Splatoon er som søte Doom, men Nintendo skjønner det fortsatt ikke helt

Splatoon, metaforisk sett, er Nintendo dypper tærne i vannet til konkurrerende online skytespill. På mange måter er det like sjokkerende å endre skytterkonvensjoner som Super Mario 64 var til plattformspillere tilbake i 1996. På andre måter kommer den imidlertid skuffende kort, spesielt gitt den online-fokuserte designen.

Først de gode nyhetene: Splatoon er absolutt verdt en titt, uansett om du har svirret fiender siden dagene av

Undergang eller du har aldri siktet ned på jernsikter i hele ditt liv. Den er tilgjengelig, ikke-skremmende og tilpasser standard lagbaserte kill-a-thons du kan være vant til til noe ulikt noe annet jeg noen gang har spilt.

Det er også kjempe bedårende; dette er en verden fylt med lyse farger, en rekke sjødyrkarakterer, optimistisk technomusikk og dårlig ordspill. Hvor ille? Søstrene Callie og Marie (forstår det?) ønsker deg velkommen hver gang du starter spillet, og katten som dømmer kamper insisterer på at du kan bli en positivt "purrfect" konkurrent. Det er kanskje kjipt å tape, men Splatoon gjør det veldig vanskelig å holde seg sint.

Og mens vi er inne på temaet om hvor glad dette spillet er, burde Nintendo virkelig finne et partnerskap med Nickelodeon, fordi Splatoon kan være den intellektuelle eiendommen som bringer tilbake nettverkets berømte grønne slim.

Det er ikke mye i veien for historien Splatoon. Det er en enkeltspillermodus som fokuserer på å gjenopprette kraften til byen Inkopolis, men hovedretten er konkurransescenen. Du skjønner, innbyggerne av blekksprutfolket i Inkopolis har blitt besatt av blekkkamper – 4v4-konflikter der lag søker å dekke mer av en gitt kart med blekkfargen deres enn motstanderne (eller, når du er rangert høyt nok, dekker spesifikke områder med blekk lengre enn motstanderens team). Å få dekket hode til tentakel i en fiendes blekk vil "sprute" en inkling og tvinge dem til å gjenopplive, men målet handler fortsatt mindre om å male målene dine og mer om å male vegger (og gulv, og kasser, og, og, og).

Til tross for spillets ikke-voldelige tilbøyeligheter, er følelsen av en kamp i Splatoon er ikke så langt unna en moderne skytespiller. Tenk på det på denne måten: I et spill som Call of Duty, ja, du bør være fokusert på å skyte det andre laget, men du bør også være fokusert på hvor lagkameratene dine kommer dit du trenger å være, siktelinjen din til fienden (og deres til deg), og hvilke ruter som brukes av hvem. Disse strategiene og tenkningen på høyere nivå er det som skiller proffer fra amatører.

Hva Splatoon gjør så fantastisk er å analysere disse mer kompliserte tankeprosessene inn i spillingen, dekonstruere skytespillsjangerens kjerneprinsipper og bygge dem om til noe nytt. Du vil for eksempel vite hvilke ruter fiendene dine bruker, fordi et blikk på Wii U GamePad viser i sanntid malingsstrekene de etterlater over kartet. Du kan bli skilt fra lagkameratene dine, men igjen kan GamePad hjelpe deg, vise deg hvor de er og gjøre det mulig å foreta et raskt superhopp til posisjonen deres med et trykk på skjermen.

Dette er de samme konseptene du kan bruke i et mer realistisk skytespill – å lære fiendens ruter, samle seg mot en lagkamerat under beleiring, osv. – men Splatoon implementerer dem på en slik måte at det er umiddelbart og, enda viktigere, morsomt. Ikke en eneste gang opplevde jeg frustrasjonen "hvor kom den fyren fra" som skyttere ofte kan produsere, fordi spillet bokstavelig talt malte rutene til fiendene mine.

Sammen med disse smarte systemene ble jeg overrasket over variasjonen av spillestiler Splatoon støtter. Det er standard blekkskytende automatisk rifle, men det er også blekkskyttere i snikskytterstil, blekkruller, blekkbazookaer, blekkklistrete bomber, til og med blekktornadoer. Hvert våpen kommer med et undervåpen og en spesiell evne designet for å utfylle styrkene samtidig som de gir nok svakheter for å bevare balansen, og det er mye å låse opp. Noen gjemmer seg til og med andre steder i spillet og venter på å bli oppdaget.

Jeg personlig likte Splat Roller, siden den ikke bare tillot et fint, jevnt lag av kartoverflaten, men også kom med bomber som kunne feste seg til vegger og et lydsprengende spesialvåpen som ryddet ut fiender som kom i sti. Så ja, jeg følte meg som en steamrolling badass med min overdimensjonerte malerrulle og boombox. Slik er kraften til Splatoon.

Det er også et tilpasningssystem som lar spillere justere avatarens evner slik at de kan bevege seg raskere gjennom sitt eget teams blekk, fylle blekktankene raskere, tåle mer skade, eller mange andre alternativer. Dessverre er disse tilpasningene også knyttet til estetiske endringer, så hvis du liker en gjenstands statistiske bonuser, men ikke utseendet – eller omvendt – kan det hende du er uheldig.

Jeg sier "kanskje" fordi det teknisk sett er måter å blande og matche gjenstandsutseende og statistiske økninger på, men det er en kronglete og tidkrevende prosess. Splatoon kunne tåle å gjøre tilpasning mer robust. Tross alt vet jeg allerede at Inkling-jenta mi er den peneste på blokka, men jeg vil ha alle ellers å vite at hun er et spesielt blekksprutfnugg.

Det kan virke som om alle byggeklossene til et flott spill er her, og var Splatoon en frakoblet affære ville de være. Men ved å fokusere på nettopplevelsen har Nintendo gitt seg selv noen ekstra utfordringer – utfordringer som dessverre, Splatoon mislykkes.

Det er rett og slett uakseptabelt at Nintendo i 2015 har funnet det passende å utelate talechat fra et lagbasert, konkurransedyktig onlinespill. Splatoon har potensialet til å være en like mye tiltalende eSport-tittel som Super Smash Bros., men uten innfødt stemmestøtte, frykter jeg at bare de mest innbitte fansen vil ha tålmodighet og interesse for å finne løsninger slik at de kan koordinere med laget sitt. Selv tilfeldig lek lider, som Splatoon spillebaner kan føles ensomme og stille.

Det er heller ingen enkel måte å samarbeide med noen som gjorde det bra i den siste kampen din og bli med dem for fremtidige kamper, eller for å skape klaner. Jeg er ikke i tvil om at en subreddit vil dannes for nettopp dette formålet, men det burde ikke behøve å komme til det. Splatoon bør støtte talechat – selv som en opt-in, opt-out funksjon – og spillermatchmaking. Det gjør det ikke, og er svakere for det.

Så morsomt som det er, og så mye som det vrir sjangerkonvensjoner på friske måter, Splatoon er et bevis på at Nintendo enten ikke "får" konkurransespill på nett, eller at den hvis den gjør det, nekter å inkludere standard moderne funksjoner. Jeg er ikke helt sikker på hvilket scenario som er verst. Dette er et spill, en ny intellektuell eiendom, som vil leve og dø av fellesskapet, men fellesskapsverktøy er nesten helt fraværende. Det er forvirrende.

Den lyse siden er at Nintendo har forpliktet seg til kontinuerlige oppdateringer for Splatoon, inkludert nye kart, våpen og moduser. Det er ikke helt urimelig å håpe at fellesskapsfunksjonene kan være på vei. Foreløpig er det imidlertid en skuffelse.

I begynnelsen av denne anmeldelsen sa jeg det Splatoon var Nintendos måte å dyppe tærne ned i bassenget av konkurrerende nettspill. Og for en dukkert det er: fargerik, morsom, uventet og tilfredsstillende. Nå hvis bare Nintendo ville ta av seg armen og dykke inn.

Dette spillet ble anmeldt på Wii U med en kopi levert av Nintendo.

Høyere

• En levende og bedårende verden - ingen lager "søt" arbeid som Nintendo
• Villedende enkel og tilgjengelig spilling skjuler strategisering på høyere nivå
• Kamper er raske, morsomme og det er vanskelig å være sint lenge
• Mye variasjon når det gjelder våpen, evner og spillestiler

Lavere

• Ingen talechat eller enkel matchmaking med spillere – uakseptabelt for et online-fokusert spill i 2015
• Kort, uinvolverende enkeltspillerkampanje

Redaktørenes anbefalinger

• Fortnite Artifact Axe: hvordan ødelegge steiner og beste plassering
• De beste enkeltspillerspillene
• De beste partyspillene for Nintendo Switch
• Dette trikset garanterer at du kun får bots i hver Fortnite-kamp
• Pokémon Scarlet and Violet: skinnende jaktguide