Hvorfor kan ikke luksuriøse elbiler se så bra ut som de føles?

Elbiler er ikke bare her, de er overalt. Og etter hvert som de får fart, tilbyr de bilprodusenter en stor mulighet til å tenke nytt om både seg selv og bilene sine. Ford gjenoppfant Mustangen fullstendig gjennom Mach-E, mens Kia ser ut til å gjennomgå en fullstendig renessanse, med elektriske modeller som EV6 leder anklagen.

Men på den høyere enden ser det ut til at noen bilprodusenter går gjennom noen voksesmerter. Noen av de mest kjente merkene legger ut noen av de styggeste nye elbilene, og innvendig er de likevel luksuriøse på en måte som gassmotpartene deres aldri var. Hva skjer?

Nytt rom å skru på

Slike som BMW og Mercedes-Benz har brukt flere tiår på å finpusse merkevarebildene sine, og flere tiår på å få lojale følgere som ikke ville kjøpt noe annet. Bilene deres følger også et lignende formspråk. BMW er kjent for nyregrillen sin, og det er grunnen til at fansen var oppe i armene da selskapet overdimensjonerte grillen på sine nyeste biler.

Så hva skjer når du tar sjansen på å finne opp deg selv på nytt med ankomsten av en elektrifisert kjøreopplevelse? Du støter på noen fartsdumper. Mercedes EQS ligner veldig lite på S-klassen som kom før den, og BMW iX er ganske forskjellig fra de mellomstore SUVene som den har laget i årevis. Ærlig talt, både Mercedes og BMWs elbiler ser ganske malplasserte ut.

Mercedes EQS er kanskje den verste lovbryteren. Bilen lider av problemer som ligner på de som plaget Tesla i sine tidlige dager. Elbiler krever ikke luftstrømmen til en frontgrill, som åpner mye plass som bildesignere aldri har vært i stand til å leke med. EQS fyller det med en falsk grill som rett og slett ser billig ut, sammen med en Mercedes-logo. Forsiden av bilen ser generelt bulbous, overutstrukket og vanlig dum ut.

BMW iX er mindre ekkelt, men det krever fortsatt litt tilvenning. Borte er de større, skråstilte frontlyktene som tilbys av slike som X5, til fordel for mye slankere underdimensjonerte frontlykter. De flankerer selvfølgelig en annen falsk grill – en som etterligner den enorme nye varianten av nyregrillen som finnes på noen av BMWs andre biler.

Et innblikk

Gå imidlertid inn i en av disse to bilene, og du vil umiddelbart glemme eksteriøret som du kanskje liker eller ikke liker utseendet til.

Interiøret til EQS skriker luksus, med moderne aksentbelysning, plysjseter og den hyperskjermen som strekker seg over fronten av dashbordet. I likhet med eksteriøret er interiøret ulikt noe annet i Mercedes-flåten - eller i det minste var det inntil nyere modeller tilbød lignende funksjoner. Mens eksteriøret kan beskrives som "dårlig annerledes", er interiøret det stikk motsatte.

iX endrer ikke så mye om interiøret i BMWs biler, men det er ikke en dårlig ting. Du vil fortsatt få førsteklasses skinnseter og programvarekontrolleren som ser ut som et krystall, og den ser og føles utmerket ut.

Det er klart at bildesignere hos disse selskapene vet hvordan de skal jobbe med fordelene ved en elbil. Så hvorfor må de gjøre utsiden så fæle?

Det er i luften

I det minste kan noe av utseendet bli kalkulert til aerodynamikk. Det gjelder spesielt EQS, som Mercedes sier er verdens mest aerodynamiske produksjonsbil – med en luftmotstandskoeffisient på 0,20.

Og aerodynamikk bør heller ikke ignoreres. Mens gassbiler tilbyr stor rekkevidde på full tank og er veldig enkle å fylle på når de går tom, har elbiler akkurat nå nådd rekkevidder de fleste sjåfører finner akseptable. Ingeniører må vri ut mest mulig kilometer fra hver kilowatt for å sikre at sjåfører ikke lider av rekkeviddeangst.

Men det er ikke slutten på historien. Mercedes EQS er verdens mest aerodynamiske produksjonsbil, men det samme selskapet har bygget en EV som er enda mer aerodynamisk – EQXX – en bil som ser seriøst kul ut.

Kanskje det ikke er den mest rettferdige sammenligningen. EQXX er bygget for å være sportsligere og mye mindre enn EQS, som er bygget for å være en stor sedan. Men i det minste beviser EQXX at du ikke trenger å ha en grill som ser ut foran på en bil for at det skal se bra ut, og faktisk er det å gå over til elektrifisering et godt tidspunkt å tenke nytt om fronten på bilen totalt.

Håp for fremtiden

Voksesmerter er å forvente gitt hvor seismisk et skifte til elbiler er. Men det er håp.

Husker du de første generasjonene av Tesla Model S? Den led av lignende problemer rundt å prøve å etterligne grillen med en front som bare så dum ut. Den nåværende Model S kan føles som om den eldes litt i design, men den ser i det minste mye mer stilig ut enn den pleide å gjøre – og det er ingenting som ligner en stor grill foran.

Jeg mistenker at andre bilprodusenter vil følge en lignende bane. Alle (unntatt kanskje Tesla) er fortsatt mot begynnelsen av sin EV-reise. Elektriske biler vil utvikle seg, og bilprodusenter vil tilpasse seg sine nye designbegrensninger - eller til å ikke ha de samme gamle designbegrensningene.

Og allerede, det er mye grunn til å håpe. Selv om det absolutt ikke er noen luksusbiler, ser både Kia EV6 og Hyundai Ioniq rett og slett kule ut. Og på den avanserte fronten baner nye aktører i spillet, som Rivian, vei for hvordan en moderne elbil kan se ut. Her håper vi at de tradisjonelle luksusbilprodusentene kan gjøre nok for å konkurrere.

Redaktørenes anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE kan være den beste luksusbilen akkurat nå
• Hvorfor førerløse biler er stygge, og hvordan BMW planlegger å endre det

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.