Amazon Echo Pop Review: en søtere, mindre Alexa

Amazon Echo Pop

MSRP $40.00

Scoredetaljer

"Amazon Echo Pop, den minst kostbare inngangen til Alexa-økosystemet, gjør det den annonserer."

Fordeler

• Prisen er rett
• Grei lyd
• Stort sett alle funksjonene
• Bonus Eero forlenger

Ulemper

• Ingen aux-inngang

Hva er det å si om et Amazon Echo som ikke har blitt sagt en million ganger allerede? Du vet hva det er. (Det er en høyttaler med mikrofoner som lar deg gjøre Alexa-ting.) Du vet hva den gjør. (Se forrige setning.) Og du har sannsynligvis en god idé om hvordan det kommer til å bli gitt hvor mye, eller hvor lite, det koster.

Det bringer oss til Echo Pop. Det er en $40 Amazon Echo-høyttaler som ser ut som om noen har kuttet et helt Echo eller Ekko Dot - begge, som en påminnelse, er sfæriske - i to. Og kanskje er det egentlig der historien er. Fordi det ikke er et fullstendig Echo eller Dot, måtte noe til for å få det ned til den utsalgsprisen. Ettersom ekkoet ble delt i to, falt noen funksjoner ved siden av.

Og det er en god sjanse for at du faktisk klarer det.

Grunnleggende om en grunnleggende Echo Pop

Den første linjen inn Amazons beskrivelse for Echo Pop lyder slik: «Denne kompakte smarthøyttaleren med Alexa har full lyd som er flott for soverom og små rom. Liten nok til å blande seg inn og mektig nok til å skille seg ut.» I en verden der produktbeskrivelser ikke alltid lever opp til virkeligheten, klarte Amazon å snakke sannheten her. Echo Pop kommer ikke til å fylle et rom som sine dyrere søskenbarn (forresten, Amazon sier at Pop ikke erstatter Dot).

Nei, dette er den typen høyttaler du plasserer et sted du kanskje vil høre musikk - eller på annen måte jobbe med Alexa – men bryr meg egentlig ikke om hvordan det høres ut.

Og det er ikke dermed sagt at Pop høres dårlig ut. Det gjør det ikke. Det er kanskje bedre ved lavere volum enn det er hvis du prøver å sprenge ting litt. Det er et snev av bass, men uten noen form for tyngde. Etter hvert som volumet øker, blir mellomtonene og høydene grumsete, og det skinnet av bass går tapt.

Men jeg er ok med det. Jeg er typen som trenger bakgrunnsmusikk for å virkelig være i bakgrunnen – nesten til det punktet hvor høyttalere som er bedre trekker meg inn i musikken mer enn jeg vil at de skal. Echo Pop gjør ikke det. Du kan tydelig høre hva som kommer ut av det, men det er ikke overveldende i det hele tatt.

For andre ting enn musikk, fungerer Echo Pop som annonsert. Mikrofongruppen hører stemmen min helt fint, selv når det spilles musikk eller annen bakgrunnsstøy. Alexa er like oppmerksom som alltid, med bare en liten forsinkelse mens hun tenker over ting - men ikke så mye som å være irriterende.

Tilbake til produktbeskrivelsen. Amazon fakturerer Echo Pop som en "kompakt smart høyttaler", og det er det definitivt. Den flate frontflaten er omtrent 4 tommer på tvers - noe større enn en softball. Strømledningen plugges inn på baksiden, og pluggen på ting er definitivt litt tøff. Men ellers er dette en liten høyttaler som du kan gjemme bort hvor som helst. Bortsett fra den manglende frontfasetten, er den i utgangspunktet den samme størrelsen som en Echo Dot.

Oppsettet er også en lek, det samme som med alle andre Echo-enheter. Du trenger selvfølgelig Amazon-appen. Men det er bare et par trykk og kanskje et minutt eller så for å la Amazon gjøre sitt (etter å ha satt opp et hvilket som helst annet Echo relativt nylig vil hjelpe, ettersom ting som hjemmets Wi-Fi-informasjon kan overføres), og da er du god til gå.

Det er bare tre knapper på toppen av Pop - volumkontroller og mikrofonavbrytingsknappen. Merk at det er en knapp, og ikke en fysisk bryter. Sistnevnte lyser også opp mikrofonknappen i rødt, og det samme for varslingslyset på toppen, slik at du vet at Alexa ikke kan høre deg lenger.

Og det er det. Det er egentlig en grunnleggende liten Echo-høyttaler som er bra for små steder.

Echo Pop-bonuser, og hva som mangler

Amazon sendte meg en svart Echo Pop. Ingenting galt med det - svart passer til alt. Men alternativene for lavendel og blågrønn skiller seg definitivt ut mer (de er nesten som farger Google kan bruke), så ta en titt.

Så er det bonusnettverksfunksjonen, med forbehold om at hvert nettverk (og hjem) er forskjellig. En Echo Pop kan brukes til å utvide hjemmenettverket ditt - hvis du tilfeldigvis også bruker et Eero mesh-rutersystem (som jeg faktisk er). Amazon sier at en Echo Pop kan legge til opptil 1000 kvadratmeter med dekning, noe som ikke er forferdelig.

Men før du velger en og tenker at du nettopp har skaffet deg en billigere Eero 6 Extender, vet dette: En grunnleggende Eero 6 Extender gir deg opptil 1500 kvadratfot med dekning, og med hastigheter på opptil 500 Mbps. Echo Pop dekker mindre plass, begrenser hastigheter til 100 Mbps, og den støtter kun opptil 10 enheter, og kun på 5 GHz. Hvis du virkelig trenger å utvide Eero-nettverket ditt, kan du samle opp de ekstra pengene og gjøre det Ikke sant. Echo Pops evne til å tjene som nettverksutvider er en kul bonus, men ikke en grunn til å kjøpe.

Og la oss ikke glemme alt Alexa bringer til bordet. Det er mye - altfor mye å bryte ned her. Men hvis du kan gjøre det på dyrere Alexa-aktiverte enheter, kan du sannsynligvis gjøre det med Echo Pop. Det vil si med et par unntak. Da Amazon løsnet fronten av en Echo Dot for å lage Echo Pop, tok den med seg sensorene som oppdager bevegelse og temperatur. Det er ikke en stor sak med mindre du tilfeldigvis stoler på disse tingene enten på egen hånd eller som en slags automatiseringsprosess.

Bør du kjøpe en Echo Pop?

Hvis du prøver å velge mellom en Echo Pop og en større, bedre Echo Dot (eller til og med et fullstendig Echo), bør avgjørelsen din virkelig komme ned til prisen. Og det er her ting kan bli litt forvirrende, siden det bare er $10 forskjell mellom de to.

Spørsmålet er da hvor stor prisforskjell det må være før du får den bedre modellen? Ingen har noen gang fått en høyttaler hjemme og sagt: "Vel, jeg skulle virkelig ønske jeg hadde fått den som gjør mindre og høres verre ut." Så hva er vippepunktet? $10? $20? Det er du som bestemmer. Og det er den typen avgjørelser vi må ta hele tiden med Amazon-produkter ettersom prisene svinger med sporadiske salg.

Men i et vakuum? Den nye Amazon Echo Pop er riktig priset. Den gjør det du trenger, og den gjør det så enkelt som mulig. Ikke overtenk det. Bare nyt det.

Redaktørenes anbefalinger

• Hva er Amazon Alexa, og hva kan det gjøre?
• Beste Amazon Alexa-tilbehør: lys, plugger, termostater, kameraer og mer
• Amazon skal betale $30 millioner i FTC-oppgjør for Alexa, Rings personvernbrudd
• Hva betyr Amazon Echo gul ringfarge?
• De vanligste Echo Show-problemene og hvordan du fikser dem