The Witcher Series Review: En langsom forbrenning som er verdt ventetiden

Tilpasninger av videospill har alltid vært en vanskelig nøtt for Hollywood å knekke opp gjennom årene. Filmer og TV-serier basert på mørke, middelalderske fantasyromaner har imidlertid en betydelig bedre suksessrate - spesielt i denne post-Game of Thrones verden. Så hvor vil en tilpasning av en serie mørke fantasy-romaner som inspirerte et enormt populært videospill falle?

Det er spørsmålet som står overfor The Witcher, den live-action Netflix-serie basert på forfatter Andrzej Sapkowskis romaner som følger en stoisk monsterjeger i en dyster verden fylt med magi og skremmende skapninger. Digital Trends fikk en tidlig titt på de fem første episodene av sesong 1 av The Witcher, som nå er tilgjengelig på Netflix og allerede har vært det fornyet for en andre sesong.

The Witcher kaster Superman-skuespilleren Henry Cavill som Geralt av Rivia, den eponyme Witcher som har i oppgave å beskytte menneskeheten mot overnaturlige dyr. Han spiller sammen med Freya Allan som Ciri, en ung prinsesse hvis rike ble erobret av skumle inntrengere; og Anya Chalotra som Yennefer, en mektig trollkvinne med en hemmelig fortid. De tre karakterenes historier flettes gradvis sammen i løpet av sesongen, mens de alle sliter med å finne sin plass i en verden hvor mennesker ofte er langt mer skremmende enn noe monster.

Til tross for en treg start på seriens debutsesong, belønner serien publikums tålmodighet med et eventyr som godt kan bli den neste store hiten for den bransjeledende strømmetjenesten.

Binge fordeler

Som mange av de beste Netflix-programmene, The Witcher er en serie bygget for binging.

Tilpasningen utfolder seg i kapitler - med hver episode fremme en eller flere av de tre hovedpersonene. buer — men historien i hjertet av serien er en som utvikler seg i sitt eget, tålmodige bevisste tempo. Selv når Geralt kjemper mot en skremmende skapning i det som kan virke som et tradisjonelt "ukens monster", hva skjer frem til, under og i etterkant av jakten former ofte nøkkelhendelser som kommer eller resultater fra hendelser som allerede har skjedde.

Det er det store bildet av serien som har mye til felles med spillet og bøkene det er basert på, noe som gjør at det føles mindre episodisk enn den typiske TV-prisen fra uke til uke. Det føles også hjemme på Netflix, hvor du enkelt kan gå tilbake når som helst og utforske hvordan serien seeder visse plotpoeng i tidligere episoder.

Nybegynnere velkommen

Gitt den dype mytologien til kildematerialet, som omfatter flere deler av hovedbokserien, spinoffs og prequels, tegneserier og flere videospill og tilleggsinnhold, The Witcher klarer også å være overraskende tilgjengelig for nykommere.

Det er en imponerende mengde historie lagt ut i seriens fem første episoder, som spenner over flere generasjoner av hendelser og riker som stiger og faller på kontinentet der historien foregår. Men showet analyserer den historien på en måte som får brikkene til å falle sammen organisk over tid.

Den rike historien krever litt tålmodighet fra publikum, ettersom visse plotpunkter eller øyeblikk som virker unødvendige – eller til og med forvirrende - tidlig kan det ta en episode eller to (eller fire) for å virkelig finne seg til rette i seriens fortelling tapet. Men ettersom hver av de tre hovedpersonene gir et vindu inn i showets brutale verden, ulmende tempo produserer en saga som føles stadig mer episk etter hvert som hver av deres veier nærmer seg kryssing.

Karakterbygning

Verdensbygging i et show så rikt som The Witcher gjennom tre (i utgangspunktet) diskrete fortellinger kan gå galt hvis trådene ikke støttes av sterke skuespill, men alle tre av seriens primære rollebesetningsmedlemmer holder seg i hver sin historie buer.

Cavills stoiske, evig grublende Geralt er ikke så mye forskjellig fra hans angsty spinn på Superman, men det fungerer bra, gitt at fravær av følelser er en definerende egenskap ved rollen. Hans komfortnivå i actionsekvenser, spesielt de som involverer tunge visuelle effekter, er også på full visning i The Witcher, og han får Geralts kamper med monstrøse beist (og mennesker, for den saks skyld) til å føles som underholdende ganerensere midt i all politisk dramatikk og intriger.

Av hovedtrioen får Allan minst skjermtid i programmets fem første episoder, men hun utnytter tiden hun har gitt. Karakteren hennes kan lett falle inn i en utdatert jente i nødrolle, men hun fortsetter Ciri å gå på grensen mellom ungdommelig naivitet og motvillig adel gjennom vendingene i historien hennes.

Fem episoder i, derimot, er det Chalotra som ender opp med å levere det som kan være showets breakout-prestasjon.

Hennes skildring av Yennefer gir en av showets mest dramatiske karakterbuer, både tematisk og fysisk, og hun svinger mellom hjerteskjærende og styrkende, helt og skurk og alt i mellom, som historien krav. Bredden av prestasjonen hennes på bare fem episoder er imponerende, noe som gjør det enkelt å se frem til hvor sesongens gjenværende episoder vil ta henne.

Ser fremover

Selv uten å ha sett de tre siste episodene av den første sesongen, er jeg ikke overrasket over at Netflix har sett det nødvendig å fornye The Witcher for en andre sesong.

Verden bebodd av Geralt, Ciri og Yennefer er like fascinerende som historien deres er overbevisende, og showets de første fem episodene føles som de tidlige kapitlene i en historie med mye mer å fortelle og en langt større verden til utforske.

I motsetning til så mange mørke fantasy-serier som har kommet og gått, The Witcher føles som om den sikter høyere enn den typiske prisen for sverd og trolldom, og krever mer av publikum ved å fortelle en komplisert historie uten å virke desperat etter å holde oppmerksomheten din med gratis elementer. Det er en dristig tilnærming, og det lønner seg med en nyansert, lagdelt historie som trekker deg litt mer inn i hver episode.

Hvis resten av sesong 1 utfolder seg like imponerende som de fem første episodene, kan to sesonger bare være utgangspunktet for The Witcher, og vi kommer til å se ganske mye mer av Geralt of Rivia nedover veien.

Alle åtte episodene av The Witcher sesong 1 er nå tilgjengelig på Netflix.

Redaktørenes anbefalinger

• Geralt kjemper til slutten i The Witcher sesong 3 del 2 trailer
• Geralt og Yennefer beskytter Ciri i The Witcher sesong 3s nye trailer
• 10 mest populære Netflix TV-serier gjennom tidene
• Alt avslørt på Netflixs Tudum 2022-arrangement
• Andor-anmeldelse: Rogue One-prequel er slow-burn Star Wars

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.