Når du ser opp på nattehimmelen ser du stort sett stjerner, ikke planeter - og det er rett og slett fordi planeter er så mye mindre og svakere enn stjerner. Men du kan se planeter i solsystemet vårt, som Venus, som er et av de lyseste objektene på nattehimmelen. På grunn av sin tykke, tette atmosfære reflekterer Venus 75 % av solens lys, og får den til å skinne sterkt. Nylig oppdaget imidlertid astronomer en planet som reflekterer enda mer av stjernens lys, noe som gjør den til den skinnendeste eksoplaneten som noen gang er funnet.
Eksoplaneten LTT9779 b reflekterer 80 % av lyset fra stjernen, som den går i bane veldig nærme. Det gjør det ekstremt varmt, og forskere mener at planeten er dekket av skyer av silikat og flytende metall, som er det som gjør den så reflekterende.
Anbefalte videoer
"Se for deg en brennende verden, nær stjernen, med tunge skyer av metaller som flyter oppover og regner ned titandråper," sa en av forskerne, James Jenkins fra Diego Portales University, i en uttalelse.
Faktisk er planeten så varm at tilstedeværelsen av skyer i det hele tatt var noe forvirrende. Overflatetemperaturene der når opp til 2000 grader Celsius, som burde være for varmt til at det kan dannes vannskyer eller til og med metaller.
«Det var virkelig et puslespill, helt til vi innså at vi burde tenke på denne skyformasjonen på samme måte som kondens som dannes på badet etter en varm dusj," forklarte forsker Vivien Parmentier ved Observatory of Côte d'Azur. "For å dampe opp et bad kan du enten avkjøle luften til vanndamp kondenserer, eller du kan holde den varm vann som renner til det dannes skyer fordi luften er så mettet med damp at den rett og slett ikke kan holde noen mer. På samme måte kan LTT9779 b danne metalliske skyer til tross for at den er så varm fordi atmosfæren er overmettet med silikat og metalldamp.»
Planeten er også uvanlig på grunn av sin størrelse og plassering. På 4,7 ganger størrelsen på jorden, er det en type planet kalt en varm Neptun som er sjelden funnet i bane så nær stjernen. "Det er en planet som ikke burde eksistere," sa Vivien. "Vi forventer at planeter som denne vil få atmosfæren blåst bort av stjernen, og etterlater seg naken stein."
Forskerne teoretiserer at det kan være de metalliske skyene som har beskyttet planetens atmosfære ved å reflektere lys og hindre at det blir for varmt, noe som hindrer at atmosfæren kokes borte.
Forskningen er publisert i tidsskriftet Astronomi og astrofysikk.
Redaktørenes anbefalinger
- Her er grunnen til at forskere tror at livet kan ha trivdes på "helvetesplaneten" Venus
- James Webb oppdager det mest fjerne aktive supermassive sorte hullet som noen gang er oppdaget
- Denne eksoplaneten er over 2000 grader Celsiu, har fordampet metall i atmosfæren
- CHEOPS planetjeger oppdager fire sjeldent sett mini-Neptunes
- James Webb oppdager enorme vannskyer fra Saturns måne Enceladus
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
