rik kinolyd for filmene og TV-programmene dine, og strøm musikk fra omtrent hvilken som helst kilde du kan tenke deg, alt for $400. Beam kan også kobles til en Sonos Sub og to av selskapets mange andre høyttalere, for eksempel

Sonos One og Sonos forsterker, for et hardcore 5.1 surroundlydsystem.

Allsidig? Absolutt. Men er Beam like "Sonos enkel" som selskapets tidligere produkter? Vi måtte finne ut av det.

Skjønnhet, hjerne og styrke

Skjult bak Beams sømløst innpakkede stoffgrill er en sentermontert diskanthøyttaler, fire full-range basshøyttalere, og tre passive bassradiatorer, som alle er spesialdesignet av Sonos spesielt for strålen. På toppen av den glatte overflaten sitter de samme berøringsfølsomme kontrollene fra Sonos One, pluss mikrofonarrayen som trengs for å fange opp talekommandoer. Hilmar Lehnert, senior direktør for lyd i Sonos, fortalte Digital Trends at å få en mikrofongruppe for å skjelne stemmer fra musikk er mye vanskeligere når du har fem drivere som alle pumper ut lyd, i stedet for bare to, som på Sonos En.

En nærmere titt på den øvre overflaten avslører at bjelken er litt konkav i form, med ytterkantene som blusser opp. Denne "parabolen"-formen ble med vilje laget for å skjule de to LED-lysene og kontrollene når de sitter rett foran Beam, ifølge Meiko Kusano, seniordirektør for design.

Endelig HDMI, liksom

Rundt baksiden av Beam sitter en port som ingen andre Sonos-produkter noen gang har hatt: HDMI. Men det er ikke en del av et pass-through-system som du ser på de fleste andre lydplanker; Sonos eneste interesse for HDMI er hva den lar Beam gjøre med talekommandoer. Ved å bruke en funksjon av HDMI-standard kalt ARC, kan Beam oversette en talekommando som "Alexa, slå på TV i stuen" til et HDMI-CEC-signal (Consumer Electronics Control) som faktisk slår på TV-en din. For at denne og andre funksjoner som volumkontroll skal fungere, må TV-en din støtte HDMI ARC og ha en tilgjengelig ARC-kompatibel HDMI-port slik at du kan koble den til Beam. Nesten alle nyere TV-er gjør det. For eldre TV-er er en optisk adapter inkludert slik at du kan koble til HDMI-porten for digital lyd, men disse TV-stemmekontrollene vil ikke fungere med denne metoden.

Stemmen

Å kontrollere musikk med stemmen din er nå nesten vanlig takket være enheter som Amazon Echo, Google Home, Apple HomePod, og selvfølgelig Sonos One. Men det er nytt å kontrollere TV-en med stemmen din, etter å ha dukket opp nylig i gadgets som Amazons Fire TV Cube strømmeenhet og hjemmekinostykker som Polks kommandolinje. Selv om TV-en din ikke er "smart" eller ikke har sin egen internettforbindelse, kan Beam snakke med den via HDMI.

Hvis du har en vanlig Amazon Fire TV, kan du bruke Alexa gjennom Beam til å lansere programmer og apper også. Den typen innholdskontroll er imidlertid mye mer begrenset gjennom Beam enn den er gjennom Amazon Fire TV Cube, som inkluderer IR-blastere for å kontrollere spillkonsoller, Blu-ray-spillere og annet komponenter.

Selvfølgelig er stemmestyring ikke noe nytt i hjemmekinoområdet. Apple, Roku, TiVo og Amazon har alle tilbudt denne muligheten i tidligere enheter, og flere TV-merker gjør det også, men de krever alle at du har fjernkontrollene i hånden for å bruke den. Vi trenger stemmekontroll når hendene våre er opptatt, eller fjernkontrollen er utilgjengelig, ellers er den mye mindre nyttig enn den kunne vært.

Du kan snakke med Beam fra hvor som helst i rommet, og du trenger ikke en fysisk fjernkontroll for å utløse den. Under testingen vår hadde Beam ingen problemer med å høre oss si «Alexa», selv om musikk eller filmer braket. Beam støtter også oppfølgingsmodus for rygg-til-rygg-forespørsler. For eksempel kunne vi spørre: "Alexa, hvordan er været?" umiddelbart etterfulgt av "Hva med i morgen?"

Det faktum at Beam har ny konkurranse fra Fire TV Cube – avduket bare en dag etter Beam – øker bare sannsynligheten for at begge disse enhetene vil fortsette å forbedre seg med oppdateringer over tid. For nå har Fire TV Cube imidlertid enhetskontroll låst, mens Beam har Alexa-kompatibilitet og AirPlay 2 støtte rett ut av esken og vil legge til Google Assistant senere i årr.

Under testingen vår var vi i stand til å starte avspilling av et Apple Music-spor på Beam ved hjelp av Siri via en iOS-enhet, og deretter ta over kontrollen av det sporet ved å bruke Alexa ved å si: "Alexa, hopp over dette sporet." Sonos-brukere er allerede vant til å kunne flytte sømløst mellom nettbrett, smarttelefoner og datamaskiner for å kontrollere musikken deres fysisk, og Sonos har sørget for at denne fleksibiliteten forblir en funksjon nå som stemmestyring er her for å bli. Når vi snakker om Apple Music, inntil nå, hvis du ønsket stemmekontroll over den tjenesten på en Sonos-høyttaler, må du gi kommandoer via Siri eller en Amazon Echo-enhet. Fra april 2019 støtter imidlertid Sonos Apple Music direkte via Sonos One og Sonos Beams Alexa-integrasjon.

Høres ut som en Sonos

Sammenlignet med PlayBar og PlayBase, Sonos Beam holder seg bemerkelsesverdig godt. Akkurat som alle andre Sonos-høyttalere, utfører Beam den magiske handlingen ved å kunne produsere mye mer romfyllende lyd enn de små dimensjonene tilsier.

Sonos sier at den designet Beam for å være veldig god til å forbedre dialog, noe som ofte plager hjemmekinooppsett. Nå som vi har logget litt tid med Beam, kan vi gå god for den påstanden. Mens du ser på Planet Earth II, vi la merke til at Sir David Attenboroughs stemme lød nesten suspendert i luften rett foran vår LG E8 OLED-TV-skjermen, selv mens filmens skyhøye lydspor svulmet inn og ut blant utallige natur lyder.

Dialogklarheten forble uberørt da vi gikk videre til Marvels Thor: Ragnarok, men det var Beams fantastiske bassrespons som stjal oppmerksomheten vår. Selv mens publikum brølte og arenaen pulserte under Thor og Hulks kamp, ​​var stemmene tydelig forståelige. Etter hvert som kampen raste, ble Beams evne til å produsere overbevisende bass uten hjelp av en separat subwoofer stadig mer imponerende.

Beam opprettholdt sin klarhet og kraftfulle bassrespons mens vi hørte på musikk, men dette er første gang vi gikk bort og følte at en Sonos-høyttaler hørtes mer filmatisk ut enn musikalsk. Sammenlignet med et par Sonos One høyttalere i stereo, Beam hadde en litt mer innfelt lyd, sannsynligvis på grunn av en mellombass-pukkel som bidrar til illusjonen av dyp bass, men har en tendens til å avveie åpenhet i den nedre mellomtonen. Diskanten og øvre mellomtoner hadde fortsatt rikelig med luft og klarhet, men på en måte virket de noe koblet fra resten av lydprofilen, som om den svever på toppen av en tykk, kjøttfull musikk fundament. Det er også bare et snev av metallisk angrep i øvre mellomtone.

Dette er ikke å si at Beam hørtes dårlig ut for musikk - faktisk hørtes det veldig rent og tilgjengelig ut - men for de som har kommet for å nyte Sonos' tidligere produkter for musikklytting, tror vi nivået av Digital Signal Processing (DSP) som brukes her for bassytelsens skyld åpenbarer seg ganske lett.

Det er også verdt å nevne at, som alle Sonos-produkter, kan Beam være et inngangspunkt til et mye større system. Legg til en Sonos SUB for enda dypere bass, og et par Play: 1-høyttalere for surroundlyd. Eller, hvis du liker ideen om å sette musikk i alle rom, er Sonos One en Alexa-aktivert høyttaler som står veldig godt for seg selv.

Garantiinformasjon

Sonos tilbyr en 1-års begrenset garanti på alle produktene sine.

Vår oppfatning

Sonos Beam tilbyr sjokkerende kraftig lyd fra en slank, diskré lydplanke som, sammenkoblet med Amazon Fire TV-enheter, tilbyr betydelig stemmekontroll for hjemmeunderholdning.

Finnes det et bedre alternativ?

De som foretrekker at en subwoofer følger med den smarte lydplanken deres, bør sjekke ut Polk Command Bar som, for $100 mindre, tilbyr lignende Alexa-kontroll, men uten Sonos-fordelene. Ellers er det ingenting som konkurrerer med Sonos Beam.

Hvor lenge vil det vare?

Gitt at Beam får programvareoppdateringer, forventer vi at den varer så lenge som en hvilken som helst høyttaler kan. Sonos gjør det også enkelt å legge til en subwoofer og surroundhøyttalere, noe som gjør Beam til et potensielt startpunkt for fremtidige oppgraderinger

Bør du kjøpe det?

Kjøp Sonos Beam hvis du vil ha stor lyd fra en liten pakke og liker ideen om stemmekontroll for grunnleggende TV-funksjoner. Ikke kjøp den hvis du er veldig kresen når det gjelder lydkvalitet og trenger lydkvalitet.

Redaktørenes anbefalinger

• Beste Sonos-tilbud: Spar på Sonos Beam, Arc og Sub
• Android-brukere er i ferd med å miste en hendig Sonos-funksjon
• Sonos problemer? En ny Wi-Fi-ruter kan være svaret
• Hvorfor Sonos Era 300-kjøpere bør bytte til Amazon Music
• Bluetooth på Sonos nye Era-høyttalere er ikke det du tror – det er bedre