Datanettverk
En nettverksbro, eller en lag 2-svitsj, kobler sammen to forskjellige lokale nettverk (LAN) eller segmenter av samme LAN. En bro brukes til å skille data ved å dele dem i to strømmer. På denne måten reduserer den effektivt trafikkflyten over et LAN. En bro fungerer ved å bestemme om innkommende data (eller trafikk) skal rutes til en videresendingsadresse eller forkastes. Pakker med data mottatt av broen har destinasjonsadressen, som leses av broen og dechiffreres deretter. De tre hovedtypene nettverksbroer inkluderer lokale broer (for å koble til LAN), eksterne broer (til koble til LAN med et wide area network eller et WAN) og trådløse broer (for å koble eksterne nettverk med LAN).
Forhindrer sløsing av båndbredde
En bro administrerte innkommende trafikk og reduserer sløsing med båndbredde ved å forhindre all unødvendig flyt av data mellom nettverkssegmenter. På denne måten kan den effektivt sikre optimal ytelse på begge sider av nettverkssegmentet. En bro kan betraktes som trafikkpolitiet, som kontrollerer flyten av legitime data og utelater all unødvendig trafikk gjennom. Sløsing med båndbredde skaper unødvendige forsinkelser og bremser ytelsen til nettverket. En bro oppfører seg derfor som en båndbreddemonitor, kanaliserer relevante data og forkaster skrap for å øke båndbreddegjennomstrømningen. Det kan tenkes på som en trafikkformende/administrerende brannmur.
Dagens video
Øker nettverkslengden
En nettverksbro øker den funksjonelle lengden til et nettverk ved å koble sammen individuelle LAN-segmenter. Nettverk kan segmenteres og bringes sammen uten å måtte opprette IP-undernett eller bruke en ruter. En nettverksbro øker størrelsen på nettverket uten behov for maskinvareutstyr som kabler og programvarebegrensninger som brannmurer.
En bro kan koble sammen både lignende og forskjellige LAN-segmenter. Den kan koble for eksempel et Ethernet-segment med et Token Ring-segment, slik at begge kan oppføre seg som ett og ha samme IP-adresse. En bro forbinder LAN-segmenter med forskjellige protokoller, et LAN-segment med Internett og et trådløst lokalnettverk (WLAN) med et LAN-segment. En bro brukes også til å koble sammen to CSMA/CD LAN, og et token ring LAN med et CSMA/CD LAN. Det er nødvendig å koble sammen ulike segmenter som har forskjellige protokoller for dataoverføring.
