Med enestående bildekvalitet utmerker den «grunnleggende» Sony A7 III seg på alle måter

Når det introduserte tredje generasjon A7, sa Sony at det speilløse kameraet ville redefinere hva det betydde å være den "grunnleggende" modellen - et løfte som stort sett har blitt holdt. A7 har alltid vært inngangspunktet til Sonys full-frame-linje, sammen med avanserte A7R og A7S, og mangler derfor noen funksjoner. A7 var aldri et nybegynnerkamera, på noen måte, men det er - eller i det minste var - et kompromiss som søker å appellere til et bredere spekter av fotografer uten å tilby de mer spesifikke fordelene med A7R, A7S eller nye A9 serie.

A7 III snur denne forestillingen på hodet. Den tilbyr det dynamiske spekteret av A7R III, ytelsen til lite lys A7S II, og nok av hastigheten på Sony A9 at den serverer all ytelsen de fleste av oss noen gang trenger – og den gjør alt for godt under prisen for de andre modellene. Det er den komplette pakken - den virkelige avtalen, den fulle enchiladaen.

Vi har våre vanlige forbehold om Sonys kontrolloppsett og menysystem, og kameraet oppnår ikke best-in-class status på hver enkelt funksjon, men det ville være vanskelig å ikke anbefale det til praktisk talt enhver fotograf som har råd den. Selv de som har råd til mye mer vil sannsynligvis finne alt kameraet de trenger i $2000 A7 III.

Spesifikasjoner og teknologi

Sony er kjent for å helle så mye teknologi inn i kameraene de kan, og A7 III er det siste eksemplet på dette. Det hele starter med en ny baksidebelyst (BSI) 24 megapikslers sensor. Oppløsningen har ikke endret seg siden den originale A7, men baksidebelysning kjører kretsløpet på baksiden av sensoren, i stedet for foran, noe som gjør den mer følsom for lys. Dette hjelper til med å skyve maksimal ISO opp til 51 200 (som kan økes til 204 800).

BSI-sensorer er ikke nye, men teknikken er generelt reservert for sensorer med mindre piksler - enten bittesmå sensorer som de i telefoner, eller store sensorer med svært høye pikseltall som A7R III — hvor forskjellen er mer merkbar. Sonys overgang til en BSI-sensor på A7 III viser at den prøver å presse ut så mye den kan fra disse 24 millioner piksler.

A7 har alltid tilbudt rikelig med oppløsning for de fleste fotografer, og ved å holde seg til samme antall piksler har Sony klart å dramatisk øke hastigheten på kontinuerlig fotografering til 10 bilder pr. sekund. Kombinert med et nytt autofokussystem som setter 693 fasedeteksjonspunkter over nesten hele bildet, bør dette være et imponerende kamera for sport og action.

A7 III arver også siste generasjons batteri, som tar batterilevetiden opp til svært gode 710 bilder per lading (CIPA-klassifisering), opp fra 350 i A7 II. Et DSLR vil fortsatt gjøre det mye bedre, men det er det beste vi har sett ennå i et speilløst kamera.

Det 5-akse stabiliseringssystemet har også blitt fornyet for å gi fem stopp av risting, sammenlignet med 4,5 i A7 II. Det kan ikke helt matche de beste stabiliseringssystemene i kroppen der ute fra Olympus og Panasonic, men det er fortsatt veldig bra og lar deg fotografere en mye langsommere lukkerhastighet enn du vanligvis kunne. I praksis klarte vi å få skarpe resultater ned til 1/8 sekund.

Imidlertid er det også områder der Sony begynner å falle litt bak noen av konkurrentene, som har løpt etter å ta igjen (se hvordan det stabler opp til full-frame-rivaler i vår sammenligning). For eksempel bruker A7 III fortsatt en elektronisk søker på 2,36 millioner punkter, som er over en million færre piksler enn EVF-ene med 3,69 millioner punkter som finnes i Nikon Z6, Canon EOS R,Fujifilm X-H1, og Panasonic Lumix G9.

Likevel er A7 III fortsatt et av de mest attraktive kjøpene i prisklassen $2000, selv om den ikke direkte dominerer på hver spesifikasjonssammenligning.

Design, håndtering og brukeropplevelse

Først, det gode: A7 III er fort. Autofokusen låser seg lynraskt raskt (testet med 24-70 mm f/2,8 G Master objektiv), lukkerforsinkelse er helt fraværende, og søkerens mørklegging er blant de korteste vi noen gang har sett. AF-joysticken er litt nummen, men tilbyr fortsatt en god måte å flytte rundt på det aktive fokuspunktet - hvis du heller vil, kan du også gjøre dette på berøringsskjermen.

Seriemodusen med 10 bilder per sekund er heller ikke bare et markedsføringskrav – kameraet kan holde den hastigheten for hele 40 ukomprimerte RAW-filer, og bufferen tømmes på under 15 sekunder når du bruker en V90 UHS-II SD kort. Du må gå ned til 8 fps for live view, men dette er fortsatt et imponerende tall. I motsetning til eldre Sony-kameraer, har du også full tilgang til menysystemet og bildeavspilling mens kameraet skriver til kortet, og sletter en stor klage på tidligere A7-modeller.

Konkurrenter

• Canon EOS R anmeldelse
• Nikon Z6 anmeldelse
• Nikon Z7 anmeldelse
• Fujifilm X-T3 anmeldelse
• Panasonic Lumix GH5 anmeldelse

Imidlertid har ikke alle grove kanter blitt jevnet ut. Sony-kameraer er så oppblåste med teknologi og muligheter at vi ofte overser de tingene som bare er akseptable. A7-serien er ikke lenger det eneste full-frame speilløse spillet i byen, og sømmene begynner å vises. For eksempel, mens A7 III tilbyr noen små ergonomiske forbedringer i forhold til Mark II-modellen, kommer den ikke i nærheten av komforten til Nikon Z6.

Når det gjelder kontroller, gjør A7 III ganske ineffektiv bruk av eiendommen sin, og etterlater den venstre skulder helt naken der en kjøremodusvelger eller ekstra knappeklynge kunne ha passet Enkelt. Alternativt kunne Sony ha flyttet eksponeringsmodusvelgeren til venstre og frigjort plass til en topp LCD-skjerm til høyre, à la Z6. Det er heller ingen kontroller foran på kameraet, lagre objektivutløserknappen. I det minste ville dette være et perfekt sted for en fokusmodusbryter, noe som er helt fraværende i kamerahuset.

Sony er også avhengig av egendefinerte knapper for funksjoner som vi mener bør ha dedikerte kontroller, som hvitbalanse, autofokusområde og fokusmodus. På plussiden tilbyr Sony 22 sider med alternativer i oppsettmenyen for å tilpasse disse knappene til ditt hjerte – men å gjøre det resulterer i å miste tilgang med én knapp til de ovennevnte funksjonene, noe mange fotografer uten tvil vil se som nødvendig.

Det er i det minste en dedikert knapp for ISO - liksom. Den inntar riktig posisjon på det bakre kontrollhjulet, som fungerer som en fireveis knappepute. Bortsett fra å føles litt spinkelt, er dette i det minste funksjonelt, men det minner oss om pek-og-skyt-kontrolloppsett og passer ikke akkurat et kamera på denne stasjonen. Vi kan si det samme om kjøremodusknappen, som bor motsatt ISO på venstre posisjon av skiven.

Når vi ser inne i menysystemet, finner vi at ting er like kompliserte som alltid. Dette er ikke en ny klage, men vi kan fortsatt ikke forstå hvorfor Sony valgte å organisere menyen slik den har gjort. Ting som videokvalitet og egendefinerte knappinnstillinger lever begge under samme toppnivåmeny. Hvorfor er det ikke en dedikert meny for filminnstillinger? Hvorfor finnes ikke kontrolltilpasning under Oppsett-menyen? Enda verre, den første og andre toppnivåmenyen identifiseres av det samme kameraikonet, mens den andre menyene bruker ikoner som er unike for Sony i stedet for industristandardalternativene som brukes av mange merker.

Så er det den esoteriske (for å si det vennligst) måten du velger fargeprofilen på. For grunnleggende brukere er dette ikke så ille når du først forstår nomenklaturen. Creative Style er hvor du finner de vanlige mistenkte, som Standard, Vivid, Neutral, Portrait, etc. Picture Effect er for mer "kunstneriske" etterbehandlingseffekter som for de fleste av oss er bedre å la være urørt, for eksempel Toy Camera og Pop Color.

Imidlertid, hvis du er en avansert videobruker som ønsker å låse opp kraften til S-Log eller Hybrid Log Gamma (HLG), du må se i dør nummer tre: Bildeprofil. Dette får opp en liste med 10 profiler identifisert utelukkende etter nummer (PP1 til PP10). Du må åpne en profil for å se innstillingene – testkameraet vårt kom med PP9 satt til S-Log3 – men hvilken som helst profil kan tilpasses etter eget ønske.

Nå er det massevis av kraft på trykk her, og erfarne brukere vil elske muligheten til å stille inn svartnivå, gamma (hvor du finner S-Log2, S-Log3 og fire forskjellige smaker av HLG), svart gamma, kne, fargemodus og mye mer i disse bildeprofilene - men de fleste av oss trenger ikke alt dette kontroll. Hvorfor kan ikke grunnleggende S-Log- og HLG-alternativer inkluderes under den vanlige Creative Style-menyen?

På slutten av dagen er ikke disse problemene akkurat avtalebrytere - gi det tid, og du vil venne deg til hvordan kameraet fungerer. Vi anmeldere har riktignok større grunn til å klage på frustrasjoner i brukergrensesnittet enn gjennomsnittsfotografen, da vi stadig beveger oss mellom merker og modeller. Likevel er det mye rom for forbedring i Sonys menyer og fysiske kontroller, og det ville det være hyggelig å se at selskapet prioriterer brukbarhetsforbedring fremfor rå teknologioppgraderinger i den neste generasjon.

Bildekvalitet

La oss dykke ned i hjertet av A7 III: selve fotografiene, med alt tullet om knapper og menyer ute av veien. Bildekvaliteten er rett og slett fantastisk. Fullformatsensorer fortsetter å vise frem fordeler i forhold til APS-C og Micro Four Thirds, en sannhet som bare ikke kan nektes, og sensoren i A7 III er en av de beste vi har sett ennå.

Topp beskjæringssensorkameraer, som Fujifilm X-T3, vil gi A7 III mye for pengene ved basis ISO, men faller raskt bakover etter hvert som følsomheten øker. A7 III gir svært imponerende resultater opp til ISO 25 600, som du ikke bør være redd for å bruke hvis du trenger det. Den maksimale ikke-forsterkede innstillingen på 51 200 gir en betydelig del av støyen, men er fortsatt brukbar etter litt støyreduksjon hvis du ikke har noe imot det lille tapet av detaljer. Kort sagt, dette er et av de mest imponerende høy ISO-kameraene vi noen gang har testet.

Ved basis-ISO på 100, leverer A7 III hevdet 15 stopp med dynamisk rekkevidde (DXOMark målte det på litt mer beskjedne 14,7 stopp). Dette betyr at kameraet fanger opp detaljer over et bredt toneområde, perfekt for landskap med høy kontrast eller andre scener der du ellers ville slitt med å balansere lyse høylys og mørke skygger. Vår erfaring er at når vi tok opp ukomprimerte RAW-filer, klarte vi å øke eksponeringen med opptil fem stopp i Lightroom før vi la for mye skyggestøy til bildet.

Vi har sett kameraer som yter veldig bra ved lav ISO og vi har sett kameraer som yter veldig bra ved høy ISO, men sjelden får vi et kamera som utmerker seg på begge. Dette er en nøkkelgrunn til at A7 III bør være på enhver fotografs shortlist, selv de som tidligere bare vurderte avanserte modeller. Det er så bra på tvers av et så bredt utvalg av situasjoner at det er vanskelig å forestille seg et scenario som det ikke kunne håndtere, med mindre du absolutt trenger mer oppløsning.

Video

Hvis det er ett område der Sony konsekvent har vært i spissen for flokken, er det video. Men vindene endrer seg, og ikke i Sonys favør. I det store og hele nøyer A7 III seg med det samme videosystemet vi ser i andre nåværende Sony-kameraer, og tilbyr 8-bit 4K ved 30 fps i XAVC S videokodeken med 100 megabit per sekund. Ja, dette er en oppgradering i forhold til Full HD-videoen som finnes i A7 II (som nå er fire år gammel), men det er ikke nok til å holde Sony i spissen for flokken.

Det er lett å peke på Panasonic Lumix GH5, med sin 400 Mbps 10-bits kodek og 60-fps 4K, som den åpenbare konkurrenten her, men til og med merker som er mindre kjent for video har innhentet og, på noen områder, overgått Sony. Ta Nikon, som tilbyr 10-bit 4:2:2 utgang med N-log på både Z6 og Z7, eller til og med Fujifilm, som inkluderer intern 10-bits opptak ved 400 Mbps og 60 fps 4K på X-T3. Med denne typen konkurranse holder videomodusen i A7 III bare tritt.

Når det er sagt, er videokvaliteten fortsatt ganske god. Selv om dette ikke vil være vår første anbefaling for profesjonelle videografer, kan vi ikke argumentere for at A7 III leverer vakker video som passer for et bredt utvalg av reklamer. Detaljene er skarpe, fargene ser rike og naturtro ut, og S-Log3-opptak gir bemerkelsesverdig gode karakterer – bedre enn vi kanskje hadde forventet for en 100 Mbps kodek med 8-biters farger. Det er fortsatt plass for 10-bits video og høyere bithastigheter, men Sony har gjort en prisverdig jobb med å fortsette å få mest mulig ut av XAVC S.

Alt dette kompletteres av bildestabiliseringen i kroppen, som bidrar til å holde håndholdt video jevn. Det kan ikke erstatte en gimbal, men det er en stor hjelp sammenlignet med ikke-stabiliserte kameraer.

Garantiinformasjon

Sony tilbyr ett års garanti på alle nye kameraer.

Vår oppfatning

A7 III er et solid skritt fremover for Sonys "grunnleggende" modell, og våre første inntrykk tilbake i mars var av uhemmet glede. De påfølgende månedene har imidlertid sluppet løs en byge av innovative kameraer som har dempet spenningen vår noe. Full-frame speilløs konkurranse fra Nikon, Canon og – neste år – Panasonic betyr at Sony ikke lenger kjører ubestridt. Så flott som det er, A7 III er ikke en shoo-in; det er, snarere mer konservativt, et valg verdt å vurdere.

Og hvordan du tar det valget avhenger av spesifikasjonene for hva du trenger og hvordan du fotograferer. Vi foretrekker håndteringen og grensesnittene til andre merker, men vi kan ikke argumentere med ytelsen og bildekvaliteten til A7 III, som er helt eksepsjonelle.

Finnes det et bedre alternativ?

Akkurat nå er den nærmeste konkurrenten Nikon Z6, som matcher A7 III på oppløsning og pris og tilbyr lignende ytelsesegenskaper. Z6 har et AF-system med lavere tetthet og mye dårligere batterilevetid, men har høyere oppløsning søker, bedre ergonomi og en raskere seriefrekvens på 12 fps (riktignok med eksponering låst og uten live visning). Sony har bedre intern videokvalitet – og mange flere videoinnstillinger – men Nikon tilbyr HDMI-utgang med høyere kvalitet for eksternt opptak.

Hvor lenge vil det vare?

Så vidt vi kan se, er dette det best laget A7-kameraet til nå, og det bør holde opp til kravene til profesjonell slitasje, selv om Sonys værforsegling er kanskje ikke den beste der ute. Når det gjelder funksjoner, bør dette kameraet holde deg glad en stund - men vi skulle ønske det kom med en EVF med høyere oppløsning.

Bør du kjøpe det?

Ja. Det er kanskje ikke lenger det opplagte valget, men A7 III er fortsatt det beste valget for mange fotografer. Den er rask, dyktig og – viktigst av alt – tar utrolige bilder.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste fullformatkameraene
• Mindre og billigere, fullramme Lumix S5 er akkurat det Panasonic trengte
• Sonys A7S III er det ultimate 4K-videokameraet, fem år på vei
• Sonys nye ultravide fullformatobjektiv er det første i sitt slag
• Etter år med venting kan Sony A7S III komme til sommeren