Roku Express 4K+ anmeldelse: Enkel, rimelig 4K Streamer

For Roku-fans som er klare til å ta steget inn i 4K-streaming, er det et nytt barn i byen: $40 Roku Express 4K+, en enhet som ser ut som $30 Roku Express, men har faktisk nesten de samme funksjonene som $50 Roku Streaming Stick+.

Men er det fornuftig å spare $10 for å kjøpe Express 4K+ i stedet for å kjøpe Streaming Stick+? Og hvordan er denne nye Roku-enheten sammenlignet med Amazons familie av Fire TV-enheter?

Sjekk ut vår fullstendige anmeldelse nedenfor for alle svarene.

Hva er i boksen?

Roku gir deg alt du trenger for å sette opp. Du får Express 4K+, en høyhastighets sertifisert HDMI-kabel, en Roku-fjernkontroll, et par AAA-batterier, en Micro USB-strømkabel med en AC-adapter, en hurtigstartguide, og en selvklebende stripe som du kan bruke til å montere Express 4K+ på en rekke overflater, inkludert underkanten eller baksiden av TV-en din.

Design

Det er vanskelig å finne feil med designen til Express 4K+. Det er en utprøvd kombinasjon av Roku Express sin lille, buede svarte boks og stemmefjernkontrollen til Streaming Stick+.

Den er så liten og lett at du sannsynligvis trenger den medfølgende selvklebende stripen bare for å forhindre at HDMI-kabelen skyver Express 4K+ rundt.

På bakpanelet finner du bare to porter - en Micro USB-kontakt for strøm og en HDMI-port. Ikke at dette sannsynligvis vil være et problem i 2021, men det er verdt å merke seg at hvis TV-en din ikke har HDMI-inngang, vil du ikke kunne bruke Express 4K+. Faktisk støtter ingen av Rokus nåværende utvalg av spillerenheter lenger ikke-HDMI-TVer.

Det er ingen Ethernet-port, men Express 4K+ er kompatibel med en rekke tredjeparts Micro USB Ethernet-adaptere hvis du trenger en.

Når du pakker ut esken, vil du se et klistremerke på forsiden av enheten som indikerer hvor du bør peke fjernkontrollen. Hvis du holder deg til den medfølgende Roku-stemmefjernkontrollen, kan du trygt ignorere dette - fjernkontrollen kan kommunisere med Express 4K+ trådløst og bruker kun infrarød hvis den trenger å sende kommandoer til TV-en din. Dette betyr også at du kan stikke streameren ut av siktelinjen din hvis du ønsker det - noe du ikke kan gjøre med den vanlige Roku Express, eller med Express 4K, en $35 Walmart-variant som ikke kommer med den trådløse Roku-stemmefjernkontrollen.

Når vi snakker om fjernkontrollen, har den en stemmeknapp, en innebygd mikrofon og dedikerte knapper på siden for å kontrollere en TVs volum og dempingsfunksjoner.

Lurer du på hva forskjellen er mellom Express 4K+ og Streaming Stick+? To ting: Streaming Stick+ har raskere Wi-Fi med lengre rekkevidde, og den er mer bærbar fordi den ikke krever en HDMI-kabel. Ja, det er det.

Oppsett og konfigurasjon

Gjennom årene har Roku fortsatt å avgrense oppsettsprosessen for nye enheter, og det kunne ikke vært enklere.

Når du kobler Express 4K+ til TV-en via den medfølgende HDMI-kabelen (eller en av dine egne), kobler du den til strøm og setter deretter batteriene inn i fjernkontrollen. Det er det - du er ferdig med maskinvaredelen.

Derfra guider Roku-grensesnittet deg jevnt gjennom å koble til hjemmet ditt Wi-Fi og opprette eller koble til en eksisterende Roku-konto.

Profftips: Du vil at telefonen, nettbrettet eller den bærbare datamaskinen skal stå klar som en del av oppsettsprosessen sender deg en bekreftelses-e-post, som du må åpne og deretter klikke på den inkluderte lenken for å fullføre oppsett.

Jeg har satt opp mange strømmeenheter, og Roku-prosedyren er nest etter Apple når det gjelder enkelhet.

Du vil bli bedt om å legge til noen uthevede kanaler (navnet som Roku fortsetter å bruke for streaming-apper), men føler ikke at du trenger å gjøre så nå - kanaler kan enkelt legges til senere gjennom Roku-grensesnittet, Roku-appen på telefonen din eller til og med på nettet ved å bruke Roku nettsted.

Gjennomgangsmodellen min gjenkjente umiddelbart at den var koblet til en 4K HDR-kompatibel TV, og jeg trengte ikke å justere noen av lyd- eller videoinnstillingene manuelt. For å låne en av Apples favorittfraser, fungerte det bare.

Rett før du begynner å bruke Express 4K+, spiller Roku en introduksjonsvideo som leder deg gjennom enhetens hovedfunksjoner og hvordan du bruker dem. Det er den perfekte måten å bli kjent med Express 4K+ på, og jeg tror alle produsenter av strømmeenheter bør følge Rokus ledetråd på dette. Det er en enhet som spiller av video – hvorfor ville du ikke vise folk en rask fremgangsmåte-video?

Et annet tips: Express 4K+ leveres med en strømadapter, men du kan koble mikro-USB-kabelen til en ledig USB-port på TV-en din, og det skal fungere helt fint.

Selv på min test LG TV, som har en tendens til å slå av USB-portene når TVen ikke er i bruk, fungerte Express 4K+ helt fint og reagerte til og med på fjernkontrollens strømknapp når alt ble slått av.

Brukervennlighet og ytelse

Roku har gitt Express 4K+ 1 GB RAM, en oppgradert prosessor og veldig rask MIMO Wi-Fi AC - og resultatene er imponerende.

Grensesnittet er veldig raskt, uten merkbar forsinkelse i det hele tatt. For det meste starter kanaler raskt (noen litt raskere enn andre), og å hoppe fra en åpen kanal tilbake til startskjermen og deretter inn i en annen kanal er et blunk.

Å gjøre innholdsvalg i kanaler var like responsivt, og filmer og serier begynte å strømme like raskt som de gjør på en Apple TV 4K eller Nvidia Shield – og betydelig raskere enn de innebygde appene på min LG C7 OLED 4K TV.

Rokus grensesnitt har endret seg lite gjennom årene, og det er stort sett en god ting. De enkle, greie menyalternativene er en lek å bruke, enten du leter etter en favorittkanal, justerer enhetsinnstillinger eller handler etter nye kanaler i Roku Channel Store.

Roku har motstått trenden med å legge til et innholdskureringslag til hovedgrensesnittet, og stoler i stedet på den gratis Roku Channel-appen (kanal?) som den primære måten å hjelpe deg med å finne noe å se på.

Dette føles kanskje ikke så moderne som å si, Google TV, det nylig fornyede Fire TV-grensesnittet eller Apple TV-hjemmeskjermen, men jeg innrømmer at jeg foretrekker å kunne bestemme om jeg vil bli vist en haug med innhold, eller om jeg foretrekker å dykke rett inn i en bestemt strømming service.

Nylig la Roku til Apple AirPlay å velge 4K-kompatible spillerenheter, og Express 4K+ ga meg min første smak av denne funksjonen på en Roku.

Jeg er glad for å kunne rapportere at det fungerer feilfritt. Express 4K+ dukket opp i listen min over tilgjengelige AirPlay-enheter, og jeg klarte raskt å etablere en AirPlay-økt. Etter det spilte det ingen rolle om jeg spilte musikk fra Apple Music eller Tidevann, eller streaming fra Netflix, Amazon Prime-video, eller Disney+ — innholdet dukket opp på TV-en min uten buffering eller andre tilkoblingshikke. Jeg testet ikke den tilgjengelige integrasjonen med Apple HomeKit, men både Amazon Alexa og Google Assistant var i stand til å kontrollere Express 4K+ uten problemer.

Talekommandoer med fjernkontrollen var like glatte og tilfredsstillende, og jeg var i stand til å åpne kanaler og søke etter skuespillere og filmtitler.

Lyd og video

Det er ingen tvil om at hvis du eier en Dolby Vision-kompatibel TV, er det fornuftig å få en Dolby Vision-kompatibel strømmeenhet. Men hvis du er fast bestemt på å holde deg til Roku, må du bruke $100 for å kjøpe Roku Ultra, som er den eneste Roku-spillerenheten som fungerer med Dolbys dynamiske HDR-format.

Så stor fan av Dolby Vision som jeg er, er det vanskelig å argumentere for at denne funksjonen er verdt å bruke en ekstra $60 (150 % mer) over prisen på Express 4K+ for å få det – spesielt når 4K med vanlig HDR10 ser så forbannet ut flink. Det er også verdt å merke seg at til tross for fraværet av Dolby Vision, støtter Express 4K+ HDR10+. Som et dynamisk HDR-format har det potensial til å se like bra ut som Dolby Vision, men husk at TV-en din må støtte det (ikke alle HDR-TV-er gjør det), og du må finne HDR10+-innhold. Så langt er Amazon Prime Video det beste alternativet for HDR10+.

Express 4K+ har utmerket bildekvalitet, med skarpe detaljer. Selv når jeg strømmet HD-innhold fra kilder som Amazon Prime Video, fant jeg ut at jeg var helt fornøyd med resultatene.

Det som kan være mer imponerende er at Express 4K+ kan passere gjennom Dolby Atmos innhold via Dolby Digital Plus over HDMI.

For meg ble det oversatt til suveren Atmos-lyd både på TV-ens interne høyttalere, så vel som mitt komplette hjemmekino 5.1.2-system.

Det er ett forbehold her: Dolby Atmos-støtte når den leveres via passthrough (i motsetning til native Atmos-dekoding) gjøres på en app-for-app (kanal-for-kanal?) basis. For øyeblikket er Netflix den eneste strømmeappen som leverer Dolby Atmos på Express 4K+. Kan dette endre seg over tid? Absolutt, men foreløpig er det best å tenke på Express 4K+ som en Dolby 5.1-enhet.

Hvis du er nysgjerrig på alle ins og outs for å få flott Dolby Atmos-lyd, sjekk ut denne praktiske forklaringen.

Det er en app for det

Ingen anmeldelse av et Roku-produkt er komplett uten i det minste en forbigående omtale av selskapets suverene mobilapp. Ikke bare kan du bruke den som et fullverdig alternativ til fjernkontrollen som ble levert med produktet ditt, men det muliggjør også privat lytting (se på TV-en din mens du lytter via telefonens hodetelefoner), og den gir deg muligheten til å legge til og fjerne Roku-kanaler selv når Roku-enheten din er slått på av.

Enda bedre, den fungerer som din mobilversjon av Roku Channel, med tilgang til alt det samme innholdet som du får på TV-en din.

Roku-appen er et imponerende tillegg som så langt ingen andre strømmeenheter kan matche.

Vår oppfatning

Utrolig enkel å sette opp og bruke, Roku Express 4K+ overgår forventningene våre for hva en strømmemedieenhet på $40 kan gjøre.

Finnes det et bedre alternativ?

Til denne prisen har Express 4K+ to veldig gode direkte konkurrenter: Den nylig oppfriskede Amazon Fire TV Stick og TiVo Stream 4K.

Fire TV Stick og Stream 4K har begge innebygd Dolby Atmos-dekoding, noe som betyr at mange flere streaming-apper bør fungere med denne funksjonen. Stream 4K har også Dolby Vision - et stort pluss for de som har kompatible TV-er.

Men ingen av disse enhetene støtter Apple AirPlay eller HomeKit, og vi vil hevde at Roku-grensesnittet fortsatt er et mer tiltalende måte å navigere på en strømmeenhet enn enten Amazons Fire TV eller Android TV (spesielt siden Stream 4K mangler Google TV).

Og ingen av disse enhetene har en ekvivalent til den utmerkede Roku-mobilappen.

Med mindre du føler at Fire TV Stick eller Stream 4K har en funksjon du ikke kan leve uten, tror jeg du vil være veldig fornøyd med Roku Express 4K+.

Hvor lenge vil det vare?

Roku-spillerenheter kommer med ett års garanti. Min erfaring med de fleste strømmeenheter er at så lenge du ikke utilsiktet skader dem, vil de fungere i årevis. Express 4K+ er like godt bygget som Rokus andre spillere – det vil si veldig godt bygget – og fjernkontrollen er robust til tross for at den er lett.

Roku har også en utmerket track record i å holde sine eldre enheter oppdatert med ny programvare over tid.

Bør du kjøpe det?

Absolutt. Hvis du vil nyte 4K HDR-streaming for lavest mulig pris, gir Roku Express+ deg det og mye mer.

Redaktørenes anbefalinger

• Beste Prime Day TV-tilbud: Få en 50-tommers 4K-TV for under $200 og mer
• Samsung tar fatt på TCL med 98-tommers 4K-TV som koster bare 8000 dollar
• Beste Samsung TV-tilbud: Spar på 4K-TV-er og 8K-TV-er
• Beste 4K-projektorer for 2023
• Samsung viser frem de to første 77-tommers QD-OLED 4K-TV-ene på CES 2023