Black Widow-anmeldelse: Bedre sent enn aldri

Etter et år uten noen Marvel-filmer, Sort enke kommer endelig på kino 9. juli med høy forventning og mye på om det kan bringe publikum tilbake til innendørs kinoer.

Mens det gjenstår å se om Sort enke vil injisere noe sårt tiltrengt liv i det pandemi-sultne Hollywood-kassekontoret, overgår filmen forventninger med et raskt eventyr som endelig gir Scarlett Johanssons Avenger solokapittelet hun fortjener.

Regissert av Cate Shortland etter et manus skrevet av Thor: Ragnarok manusforfatter Eric Pearson, Sort enke er en slags prequel-historie som for det meste foregår i perioden Marvel Cinematic Universe tidslinje mellom Captain America: Civil War og Avengers: Infinity War. Filmen følger Avengers' superspion Natasha Romanoff (Johansson) mens hun blir tvunget til å konfrontere de mørke hemmelighetene fra fortiden hennes og forholdene hun legger bak seg.

Tidsreise

Til tross for filmens sprang bakover i MCU-tidslinjen,

Sort enke gjør en overraskende god jobb med å føle seg ikke bare tidsriktig, men komfortabel plassert i Marvels live-action-univers. Selv om hoveddelen av historien utspiller seg mellom Borgerkrig og Infinity War, filmens fortelling avsluttes med scener som gjør det klart ikke bare når historien er satt i forhold til disse filmene, men også hvordan den sannsynligvis vil forme MCU fremover.

Å nappe i de sammenflettede narrative trådene til MCU - spesielt med en så veletablert karakter - kan lett bli en oppskrift på katastrofe, men Sort enke føler seg aldri skohornet inn i Marvel-universet. Filmen leverer den typen stilisert action og smarte øyeblikk som Marvel-fans har forventet, samtidig som de vokser ut av den etablerte, fiktive historien til MCU på en organisk måte.

Stjernekraft

I det som sannsynligvis blir hennes svanesang som Avengers hemmelige agent, bærer Johansson Sort enke med komfortnivået man forventer av å ha portrettert karakteren i åtte filmer over mer enn et tiår.

Marvels superspion har en evne til å holde seg selv i en mengde større romvesener, androider og til og med guder, og selv om støtterollen Sort enke er ikke akkurat overmenneskelig, fortsetter hun å holde søkelyset i en film fylt med minneverdige prestasjoner.

Johanssons enkle å håndtere både actionsekvensene og de karakterutviklende elementene gjør at Black Widow føler seg som veteranen helten i filmen, mens hun uanstrengt sender ut mengder av fiender med sin karakteristiske stil og dykker (noen ganger bokstavelig talt) ut i fare. Hun har kommet langt siden hennes introduksjon i 2010 Iron Man 2, og Sort enke spiller godt som en påminnelse om hvorfor hun er så morsom å se i MCU, så vel som en stor finale for historien hennes.

Søster act

Blant filmens bemerkelsesverdige støttende rollebesetningsmedlemmer er Oscar-nominert Små kvinner skuespillerinnen Florence Pugh, som debuterer som Yelena Belova, en spionkollega Natasha ble sett på som en søster da paret var barn.

Pugh forventes å ta over mantelen til Black Widow i MCU på et tidspunkt nedover veien, og filmen setter opp denne overgangen med mange komparative (og stridbare) øyeblikk mellom Yelena og Natasha. Begge skuespillerinnene fyller karakterene sine med en fysisk og psykologisk styrke som får dem til å virke overmenneskelige, selv uten noen spesielle krefter eller evner.

Selv om de to spionene deler mange kvaliteter (inkludert brutalt effektive grappling-teknikker), også Pughs Yelena klarer å føle seg forskjellig fra Johanssons Natasha, noe som gjør hennes potensielle fremtid i MCU så mye mer spennende. Den ekstra tiden Yelena brukte i programmet som opprinnelig gjorde Natasha til en trent, lydig morder, har gjort Yelena vanskeligere og mindre sympatisk for verden rundt henne, og hun gir oss et glimt av hvordan Natasha kan ha vært før hun allierte seg med SHIELD og Avengers.

Hvis Pugh faktisk blir den nye Black Widow, gjør filmen en sterk sak om at karakterens arv tydeligvis er i gode hender, og det blir interessant å se hvordan Yelenas erfaringer former det hun skal bli i Marvels film-vers.

Familiesaker

Med Pugh i støtterollen er David Harbour som Alexei Shostakov og Rachel Weisz som Melina Vostokoff, Natasjas far og mor figurerer fra de første årene i den skyggefulle organisasjonen som trente henne.

Harbour er, ikke overraskende, en av de største scenetyvere i Sort enke, og leverer noen av filmens morsomste øyeblikk, både visuelle og verbale, som den tidligere russiske helten Red Guardian. Hans posisjonering som sovjeternes kalde krigs-epoke som tilsvarer Captain America gir mange muligheter for humor og - gitt den nåværende geopolitiske tilstanden of things - en utforskning av hvordan Marvels verden av superhelter og superskurker kan ha utviklet seg under den spesielle konkurransen om global dominans.

Weisz spiller en mer undervurdert rolle i filmen, men klarer likevel å gjøre det beste ut av sin begrensede skjermtid.

Skurkene styrer

En av de største hemmelighetene før filmens premiere er identiteten til Taskmaster, den primære skurken til Sort enke, hvis evne til å etterligne noens kampstil gjør dem til en unik mektig fiende.

Filmen gjør en fin jobb med å holde det elementet en overraskelse, og en enda bedre jobb med å vise Taskmasters uhyggelige evner. Marvel-fans vil sannsynligvis gjenkjenne mange av signaturbevegelsene, stillingene og reaksjonene Taskmaster viser under hver kampscene, med karakteren uanstrengt overgang fra kampstilen til Hawkeye til den til Captain America, Black Panther eller Black Widow selv i løpet av en singel slåss. Hver scene med Taskmaster føles som en serie med påskeegg skjult for ørneøyde Marvel-filmfans, og hvordan Sort enke å blande disse elementene sammen i samme karakter er virkelig en imponerende bragd.

Slutter og begynnelser

Opplevelsen av å se Sort enke føles til slutt litt bittersøt. På den ene siden er filmen et morsomt, fartsfylt, visuelt overveldende eventyr som ikke bare tilbyr en sårt tiltrengt påminnelse om hva vi gikk glipp av i mer enn et år uten noe nytt. Marvel-filmer, men gir også et av Avengers' undertjente ikoner litt etterlengtet tid i søkelyset.

På den annen side føles filmen som litt av en erting, og gir oss et fantastisk underholdende eventyr på slutten av karakterens løp for å vise oss hva vi kunne hatt hele tiden hvis Marvel hadde investert mer i Black Widow tidlig på. For fans som har etterlyst en Black Widow-solofilm det siste tiåret, føles valideringen av hennes evne til å bære en stor Marvel-film sannsynligvis mye mindre tilfredsstillende på dette sene stadiet.

Likevel, Sort enke er en givende sending til Johanssons Avenger, som fremhever alle grunnene til at hun er så viktig figur i MCU mens hun legger til flere lag til arven hennes, både tidligere i tidslinjen og ser fremover til framtid. Kanskje viktigst, men Sort enke er en film som føles som om den var verdt ventetiden.

Marvels Sort enke premierer 9. juli på kino og på Disney+-strømmetjenesten med Premier Access (mot en ekstra kostnad).

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan se Marvel-filmene i rekkefølge
• Hocus Pocus 2 anmeldelse: den gamle svarte magien, ny igjen
• Barbarian anmeldelse: jo mindre du vet, jo bedre
• Black Bird anmeldelse: En enestående rollebesetning løfter Apple TV+s mørke serie
• The Princess-anmeldelse: Hulus eventyr-kampfilm pakker mye