Echo Flex-anmeldelse: En $25 Koble den til Alexa-høyttaler

Echo Flex-anmeldelse: En plug-it-in Alexa-høyttaler på $25

MSRP $25.00

Scoredetaljer

DT anbefalt produkt

"Som en frittstående, fullt funksjonell Echo-høyttaler, er Echo Flex en utmerket verdi."

Fordeler

• Kompakt størrelse
• Lite iøynefallende
• Har lydutgang
• En uavhengig Alexa-høyttaler
• Veldig rimelig

Ulemper

• Tilbehør koster ekstra
• Dårlig lydkvalitet
• Dårlig stemmegjenkjenning

Amazon ga nylig ut flere nye Alexa-enheter, og et av selskapets rimeligste nye tilbud er Echo Flex. Flex selges for $25, men under Cyber ​​Week og andre shoppingarrangementer, har Amazon tilbudt enheten på salg for en enda lavere pris. Hva er Echo Flex? Hva kan Echo Flex gjøre? Hvilke funksjoner har den? Er denne $25-enheten et passende alternativ til større, dyrere Echo-høyttalere?

Plugg den inn, plugg den inn

Echo Flex kommer pakket inne i en utrolig søt liten boks, og den inneholder Echo Flex-høyttaleren og en hurtigstartguide. Det er ingen ledninger eller kabler nødvendig, siden du bare kobler Flex rett inn i en stikkontakt. Etter at du har lastet ned Amazon Alexa-appen til smarttelefonen og koblet Flex til vegguttaket, følger du bare instruksjonene på skjermen i appen for å legge til Echo Flex-høyttaleren.

Men hvis appen ikke automatisk ber deg om å sette opp Echo Flex, trykker du bare på enheter ikonet i appen, velg "+"-tegnet for å legge til en enhet, velg å legge til en Echo Flex og følg instruksjonene på skjermen. Totalt sett tar oppsettet mindre enn fem minutter.

Echo Flex-høyttaleren er ekstremt liten, og måler bare 2,8 tommer høy og 2,6 tommer bred. I motsetning til de fleste Echo-høyttalere som har en sylindrisk form, er Echo Flex boksformet. Den har en USB-port på bunnen der du kan koble til valgfritt tilbehør (mer om det senere), og du kan til og med koble til en ladekabel og lade opp telefonen.

Du kan plugge Flex direkte inn i stikkontakten der den kan sitte ubemerket. Det er ikke for mye større eller mer merkbart enn en vanlig smart plugg.

På forsiden av Echo Flex er det et indikatorlys som lar deg vite at Alexa lytter. Det er også en handlingsknapp og en mikrofonav-knapp, slik at du kan stoppe Alexa fullstendig fra å lytte hvis du vil. På siden av enheten er det en 3,5 mm lydutgang.

Komplett Alexa-funksjonalitet

Amazon har andre miniatyr Alexa-enheter, som Ekkoinngang. Men ekkoinngangen krever en separat høyttaler for å fungere. Echo Flex er en helt frittstående, ekstremt kompakt Alexa-aktivert enhet. Alexas svar kommer direkte fra Flex, siden den har sin egen innebygde høyttaler for avspilling og mikrofoner for stemmedeteksjon.

Enheten kan kontrollere smartenhetene dine, spille av nyheter, utføre Alexa-ferdigheter, svare på spørsmål og mer. Du kan til og med bruke Echo Flex til å ringe håndfrie, bruke egendefinerte ferdigheter du oppretter gjennom Tegninger, administrer timeplanen din eller få morgentrafikkrapporten.

Dårlig lyd, og enda dårligere stemmegjenkjenning

Du kan spille musikk på Echo Flex, akkurat som du kan med større Echo-høyttalere, men Amazon sier det tydelig i produktets beskrivelse at høyttaleren "ikke er optimalisert for musikkavspilling." Så lydkvaliteten på Echo Flex er ikke særlig god til alle. Ja, du kan høre musikk, og du kan høre Alexas svar, men lyden er ikke veldig høy og den mangler dybde. Det høres sannsynligvis omtrent like bra ut som høyttalerne på en gjennomsnittlig smarttelefon. Du kan imidlertid koble til en kraftigere høyttaler via Bluetooth eller ved å bruke 3,5 mm lydutgangskontakten.

Selv om den elendige lyden kan omgås ved å koble til en ekstern høyttaler, er det ingenting som hjelper Flexs dårlige talegjenkjenning. Flex-mikrofonene gjør ikke en veldig god jobb med å høre kommandoer med mindre du er i nærheten av enheten. Du må vanligvis være innenfor seks til åtte fot fra Flex for å få den til å høre kommandoene dine konsekvent. Dette er kanskje enhetens største feil.

Echo Flex er nyttig i områder som kjøkkenet eller garasjen. Du kan kontrollere smartlysene dine og bruke Alexa uten å måtte rope kommandoer til en annen Alexa-høyttaler i et annet rom i hjemmet ditt. Hvis du lager mat på kjøkkenet, kan du stille Alexa spørsmål om mål og oppskrifter, eller få henne til å kontrollere dine smarte apparater.

Kult valgfritt tilbehør

Du kan kjøpe valgfritt tilbehør som er unikt designet for Echo Flex. De kobles direkte til USB-porten på bunnen. De to tilbehørene - et tredje Reality Smart Nightlight for Echo Flex og en tredje Reality Motion Sensor for Echo Flex – utvid enhetens funksjoner, og de selges hver for $15 (men du kan noen ganger finne dem på salg for $12).

Plugg en av dem inn i bunnen av Echo Flex, den gjenkjenner automatisk tilbehøret. Det er praktisk talt ingen oppsett nødvendig. Siden Echo Flex kun har én USB-port, kan du kun bruke ett tilbehør om gangen, så du kan ikke bruke lyset og bevegelsessensoren samtidig (med mindre du har to separate Echo Flex-høyttalere).

Bevegelsessensoren er en PIR-sensor (passiv infrarød). Den kan registrere bevegelse opptil 20 fot unna, og du kan lage rutiner ved hjelp av sensoren. Du kan for eksempel slå på lysene eller en vifte når du kommer inn i rommet, eller du kan la Alexa spille av en egendefinert melding når du går forbi.

Nattlyset kobles også til Echo Flexs USB-port, og det har 6 RGB LED-er du kan kontrollere med stemmen din eller med Alexa-appen. Du kan fortelle nattlyset å endre farger, justere lysstyrkenivået eller lage rutiner ved hjelp av lyset. Den har også en sensor som automatisk slår på nattlyset når det blir mørkt, og deretter slår av lyset når det er dagslys.

Jeg testet begge tilbehørene som en del av anmeldelsen, og jeg fant meg selv å bruke nattlyset mer enn bevegelsessensoren. Nattlyset er ikke superlyst, men det er akkurat sterkt nok til å lyse opp i stummende mørke. Det er morsomt å endre lysets farger fra rosa til blått til grønt, og lyset får Echo Flex til å se mer komplett ut, og det forbedrer den generelle estetikken.

Selv om bevegelsessensoren er noe nyttig, fungerer den noen ganger med litt forsinkelse. Jeg stiller inn en rutine for å få lysene til å slå seg på når sensoren aktiveres. Det tok imidlertid nesten 45 sekunder før handlingen fant sted. Sensoren rapporterer også feilaktig bevegelse til tider på grunn av visse miljøutløsere. Så alt i alt vil jeg si at lyset er mer et verdig tillegg.

Garanti

Echo Flex kommer med en 90-dagers begrenset garanti. Du kan imidlertid kjøpe en utvidet ulykkesgaranti fra Square Trade for mellom $3 og $8 som dekker enheten i opptil tre ekstra år.

Vår oppfatning

Som en frittstående, fullt funksjonell Echo-høyttaler som selges for $25, er Echo Flex en ekstremt god verdi. Selv om den ikke tilbyr fantastisk stemmegjenkjenning eller lydkvalitet, har enheten fortsatt sine fordeler som en ekstra høyttaler for plassering i rom som garasjer, soverom og kjøkken.

Finnes det et bedre alternativ?

Det kommer an på. Ekkoprikken er en kraftigere enhet når det gjelder lydkvalitet. Den har fire fjernfeltsmikrofoner for å fange opp stemmen din, og den har en betydelig større driver for avspilling. Imidlertid er Echo Dot designet for plassering på en overflate, i stedet for i et vegguttak. The Dot selges også for $50, som er det dobbelte av prisen på Flex.

Hvor lenge vil det vare?

Amazon oppdaterer maskinvaren sin... mye. Selskapet fortsetter å komme ut med flere og flere Alexa-enheter, så Alexa-appen kommer sannsynligvis ikke noe sted på lenge. Selskapet ser også ut til å fokusere mer på rimelige høyttalere og skjermer. De Echo Show 5, Echo Show 8, Ekkopunkt med klokke, og Ekkoinngang er alle eksempler på slike rimelige Echo-tilbud.

Basert på det vi har sett fra Amazon de siste årene, forteller historien oss at selskapet sannsynligvis vil komme ut med en ny eller annen versjon av Echo Flex. Men dette betyr ikke at selskapet slutter å støtte Echo Flex når som helst snart. Du kan trygt kjøpe enheten, og den skal vare en god stund. Echo Flex er generelt godt laget, og den bør ikke gå i stykker tilfeldig uten grunn.

Bør du kjøpe det?

Ja. Hvis du leter etter en smarthøyttaler på ultra-entry-level, eller hvis du ønsker å legge til en Alexa-høyttaler til hjemmet ditt, er Echo Flex et godt valg.

Redaktørenes anbefalinger

• Hva er Amazon Alexa, og hva kan det gjøre?
• Amazon skal betale $30 millioner i FTC-oppgjør for Alexa, Rings personvernbrudd
• De vanligste Echo Show-problemene og hvordan du fikser dem
• Hva du skal gjøre hvis Amazon Alexa-appen din ikke fungerer
• Beste Amazon Echo-tilbud: Echo Dot, Echo Show 8 og mer