5 mest sjokkerende avsløringer fra Myth of the Zodiac Killer

De fleste dokumentarer, serier og filmer sentrert rundt den beryktede Zodiac Killer fokuserer på hans forferdelige forbrytelser, skremmende bokstaver og chiffer, og det tilsynelatende uendelige søket etter identiteten hans. Selv i dag, mer enn 50 år etter hans forbrytelser, forblir sakene uløste. Men en ny Peacock-dokuserie Myten om Zodiac Killer inntar en annen holdning enn alle andre som fullstendig blåser teoriene og mistankene på vidt gap: hva om Zodiac Killer faktisk aldri eksisterte?

Filmskaper Andrew Nock og tidligere engelsk professor Thomas Horan, som har studert hvert eneste bevis, nyheter klipp, og detaljer fra Zodiac Killer-sakene, tror at det kanskje aldri har vært en seriemorder bak drap. Spesielt Horan mener det ikke er noe mer enn en myte, konstruert over tid da brevene, historiene og teoriene dominerte samtalen rundt saken, og manipulerte opinionen. Er det virkelig noen konkrete bevis for at forbrytelsene ble begått av samme person? Hock og Horan har interessante teorier som utforskes gjennom den overbevisende to-delen

David Faradays forrige krangel

En detalj om Zodiac Killers første drap på David Faraday og Betty Lou Jensen i 1968 peker på en potensiell annen forklaring på hvem som begikk drapene og hvorfor. Bare dager før skytingen skal videregående elev Faraday ha havnet i en krangel på en restaurant med en annen ung elev fra skolen hans. Han konfronterte den unge mannen om hans påståtte narkotikahandel, truet med å avsløre hva han gjorde og oppfordret ham til å slutte.

Dette var på et tidspunkt da det var en bølge av store narkotikasmuglingsaktiviteter og motorsykkelgjengvold i Vallejo, CA der drapene fant sted. Journalist Nate Gartrell innrømmer at enhver trussel om å bli overgitt til politiet ble tatt på alvor av medlemmer av motorsyklisten. Dermed hevder Horan at det er mulig at den samme unge mannen, eller vennene hans, kan ha fulgt Faraday og Jensen til Lake Herman Road og drept dem for å hindre Faraday i å snakke.

Darlene Ferrins eksmann hadde et motiv

Zodiac Killers andre ofre var i 1969. Darlene Ferrin og Mike Mageau (sistnevnte overlevde) var to venner som satt i en bil sammen i Blue Rock Springs Park. En telefonsamtale ble foretatt av den påståtte drapsmannen, som innrømmet handlingen kort tid etter å ha begått den. Men Horan mener dette rett og slett var ment for å ta varmen fra den virkelige morderen og skylde på den antatte seriemorderen som var ansvarlig for det lignende dobbeltdrapet på Faraday og Jensen et år tidligere. Han peker på Ferrins første ektemann Jim Crabtree, som hadde et kriminelt rulleblad og angivelig en turbulent forholdet til Ferrin da de var gift, som noen andre som kunne ha gjort det, men som aldri var seriøst spurte.

Crabtree hadde en lignende bil som morderen og skal ha blitt anklaget for å ha forfulgt Ferrin før. Crabtree, som ble sporet opp for å bli intervjuet for dokumentserien, hevder å ha et alibi for tidspunktet for drapet. Det er imidlertid ikke jernkledd: han sier at han var alene i en annen park langt unna, som han vanligvis er på ferie, høy på narkotika for å feire den fjerde juli.

Crabtree hevder merkelig nok å ha erfaring med kryptografi, selv om andre antyder at dette ikke er tilfelle, og at han rett og slett var kontorist i hæren. Han fortalte også skremmende til Nock at han ønsket at Ferrin skulle bli straffet ni ganger for å ha gått videre med noen andre så raskt, noe som gjenspeiler de ni gangene hun ble skutt.

Den mystiske parkvokteren

Under det tredje angrepet av Bryan Hartnell og Cecelia Shepherd i 1969 ved Lake Berrynessa (Hartnell overlevde men Shepherd døde senere), ble en hardt såret Hartnell oppdaget av parkvokteren Dennis Land, som kalte politiet. Mens Land ikke stemte overens med beskrivelsen av mannen en gruppe collegejenter la merke til lurte i nærheten ikke lenge før angrepet, er det noen ting som ikke stemmer. Først skal Land ha pakket sammen åstedet, inkludert håndkleet paret lå på, og overleverte alle bevisene til politiet da de kom. For det andre mangler det et tidsrom da han var ute av radiokontakt, som sammenfaller med da angrepene skjedde.

Mens Land ikke samsvarer med beskrivelsen av mannen gitt av college-jentene og beskrives kjærlig av andre myndigheter som kjente ham, noen finner oppførselen til den trente offiseren, inkludert å fullstendig rote til et åsted, å være rar.

Vitenskapen bak bokstavene

De fleste bokstavanalyser fokuserer på håndskrift. Men med forbedringer i teknologien er det andre ting som kan analyseres. Det var akkurat det som skjedde da Nock overleverte Zodiac-bokstavene til et par franske eksperter som spesialiserer seg på datalingvistikk, Jean-Baptiste Camps og Florian Cofiero. De anvender prinsippene for informatikk på analyse og syntese av språk og tale, beskriver han, og kjører detaljene gjennom en tilpasset kunstig intelligens (AI) modell. Tanken er å potensielt få bevis for å støtte (eller motbevise) påstandene om at forskjellige personer skrev brevene.

Ekspertene fant merkbare forskjeller i måten forfatteren av brevene brukte ord og de fleste viktigere, syntaks, som sterkt indikerer en annen person skrev bokstavene som kom etter fire første. De forklarer at de fleste er opptatt av håndskriftanalyse og enkelt kan justere håndskriften for å skjule den og lure ekspertanalyse. Men det er ikke fullt så lett, og heller ikke vurdert, å endre sin skrivestil og syntaks. Det er mulig endringene de oppdaget kan være et resultat av en psykologisk endring hos forfatteren/drapsmannen. Men paret mener analysen deres i det minste presenterer et behov for dypere etterforskning.

Journalistintervensjon for personlig vinning

Mens Zodiac Killer-brevene opprinnelig ble sendt til en rekke medier, ble de til slutt eksklusive for San Francisco Chronicle. På et tidspunkt begynte forfatteren å henvende seg spesifikt til en reporter, Paul Avery (som ble portrettert av Robert Downey jr. i David Fincher-filmen fra 2007 Zodiac). Ett brev inneholdt et blodig stykke av offeret Paul Stines skjorte, og det ble bekreftet å være en kamp. Lovhåndhevende offiserer er fast på at ingen ville ha tilgang til bevisene for å ha stjålet og plantet plagget, og absolutt ikke journalister. Men noen påpeker det da vennlige forholdet mellom politifolk og journalister. På den tiden var det også voldsomme rapporter om korrupsjon og bevismanipulering. Dermed antyder dokumentserien at noen bak kulissene teoretisk sett kunne ha gitt den skjorten til media.

Det er ingen overraskelse at det var bra for avisene å holde historien og etterforskningen i gang. Ikke desto mindre, mens mange av Averys jevnaldrende, selv de som omtalte ham som «Usavory Avery», gjenkjente hans aggressiv stil, tror de ikke at han ville ha laget en historie gjennom kriminelle midler for å vinne øyeepler. Men noen synes det er mistenkelig at brevene begynte å bli eksklusive for San Francisco Chronicle og mer spesifikt for Avery, og lurer på hvorfor.

Myten om Zodiac Killer strømmer nå på Peacock.

Redaktørenes anbefalinger

• Catching Killers er det mest populære programmet på Netflix akkurat nå. Her er grunnen til at du bør se den
• 6 sjokkerende avsløringer fra Menendez + Menudo: Boys Betrayed
• 5 sjokkerende avsløringer fra Netflix-dokuserien Waco: American Apocalypse
• Nye Jeffrey Dahmer intervjuer grunnlaget for Conversations with a Killer-serien
• 5 fakta du ikke visste om morderen fra Netflix's Don't F**k With Cats