Hjemmekino i hånden: A Pico Projector Roundup

Projektorer har en viss sjarm – kanskje til og med litt nostalgi. Noen av oss husker fortsatt at vi så Super 8-hjemmefilmer med familiene våre. "Pico" (lommestørrelse) projektorer ser ut til å innlede en ny gullalder for hjemmeprojeksjon.

Pico-projektorer er en naturlig utvekst av rotet til smarte enheter som kan bære tonnevis med innhold, men som har små skjermer. Tenk på iPhone 6s Plus. Den er stor for en telefon, men den har bare en 5,5-tommers skjerm. Det den har – i sin 128 GB-versjon – er muligheten til å holde 64 timer med HD-video. Hadde vi bare hatt en gigantisk skjerm for å vise frem det enorme innholdet. Gå inn i pico-projektoren... en liten pakke som pakker et stort slag. Her er en titt på noen av dem.

($299) er designet med bærbare enheter som smarttelefoner i tankene. Denne boksede babyen er pakket inn i et enkelt stykke aluminium med to sider av svart blank plast, noe som gir et elegant, iøynefallende design. Når den sitter på stativet ser den nesten menneskelig ut. Du vil bli fristet til å navngi det.

RIF6 er stilig Cube mobil projektor ($299) er designet med bærbare enheter som smarttelefoner i tankene. Denne boksede babyen er pakket inn i et enkelt stykke aluminium med to sider av svart blank plast, noe som gir et elegant, iøynefallende design. Når den sitter på stativet ser den nesten menneskelig ut. Du vil bli fristet til å navngi det.

Kuben måler bare 2 x 2 tommer og veier bare 4,8 gram. Den har en innebygd widescreen-oppløsning på 854 x 480, og lysstyrken er hele 50 lumen. (De full refererer til det faktum at noen produsenter hevder "50 lumen", men måler fra en avstand på bare noen få tommer unna, noe som overdriver effektive lumen ved faktiske visningsavstander.) Ved hjelp av en LED-pære og en DLP-brikke projiserer Cube bilder i størrelser på opptil 120 tommer (målt diagonalt) og har et kasteforhold på 1,99:1, som selskapet sier er optimalt for kuben og gir brukerne mest fleksibilitet i å bruke den.

Projektorens fysiske kontroller inkluderer et fokushjul og en strømknapp. Den tilbyr også en lydtilkobling, en ladeinngang, et spor for et microSD-kort (maksimalt 32 GB), og en MHL/HDMI-port. Du må imidlertid stole på den medfølgende fjernkontrollen for alle kontroller unntatt fokus og kraft; av denne grunn advarer Cube-håndboken deg om ikke å miste kontrolleren. Sammen med Cube er et fleksibelt stativ (med klipsfeste og lader) og et vell av kabler.

The Cube-skaperne tenkte tydeligvis mye på tilkobling. Projektoren kobles til en hvilken som helst enhet – fra en spillkonsoll til en smarttelefon – som kan kobles til en MHL/HDMI-port. En advarsel: Apple-enheter, hvorav de fleste ikke har HDMI-porter, og bruker proprietære kontakter, krever en av tre adaptere, som kan koste opptil $50.

Vi kan ikke si nok om enhetens speilfunksjoner. Vi koblet den til en bærbar datamaskin, og kuben reflekterte umiddelbart skjermen til den bærbare datamaskinen, i dette tilfellet spilte GalaxyQuest uten problemer. Det var virkelig sømløst.

Videokontrollene som du får tilgang til via fjernkontrollen er utmerket for å få mest mulig ut av bildet. Du kan justere fra 0 til 100 for kontrast, lysstyrke, farge og skarphet. Vi er også store fans av det fleksible stativet, som lar deg plassere kuben enkelt på ujevnt underlag eller vikle den rundt en sengestolpe. (Det er morsomt å se filmer i sengen med projektoren rettet mot taket – og det er også lettere for nakken.)

Kuben har noen få mangler. Den innebygde 1-watts høyttaleren høres tynn ut – en vanlig feil på projektorer – så du vil bruke lydtilkoblingen til å koble til hodetelefoner eller en separat høyttaler. Dessuten er batterilevetiden til Cube bare 90 minutter, noe som ikke er nok til å komme gjennom en typisk film. Hvis du er i nærheten av en strømkilde, kan du selvfølgelig se så lenge du vil – eller i det minste så lenge pærens 20 000 timers levetid, (tilsvarer 10 000 2-timers filmer) eller til hjernen din eksploderer, avhengig av hva som kommer først.

Og selv om vi applauderer Cube-designerne for å ha inkludert så mange ekstramateriale med projektoren, øker doodadene, og portabiliteten går ned. Forhåpentligvis vil RIF6 vurdere å inkludere en soft-shell bæreveske i neste iterasjon for å holde fjernkontrollen, stativet og kabler.

The Cube-produsentene fortalte oss at de jobber med en sak for selve projektoren. Og selv om de ikke kunne forplikte seg til konkrete planer, sa de at de jobber med avanserte skjermer, trådløse funksjoner og til og med gestkontroll for fremtidige versjoner av Cube.

Lenovo sin Yoga Tab 3 Pro ($480) er et Android-basert nettbrett med en innebygd DLP-projektor. Det er faktisk andre gang Lenovo har plassert en projektor i et nettbrett: Lenovo Yoga Tab 2 Pro var den første, men denne versjonen er lysår bedre. Hovedforbedringen er plasseringen av projektoren, som nå sitter inne i den roterende støtten slik at du kan justere den 180 grader.

Projektoren er vurdert til 50 lumen og er spesifisert for å projisere et bilde på opptil 70 tommer (diagonalt); men du kan bli større og fortsatt nyte et bilde som kan ses. Lenovos projektor har også en ganske pen keystone-korreksjon. Keystone er den trapesformede effekten der et bilde vises bredt på toppen hvis projektoren er for lavt eller bred langs den ene siden hvis projektoren er utenfor midten. Når du flytter bildet langs veggen, vil du se Lenovos projektor som korrigerer for dette problemet og "snapper" bildet i riktig posisjon.

Den største enkeltfordelen med å ha en projektor innebygd i et nettbrett er at innhold og skjerm er fullstendig integrert. Dette lykkelige ekteskapet betyr at alt strømmeinnholdet du kan forestille deg (Netflix, Hulu, Amazon Prime, YouTube, you name it) er tilgjengelig rett foran deg. Ingen ekstra ledninger er involvert, og Yoga Tab 3 Pro leverer forbløffende 18 timers batterilevetid takket være høykapasitetsbatteriet, slik at du ikke trenger å koble den til. Dette er også en av få projektorer med anstendig lyd, hovedsakelig fordi det ikke er en projektor – det er et nettbrett med en projektor. Resultatet er at du ikke trenger å koble til en ekstern høyttaler for anstendig lyd. Nettbrettets fire frontvendte JBL-høyttalere gir rikelig med volum.

På minussiden vil du møte en læringskurve når du finner ting som hvordan du slår projektoren av og på, og hvordan du får tilgang til fokusringen – og når du blir vant til hele oppsettet. Det kan høres selvmotsigende ut, men når du først har lært systemet er det enkelt. Det er bare det at det ikke er intuitivt å komme dit. Tilkobling er et annet svakt punkt: Nettbrettet har bare en Micro USB-port, selv om det støtter micro-SD opptil 128 GB i tilfelle du vil laste opp underholdningsinnholdet på den måten.

Vår eneste andre uenighet med designet er at det ikke er noen fysisk fokusknapp. I stedet må du bruke fokusringen på skjermen. Den tidligere Yoga Tab 2 Pro hadde et fysisk fokuslysbilde (som gir en rask og mer praktisk måte å gjøre bildet skarpere på), men Lenovo faset det ut i den nyere modellen. Vi skulle ønske de hadde beholdt den.

Selv om det er sant at Lenovo Yoga Tab 3 Pro fikk en mindre enn strålende Techwalla-score på 73 % (fortsatt anbefalt) basert på flere tredjepartsanmeldelser, bedømte disse anmelderne nettbrettet totalt sett, inkludert dets premium pris. De fleste av dem elsket projektoren – og det gjorde vi også. Lenovo Yoga Tab 3 Pro gjør det enkelt å få tilgang til og vise alt strømmeinnholdet ditt på en stor måte.

Touchjet Pond Smart Touch-projektor ($599) er unik – en berøringsskjerm som projiserer et bilde med en diagonal lengde på opptil 80 tommer på hvilken som helst overflate. LED-pæren har to lysstyrkeklassifiseringer. Tilkoblet er den 80 lumen; på en lading er det 50 lumen. Den har en oppløsning på 854 x 480.

Selve projektoren veier 9,4 gram og måler 1 x 4,5 x 3,9 tommer. Kontrollene på projektoren inkluderer en strømbryter og fokushjul, Mini-HDMI og Micro USB-porter, en lydutgang og en strøminngang. Inkludert på bunnen er et gjenget hull for stativmontering.

Når du slår på Touchjet-projektoren, åpnes den til en startskjerm som ligner et hvilket som helst Android-nettbrett, gjør det hele intuitivt for Android-brukere, og ikke veldig vanskelig for Apple-tilhengere heller. Projektoren har Wi-Fi og Bluetooth-tilkobling, og når du logger på, kan du surfe på nettet, hente apper fra Google Play, se Netflix og få tilgang til innhold fra Google Drive. Den har all funksjonaliteten til et nettbrett.

På toppen av det hele får du en berøringsskjerm. Alt i alt er projektoren på en måte fantastisk, og det tar litt tid å slutte å utbryte: "Wow, dette er en projisert berøringsskjerm... en berøringsskjerm som projiseres... en skjermprojeksjon kontrollert med berøring!" Du aktiverer berøringsskjermen med en pekepenn (to følger med). Et infrarødt kamera på forsiden av projektoren kobles trådløst til pekepennen etter å ha lokalisert en liten infrarød sender innebygd i tuppen til pekepennen. Du kan kjøpe ekstra pekepenner separat – noe du kanskje vil gjøre, siden opptil fire personer kan bruke berøringsskjermen samtidig. Den medfølgende fjernkontrollen kobles til via infrarød stråle eller Bluetooth. Den kan også fungere som en pekeanordning.

Vi ble også positivt overrasket over lydkvaliteten: 1-watts høyttaleren er grei og nyttig. Hvis du vil ha bedre lyd, lar 3,5 mm-kontakten deg koble til hodetelefoner eller en større høyttaler. Touchjet Pond-produsentene tilbyr også en soft-shell bæreveske, noe som gjør denne fantastiske lille enheten virkelig bærbar.

Touchjet Pond fikk en kombinert Techwalla-score på 75 %. Etter vårt syn er det et solid produkt til tross for noen feil. Ja, det er ikke HD, og ​​pekepennene fungerer bare når de er i sikte av projektoren – noe som kan være vanskelig – men denne enheten tilbyr utrolig mye teknologi i en kompakt projektor.

Optoma ML750ST ($589) har imponerende 700 lumen. Den projiserer en innebygd widescreen-oppløsning på 1280 x 800. Lampen er vurdert til å vare i mer enn 20 000 timer.

"ST" i projektorens navn står for kort kast, noe som gjør den ideell for å projisere store bilder på trange steder. Kasteforholdet er 0,8:1. ML750ST kan projisere et 32-tommers bilde fra en avstand på bare 2 fot unna. Flytt den et skritt lenger tilbake til 3 fot unna overflaten, og du får en 100-tommers skjerm. Projektoren oppnår dette takket være en bulbust linse som stikker utover fra enhetens kropp. Optoma legger inn en myk hette for å beskytte den eksponerte linsen.

Optomas projektor er litt på den store siden av gjennomsnittet for en pico-projektor. Den måler 4,1 x 1,5 x 4,2 tommer, og veier i underkant av et pund. Selv om det ikke akkurat passer i håndflaten din, den passer på den. Og for mengden lumen du får, virker avveiningen i størrelse verdt det, spesielt hvis du har tenkt å bruke enheten til arbeidspresentasjoner.

Optoma hadde definitivt arbeidsrelaterte aktiviteter i tankene med denne projektoren. Den rapporterer at ML750ST er "designet for profesjonelle reisende og superbrukere." Selskapet touts det faktum at du kan gi presentasjoner og se Microsoft Office- og Adobe PDF-filer direkte fra ML750ST takket være projektorens forhåndslastede Office Viewer programvare. Du kan se filer ved å kopiere dem direkte til enhetens 1,5 GB internminne, via et microSD-kort (maksimalt 32 GB) eller en USB-flash-stasjon.

Projektoren kan også kobles til en smarttelefon eller nettbrett via MHL-tilkobling eller via HDCast Pro—en enhet som ser ut som en USB-stasjon og kobles til MHL-tilkoblingen på baksiden av projektoren, slik at du kan koble til trådløst. HDCast Pro er kompatibel med AirPlay, Miracast og DLNA. Vi var imidlertid ikke i stand til å teste den siden Optoma selger den enheten separat.

ML750ST har noen andre pene funksjoner, inkludert automatisk keystone-korreksjon og støtte for vertikal montering, noe Optoma sier gjør den ideell for digital skilting. Vi var også veldig imponert over projektorens lydkvalitet. Dens 1,5-watts høyttaler produserte uten tvil den beste lyden fra projektorene vi observerte (unntatt Lenovos Yoga Tab 3 Pro-nettbrett). Etter å ha hørt den interne høyttaleren, er vi ikke overrasket over å høre at Optoma også forgrener seg fra projektorer til lydprodukter. Selskapets ingeniører ser ut til å vite hva de gjør.

Optoma ML750ST kommer bare med én tilkoblingskabel, en VGA-til-universal-i/o-tilkobling som går inn på baksiden av projektoren – og dessverre hadde vi noen tilkoblingsproblemer. Den medfølgende VGA-kabelen fungerte ikke med den bærbare datamaskinen vår, som krasjet to ganger når den ble koblet til projektoren. Vi har endelig koblet til via en HDMI-til-HDMI-kabel. Vi måtte også endre oppløsningen til den bærbare skjermen til 1280 x 800 piksler for kompatibilitet, velg 'kun projektor' under 'skjerm' i kontrollpanelet vårt, og velg 'HDMI' som utgangskilde på selve projektoren. Vi fikk ytterligere problemer mens vi forsøkte å koble til en rekke USB-stasjoner. Etter å ha snakket med ikke mindre enn tre ingeniører hos Optoma, fikk vi vite at USB-ene våre var formatert som NTFS, noe Optomas projektor ikke gjenkjenner. Når du bruker en USB, må du formatere den som FAT, FAT32 eller exFAT.

Når vi kom forbi disse innledende frustrasjonene, klarte vi imidlertid å sette projektoren igjennom. I en test med Netflix-strømming av filmer produserte ML750ST utmerkede farger. Det kan være rettet for jobb, men det kan doble fint for underholdning.

Vi anbefaler denne projektoren med forbehold om at den, i motsetning til noen andre projektorer – spesielt Cube – kan kreve at du investerer litt på tilkoblingsfronten.

Viviteks elegante Qumi Q6 ($599) er en attraktiv projektor som vil fange utseendet i ethvert konferanserom, takket være sin avrundede kanter og fargeklatt: Den er tilgjengelig i seks farger (sju hvis du regner hvitt som en farge alternativ). Testmodellen vi fikk var gull.

Denne projektorens LED-linse projiserer en veldig lyssterk 90-tommers skjerm med 800 lumen og tilbyr en oppløsning på 1280 x 800. Lyskilden er klassifisert for 30 000 timer. Selv om Qumi Q6 er laget for arbeidspresentasjoner, kjørte vi den klassiske filmen fra 1960 Den utilgitte (med Audrey Hepburn og Burt Lancaster i hovedrollene) på den, og projektoren imponerte oss med sin klarhet og fargekvalitet.

Enheten er en kompakt 1,2 x 6,4 x 4 tommer og veier omtrent 1 pund. Den har to HDMI-porter, hvorav den ene er kompatibel med MHL for streaming av smarttelefoner og nettbrett. Den har også en USB-port og en lydkontakt for eksterne høyttalere. Vivitek har faset ut VGA-til-universal-i/o-porten fra sin forrige modell (Q5). Du styrer projektoren fra en kortlignende fjernkontroll eller du kan betjene den ved å bruke knappene på selve enheten.

Ved oppstart blinker Qumi Q6 en grønn splash-skjerm med modellnavnet; så ser du en startskjerm som ser bemerkelsesverdig lik den på Optoma-projektoren, helt ned til ikonene. Du har tre valg på dette tidspunktet: EZCast Pro, EZ Media og Koble til PC.

EZCast Pro kan være den mest spennende måten å koble til, siden det innebærer å koble trådløst til projektoren fra smarttelefon, PC eller nettbrett gjennom den populære EZCast-programvaren, slik at du kan streame videoer, bilder eller dokumenter, eller speile din enhet. For å gjøre denne prosessen enklere, inkluderer Qumi Q6 (i motsetning til forgjengerne) innebygd Wi-Fi. Det er imidlertid ikke EZCast Pro den enkleste tingen å sette opp, spesielt hvis du ikke er kjent med EZCast-programvaren, og det kan ta litt tid. Når EZCast var konfigurert, streamet imidlertid korte videoer fra YouTube uten problemer. Men forbindelsen falt to ganger når du forsøkte å streame en lengre TED Talk.

I motsetning til Optomas ML750ST, har Qumi Q6 ingen problemer med å spille alle USB-formater. Den fant videoer, PowerPoint-presentasjoner (takket være Office Viewer-programvaren) og bilder uten problemer. Alternativet "Koble til PC" fungerte også sømløst når du brukte en HDMI-til-HDMI-kabel. Enheten leveres med en standard HDMI-kabel, en MHL/HDMI-kabel, en separat kabelkjerne (for å redusere elektromagnetisk interferens), en fjernkontroll, en myk bæreveske og brukermanualer.

Vi har bare noen få forbehold om denne projektoren. Den ene er den lille størrelsen på fjernkontrollen, noe som gjør det for enkelt å trykke på feil knapper. Hvis du har kjøttkroker for hender, kommer du til å føle deg som Hulken som nipper til te fra en porselenkopp når du bruker denne fjernkontrollen. Et annet problem er den noen ganger kompliserte menyen, som kom til oss med språket satt til spansk; å finne ut hvordan man setter den til engelsk var et ork. Vår største bekymring er imidlertid at EZCast Pro hadde noen ytelseshikke. Trådløs tilkobling er ekstremt tiltalende på papiret, og Q6s innebygde Wi-Fi er et stort pluss, men systemet fortsatt noen knekk som må løses. I all rettferdighet ligger kanskje problemet ikke hos Vivitek, men hos EZCast.

For å oppsummere, Viviteks Qumi Q6 tilbyr et attraktivt skall, sømløs tilkobling (i hvert fall der ledninger er bekymret), og en veldig lyssterke 800 lumen som bør ta seg av omtrent all din projisering behov. Dens Techwalla-score på 70 % setter den så vidt i den anbefalte kategorien, men det merket kan være lavt på Qumi Q6. Vi tror at denne veldig lille, veldig kraftige projektoren har mye for seg.

Beam Labs Stråle ($499) er en pico-projektor i form av en lyspære. Den passer inn i enhver lyskontakt. Eller du kan plassere den på en flat overflate og trekke den fra en strømkabel. LED-lyskilden projiserer en oppløsning på 854 x 480 ved 100 lumen. Den har en levetid på 20 000 timer. Men denne lyspæren, som har noe av et industrielt design, rommer også en Android-datamaskin som kjører på en 1,3 GHz dual-core prosessor med 8 GB lagringsplass.

Beam, som kobles til via Bluetooth eller Wi-Fi, styres av en Android- eller Apple-app. Teamet bak enheten har også laget et webgrensesnitt slik at du kan kontrollere Beam fra nesten alle enheter som har en nettleser og en nettverkstilkobling.

Hva er den mest populære bruken av Beam sannsynligvis? Vel, en bruk som fanget vår oppmerksomhet i Beams reklamevideo, var at noen skjærte en løk på kjøkkenet mens de så en instruksjonsvideo med matlaging som strålte på benkeplaten. (Food Network-fans merker det.) Selv, et magasin som fokuserer på kvinners helse, grep umiddelbart Beam for potensialet til å skape oppslukende treningsøkter hjemme. Ingen tvil om at når du setter en projektor inn i en lyspære, vil folk finne ut hva de skal gjøre med den.

Beam Labs' administrerende direktør Don Molenaar sier at produktet vil være tilgjengelig om to til tre måneder. Utsalgsprisen på $499 er ikke billig, så du må være svært motivert for å eie en. Men motivasjonen ser ut til å være der, å dømme ut fra de nesten 760 000 dollar selskapet samlet inn på Kickstarter - over 400 000 dollar av det på bare noen få dager. Folket har snakket. Gi dem lyspæreprojektoren deres.

ASU, en kinesisk oppstart i Beijing, avduket sin Cast One på årets Consumer Electronics Show. Selskapets pressekonferanse på messen startet ganske enfoldig. Grunnleggeren ledet oss gjennom denne nye smartklokken som kjører Android Lollipop. Så skrudde han på projektoren. Publikum frøs og gapte. En reporter, som hadde drevet utenfor, snublet på et kamerastativ i hastverket for å komme inn i rommet igjen. Ja, det er en klokke med integrert filmprojektor som kaster et bilde på opptil 60 tommer ved 720p.

For daglig bruk er projektoren ment å projisere fra håndbaken din. Tanken er å gjøre det lettere å lese skjermen på en større overflate når du er på farten. Klokken kan projisere et bilde opp til 6,5 fot unna. En reklamevideo av en jogger som peker klokken mot bakken for enkelt å lese treningsstatistikken hans på asfalten fanget vårt øye som en stor bruk for denne mor til små projektorer.

ASU sier at Cast One fortsatt vil være i testing de neste to til tre månedene. Men produktet bør lanseres i sommer. Ifølge rapporter vil den selges for 300 dollar.

Pico-projektorer finner veien inn i forbrukernes hjerter. Vi spår at deres popularitet vil fortsette å vokse, spesielt ettersom produsentene finner ut måter å presse enda flere lumen ut av LED-linsene sine. De er lett bærbare og tilbyr imponerende skjermer i bittesmå pakker, slik at folk kan se filmer og fotografier, og lage presentasjoner med enheter som varierer i størrelse fra beskjedne til små. Selv den største av disse projektorene kan passe godt inn i en bærbar bag.