Googles Pixel C lover, men er ikke forberedt, å være din eneste bærbare datamaskin

Mens Googles Nexus-linje har en tendens til å skyte rett ned på midten når det gjelder maskinvare og design, har Pixel-linjen alltid skutt etter stjernene. Pixel C er et passende tillegg, med sitt unike konvertible hengsel og raske innvendige deler.

Pixel C er ikke billig, til $500 for 32GB-versjonen og $600 for 64GB-versjonen. Med Android nettbrett lett tilgjengelig for mindre enn $200 som allerede gir mer ytelse enn smarttelefoner som kjører samme OS, bevisbyrden ligger på Pixel C for å rettferdiggjøre den høye prislappen.

Prisen setter den også innenfor spytteavstand fra Apples iPad Pro og Surface Pro 4, en kamp som har potensial til å presse brukere mot andre alternativer. Kan Pixel C kapitalisere på et nylig omstridt marked, eller kommer den til kort med de store kanonene?

Magneter, hvordan fungerer de?

Pixel C er litt forvirrende ved første opptak. Nettbrettet og tastaturet er to separate deler, og det er ingen klar måte å koble de to på. Hold dem tett nok, og de klikker magnetisk sammen med overraskende kraft. Et tosidig kort beskriver mulige konfigurasjoner, samt åpnings- og lukkingsprosessen, som kan være overraskende komplisert.

Etter å ha brukt enheten i noen minutter, dukker det imidlertid opp noen unike konfigurasjoner. Utover å bruke nettbrettet alene, eller med tastaturet som en bærbar datamaskin, kan enheten slås ned for å oppbevare og lade tastaturet, og magnetene er sterke nok til å få Pixel C til å feste seg til solid metall. De holder seg til et kjøleskap eller siden av en datamaskindeksel, og spretter deretter rett av for nettbrettbruk. Det er ikke en sanksjonert bruk av enheten, av åpenbare grunner. Google ønsker ikke å være ansvarlig hvis Pixel C-hekkene går mot bakken. Men det viser de uvanlige mulighetene et magnetisk hengsel gir.

Hengslet kommer med en ulempe. I motsetning til en tradisjonell bærbar datamaskin, er det ingen enkel måte å sette seg ned og åpne Pixel C for å begynne å jobbe. Det er en jobb som krever to hender og litt koordinering, selv etter å ha brukt litt tid med enheten. Når den er åpen, kan enhetens saldo være et problem. Den tipper litt for enkelt bakover, et vanlig problem med 2-i-1-er.

Pixel Cs minimalistiske estetikk var et stridspunkt. Noen Digital Trends-ansatte følte at det så uferdig ut, mens andre satte pris på den enkle designen. Uansett hvordan preferansene dine går, er det ingen tvil om at det glatte eksteriøret utgjør et problem: Det er altfor lett for Pixel C å gli ut av hendene dine.

Hvor er ledningene?

Det er en tydelig forskjell mellom de trådløse tilkoblingene i Pixel C, og de kablede tilkoblingene, eller mangel på dem. Trådløst støttes godt, med 2×2 MiMo 802.11ac Wi-Fi og Bluetooth 4.1 med høyhastighets dataoverføring. Det er alt en nettbretteier kan be om.

Dessverre er USB Type-C og 3,5 mm lyd de eneste kablede tilkoblingene. Det er ikke engang et minnekortspor. Laderen er integrert i strømblokken, så de fleste brukere må kjøpe en separat Type-C-kabel for å overføre data, eller bruke Bluetooth.

Når det er sagt, er dette et standardtrekk for nettbrett selv i den høye enden. iPad Pro har kun en enkelt Lightning-kontakt og en 3,5 mm lydkontakt. Surface Pro 4 er vinneren i dette segmentet med USB 3.0, en 3,5 mm lydkontakt, en SD-kortleser og Mini-DisplayPort.

Vakker skjerm, og høyttalerne er heller ikke dårlige

Pixel C er utstyrt med en vakker 10,2-tommers skjerm på 2560 x 1800 piksler. Dette resulterer i en ekstremt høy pikseltetthet på 308 per tomme, og muligheten til å se innebygd 1440p-innhold, som det er overraskende mye av på YouTube. Skjermen er nydelig, tilbyr dype svarte farger, tilfredsstillende kontrast og ingen tegn på bånd eller problemer med fargenøyaktighet.

Selv om det ikke er noen bass å snakke om, er høyttalerne tilfredsstillende rene og skarpe. Det er ingen sjanse for ekte stereolyd på et så lite nettbrett, men det er en høyttaler på begge smale sider av enheten, som er et fint kompromiss. iPad Pro høres generelt bedre ut, men det er også en mye større enhet, og Pixel Cs høyttalere slår lett Surface Pro 4s svake lydsystem.

Dårlig tastatur

Takket være fortsatte forbedringer i Googles Android OS, har Pixel C utmerket tastaturkompatibilitet. Apper spiller godt med tastaturinndata, med mange snarveier for vanlige oppgaver. Enheten kan også kobles til en Bluetooth-mus. Responsen kan til tider være ustabil, men på et blunk får den jobben gjort.

Likevel er ikke alt bra. Problemet er ikke programvarestøtte for tastaturet, men selve maskinvaren. Selv om vi ikke forventer at et 10-tommers nettbrett skal ha et tastatur som kan festes med ekspansive taster eller et komplett sett med medieknapper, kan tastaturoppsettet på Pixel C bare beskrives som wonky. Det er ingen funksjonstaster i det hele tatt. Tilbake- og entertastene, uten tvil to av de mest brukte, er begge smalere enn normalt, noe som gjør det vanskelig å finne dem. Tastaturbakgrunnsbelysning er fraværende.

Det er vanskelig å forestille seg å bruke Pixel Cs tastatur i lange strekk. Selv om det fungerer på et grunnleggende nivå, er det ikke behagelig eller intuitivt. Nesten hvilken som helst bærbar PC vil være mer komfortabel. Surface Pro 4s Type Cover er i en annen liga – og den inkluderer en pekeplate, noe Pixel C mangler helt.

I slekt: Microsoft fikser fortsatt Surface Pro 4 - oppdateringer omslagstastatur

Tastaturet er også dyrt, til $ 150 for både magnetisk og lær folio-utgaven. Det er på toppen av $500 kjerneprisen på 32 GB Pixel C-nettbrettet. Det er bratt for et Android-tastatur, og $20 mer enn Microsofts Type Cover, men samme pris som Apples Smart Keyboard for iPad Pro.

Full fart fremover

Den firekjerners Nvidia Tegra X1-prosessoren i hjertet av Pixel C imponerte oss med ytelsen. Selv de mest krevende appene, som Google Earth, stammer ikke eller henger i det hele tatt, og multitasking håndteres uten klage.

GeekBench flerkjernescore på 4127 er utmerket, og viser de raskeste hastighetene til alle tilgjengelige Android-nettbrett ved publisering. Denne figuren er i samme liga som Intels Core M, noe som er imponerende. Det er ikke en epler-til-epler-sammenligning, på grunn av forskjellen i operativsystem og arkitektur mellom de to. Men det viser at den nye Tegras evner er innenfor rekkevidde som forventes fra en bærbar datamaskin.

Selvfølgelig er en Nvidia-brikke også bundet til å pakke inn grafisk ytelse, og det er et område hvor Pixel C virkelig skinner. Krevende spill som Geitesimulator og Asfalt 8 kjører perfekt jevnt, og ser skarpe ut på høyoppløsningsskjermen.

3DMark-testen Ice Storm Unlimited-poengsum på 40 510 plasserer Pixel C rett blant de tre beste, kun slått av Nvidia's Shield TVs poengsum på 45 284, og knirket ut en seier over det velutstyrte Nvidia Shield Tablets poengsum på 30,018. Den slår til og med iPad Pros poengsum på 33 572 – en imponerende bragd for en mindre enhet som er flere hundre dollar billigere.

Så hva med Android?

Android er flott, men det er ennå ikke klart for Pixel C. Den raske ytelsen har en reell effekt, men ikke det du forventer. Pixel C er bare i stand til å vise én app om gangen inntil en kommende programvareoppdatering legger til støtte for delt skjerm, og de fleste apper er ikke i stand til å utnytte den fulle kraften til Nvidia-brikken. Det er som å kjøpe en Porsche når gatene i nabolaget ditt har en fartsgrense på 25 mph.

Heldigvis må Android fungere på et bredt spekter av enheter, og det gjør at operativsystemet kan dra nytte av den kraftige maskinvaren på en mer meningsfull måte enn iOS gjør. Flere apper, spesielt spill, inkluderer avanserte innstillinger og bedre maskinvaredeteksjon. Det betyr at brukere kan tilpasse apper for å bedre bruke Pixel Cs maskinvare.

På samme måte gir Android flere muligheter for avanserte brukere enn iOS. På Android, er det loggfiler som hjelper deg med å finne løsninger, selv om det betyr å rote og sidelaste en app. Det er et synlig filsystem under, og det betyr bedre kompatibilitet for filtyper. De som ikke støttes som standard, kan ofte åpnes av en app i Android-butikken.

Disse fordelene er ikke like enkle å verdsette på en smarttelefon. På Pixel C hjelper de imidlertid enheten til å føles mer som et skikkelig skrivebord. Android er ikke en god erstatning for Windows 10 ennå, eller til og med Chrome OS, ikke minst på grunn av mangelfull multi-tasking. Men den er mye nærmere enn iOS, som begynner å føles begrenset når den er sammenkoblet med et tastatur.

Batterilevetiden er imponerende

Pixel C vinner stort på bærbare datamaskiner, med batterilevetid på litt over 8 timer på en enkelt lading mens du kjører Peacekeeper-nettlesertesten. Det er en krevende målestokk for et nettbrett, noe som gjør poengsummen enda mer imponerende. Vi er vant til at enheter presterer godt bak den angitte brukstiden, og de fleste av Android-nettbrettene i lavere ende lover 8–10 timer. Google gir ingen slike forsikringer, men lar i stedet solid batteriytelse i den virkelige verden tale for seg selv.

Det er til og med en anstendig poengsum sammenlignet med andre avanserte nettbrett. Surface Pro 4 kjørte bare Peacekeeper-testen i omtrent seks og en halv time før den avsluttet, selv om den driver en mye større skjerm og et stasjonært operativsystem. Apple har alltid pakket inn imponerende batteriytelse, og kjøringen på 9 timer og 26 minutter på iPad Pro er en poengsum som Pixel C ikke burde skamme seg over å komme til kort.

Garanti

Googles ett års garanti er standard for nettbrett.

Konklusjon

DT tilbehørspakke

Oppgrader spillet med dette tilbehøret, håndplukket av DT-redaktørene:

Inateck 10 tommers nettbrettdeksel ($11)
Beskytt investeringen din med en polstret hylse til den slanke Pixel C.

Razer Orochi mobil PC-spillmus ($75)
Razers mobile Orochi fungerer glimrende med Pixel C, og er like kompakt.

USB Type C (USB C) til Type A (USB A) 3.0-kabel ($8)
Du trenger en USB Type-C-kabel, og denne er billig og bekreftet av Pixel-ingeniører for å følge de riktige standardene.

Skinomi TechSkin Google Pixel C skjermbeskytter ($12)
Du vil berøre den skjermen mye, og det lønner seg å holde den ren og beskyttet.

Android-entusiaster er klare for noe mer tilfredsstillende, en enhet de kan sette tennene i, og dette er det. I likhet med Chromebook Pixel viser Pixel C at et lett operativsystem kan fungere godt på avansert maskinvare. Det er et proof-of-concept for Google, en indikasjon på hvor selskapets ambisjoner ligger.

Gjør ingen feil - $500-prisen er mye av en Android-enhet, og det inkluderer ikke $150-tastaturet. På den annen side har brukere imidlertid brukt $500 eller mer på iPads i fem år nå. Microsofts Surface 3 selger innenfor samme prisklasse. Det upretensiøse Android OS har forbedret seg mye i 2015, og er klar til å utvide seg ytterligere når Google legger til multitasking med delt skjerm. Mens Pixel C virker dyr sammenlignet med frittstående Android nettbrett, føles den ikke overpriset når den plasseres mot andre 2-i-1-er.

Tastaturet svikter enheten, og de fleste brukere vil ikke bruke enheten til lange skriveøkter. Det er viktig at potensielle kjøpere forstår dette problemet, fordi det hindrer enheten fra ekte konkurranse med Windows 2-i-1-er som Microsoft Surface Pro 4. iPad Pro har imidlertid et lignende problem, og er mye dyrere.

Pixel C fungerer best som en følgeenhet til et kraftigere system. Det er ikke en PC-erstatning (ennå), men det utvider funksjonaliteten til Android, og vil forhåpentligvis lede operativsystemet i en ny, mer produktiv retning.

Høyere

• Bra ytelse
• Allsidig
• Håndterer 3D-spill med letthet
• Vakker skjerm
• God batterilevetid

Lavere

• Komplisert design
• Trangt tastatur
• Android mangler delt skjerm multitasking

Redaktørenes anbefalinger

• Google Pixel 8: alle de siste ryktene og hva vi vil se
• Googles fremtidige Pixel-telefoner har akkurat fått dårlige nyheter
• De beste Android-telefonene i 2023: de 16 beste du kan kjøpe
• De beste sammenleggbare telefonene i 2023: våre 4 favoritt sammenleggbare akkurat nå
• Beste Google Pixel-tilbud: Pixel 7, Pixel 6 og Pixel Buds A-Series