The Consultant review: en mørk komisk arbeidsplassthriller

Konsulenten

Scoredetaljer

«Amazon Primes nye thriller på arbeidsplassen, The Consultant, prøver uten hell å bygge bro mellom surtung satire og tykk sjangerunderholdning.»

Fordeler

Christoph Waltz sin karismatiske hovedopptreden
En glatt, sammenhengende estetisk og visuell stil

Ulemper

En matt sesong 1-finale
Bifigurer med én tone
Tallrike forvirrende logikkhopp og plotthull

Alle som noen gang har hatt en forferdelig sjef vil sannsynligvis ha det vanskelig å se på Konsulenten. Den nye Prime Video mørk komedieserie, som er basert på en 2016-roman med samme navn av Bentley Little, tar de skremmende klisjeene fra giftig arbeidsplasskultur til sine absolutte ytterpunkter. Fra dominerende sjefer og uortodokse, uetiske arbeidsplaner til en overveldende, påtvunget frykt for tap av jobb, Konsulenten er full av så mange sjokkerende HR-brudd at det like gjerne kan komme med en målrettet utløseradvarsel på alle som fortsatt har mareritt om forholdene til noen av sine tidligere jobber (denne forfatteren inkludert).

Til sammen, Konsulentensitt satiriske, skarpsynte stikk i USAs giftige bedriftskultur kan virke som for mye å bære. Det ville i det minste vært tilfelle hvis det ikke var for øyeblikkene med komisk, blunkende skandaløshet som er strødd gjennom seriens 10-episoders første sesong. Skrevet og drevet av den britiske TV-veteranen Tony Basgallop, Konsulenten har som mål å være både en avhandling om farene ved udødelig bedriftshengivenhet og et surt stykke tykk sjangerunderholdning. Serien kjører dessverre ikke alltid den linjen så godt som den burde.

Brittany O'Grady og Nat Wolff står på et kontor sammen i The Consultant. — Michael Desmond/Prime-video

Mens de er feil, Konsulenten beviser at det å typecaste en skuespiller i en rolle de allerede har perfeksjonert noen ganger kan være det beste. Det er i hvert fall tilfellet når det gjelder Christoph Waltz sin opptreden som Konsulentensin eponyme bedriftsfixer, en mystisk mann av ukjent opprinnelse ved navn Regus Patoff. Med sine merkelige særheter, obsessive interesse for ryddighet og evnen til å verbalt manipulere alle som kommer i kontakt med ham, er Regus ikke så forskjellig fra noen av Waltz sine mest ikoniske roller, gjelder også Uhyggelige basterds‘Hans Landa.

Hvis Waltz rollebesetning som Regus er forutsigbar, Konsulenten gjør det klart at det egentlig aldri var en annen mann for jobben. Waltz er pitch-perfekt i sin siste rolle, som krever at han veksler mellom åpenbar ondskap og øyeblikk av høflig manipulasjon med en Cheshire Cat-aktig følelse av glede. Waltz, forutsigbart, gjør det uten noen gang å svette mye. Konsulenten håndterer imidlertid ikke karakteriseringen av Regus like godt som Waltz gjør.

Fra det øyeblikket han først ankommer åstedet, er det klart at Waltz' merkelige bedriftskonsulent er en person - eller vesen - med callus-effektivitet. Kledd i en upåklagelig dress og bærende en enkel koffert, ankommer Regus hovedkvarteret i Los Angeles CompWare, et mobilspillselskap, bare noen få netter etter at selskapets grunnlegger og administrerende direktør ble skutt og drept i sin egen kontor. Regus’ ankomst er kun vitne til av Elaine (Brittany O’Grady), en ambisiøs assistent, og Craig (Nat Wolff), en slakker koder som umiddelbart er mistenksom overfor Waltz’s fikser. Craig, til hans ære, er ikke feil å være litt paranoid om Regus' metoder og intensjoner.

Brittany O'Grady står på en kontorgangvei i The Consultant. — Andrew Casey/Prime-video

Ikke bare virker Regus totalt upåvirket av det brutale drapet på CompWares administrerende direktør, men han setter seg umiddelbart inn som selskapets nye de facto-leder. Regus’ eksekutivbeslutninger, som inkluderer sparking av eksterne arbeidere som ikke umiddelbart rapporterer til CompWares kontorer, spenner fra kaldt hjerteløse til underhendte og direkte kriminelle. Til syvende og sist er det imidlertid O'Gradys Elaine og Wolffs Craig, så vel som Craigs intetanende forlovede, Patti (Aimee Carrero), som blir testet mest av Regus' tilstedeværelse og ubehagelige virksomhet metoder.

På de første 10 episodene, Konsulenten går ikke tom for Waltz's Regus å manipulere Craig og Elaine. Serien går imidlertid ut av sin vei for å bygge et mysterium rundt Regus’ opprinnelse som ikke bare viser seg å være glansløst, men også presser Konsulentensin allerede tynne følelse av logikk til bristepunktet. Selv om det er fornuftig for Craig og Elaine å være imøtekommende overfor Regus, er deres fortsatte vilje til å gå sammen med til og med hans mest skumle planer anstrenger den følelsen av realisme Basgallop måtte ha prøvd å oppnå.

Konsulentensin vilje til å sprette frem og tilbake mellom sylskarpe øyeblikk av satire og rene tykke actionsekvenser – som en eksplosiv smykkebutikk ran og nattlig kidnapping – gir den en følelse av tonal uforutsigbarhet som gjør det i det minste ofte engasjerende å se det erfaring. Men seriens øyeblikk med ren sjangermoro er ofte gjørmete og kjedelige dens mer virkelighetsbaserte nedbrytninger av arbeidskulturen. Konsulenten, som et resultat, ender opp med å føles som lite mer enn en stilig, men hul øvelse i sjangerfortelling.

Christoph Waltz ser ned gjennom et glassgulv i Konsulenten. — Med tillatelse fra Prime Video

Sesong 1 av Konsulenten har en rekke talentfulle regissører, inkludert WandaVision styrmann Matt Shakman, som regisserer seriens premiere. Charlotte Brändström (Maktens ringer) og Karyn Kusama (Yellowjackets), i mellomtiden, regisser noen av showets senere avdrag, og begge opprettholder den samme glatte visuelle stilen gjennom hele Konsulentensine klimaepisoder som Shakman etablerer i sin første. I motsetning til de fleste moderne prestisje-TV-serier, Konsulenten overskrider heller ikke sin velkomst. Seriens første sesong består av bare åtte halvtimes avdrag som aldri føles ekstremt lange eller korte.

Basgallop klarer ikke å stikke landingen inn Konsulentensin sesong 1-finale, men som prøver å avslutte seriens eksisterende historier samtidig som de setter opp en potensiell fremtid for seg selv. De avsluttende øyeblikkene av showets åttende episode lar ikke bare mange dvelende spørsmål enten være ubesvarte eller uadressert, men de feier også lite overbevisende noen av de største plotthullene og logikkhoppene under teppe. Dens antiklimaksiske konklusjon forlater Konsulenten føles merkelig mindre enn den åtte episoder lange og dyktige rollebesetningen ellers skulle tilsi. Det er en serie som, til tross for at den har én virkelig enestående lead-ytelse, til syvende og sist er mindre enn summen av delene.

Konsulenten streames nå på Prime Video. Digital Trends fikk tidlig tilgang til alle de åtte episodene av seriens første sesong.