Sonos Trueplay Auto-EQ-system gjennomgått

Sonos-brukere snakker mer enn gjerne av deg om det trådløse hi-fi-systemets mange styrker, inkludert dens superenkle oppsett, imponerende trådløse pålitelighet og kompatibilitet med nesten alle musikkkilder på planet. Men spør dem om avanserte funksjoner som å kunne stille inn en tilpasset EQ for hver høyttaler, og de vil enten gi deg et tomt utseende, eller mumle noe om at det egentlig ikke betyr noe.

Det er fordi Sonos, i sitt urokkelige ønske om å tilby det ultimate innen enkelhet for musikkelskere, har aldri gitt sine brukere tilgang til EQ-kontroll. Det er ikke det at de ikke kan - det er ingen fysisk eller programvarebasert grunn til fraværet - tross alt lar selskapet du endrer både diskant- og basskarakteristikk, og gir en bryter for lydstyrke, for hver høyttaler under systemets kontroll. Det er bare det at Sonos filosofisk sett er motstandere av denne typen møkka med akustisk dynamikk. Kanskje det bare er redd for at hvis folk begynner å skyve skyveknappene opp og ned over hele spekteret av frekvenser, vil selskapets telefonbaserte tekniske støttefolk begynne å bli oversvømmet med samtaler om fattige lydkvalitet?

Uansett årsak, har Sonos bestemt seg for å erkjenne at den nøye kalibreringen den gjør med alle sine alt-i-ett-høyttalere fra fabrikken er kanskje ikke de riktige innstillingene for akkurat ditt rom oppsett. Forrige uke ga de ut en ny versjon av programvaren deres som inkluderer alternativet "Trueplay" for Spill 1, Spill 3 og Spill 5 høyttalere (selskapet sier at de vil være tilgjengelig på andre produkter "snart"), noe som gir brukerne en helt ny måte å tilpasse lyden på Sonos høyttalere.

Hvordan det fungerer

Trueplay bruker mikrofonen innebygd i iPhones og iPads (beklager Android brukere, har du ikke blitt inkludert i Trueplay-festen ennå) for å analysere de spesifikke akustiske egenskapene til rommet der du har plassert Sonos-høyttaleren(e). Deretter "stiller den høyttaleren smart slik at musikken låter på best mulig måte," ifølge selskapets pressemelding.

I praksis er denne analysen og tuningen faktisk litt morsom. Når du går i gang med Trueplay-prosessen, ber appen deg først snu telefonen eller nettbrettet rundt slik at mikrofonen (som er nederst på disse enhetene) kan ha uhindret tilgang til romlyd. Den måler deretter romstøyen for å se om den er stille nok til å fortsette med neste trinn. Hvis det er det, vil Sonos-høyttalerne i rommet ditt begynne å avgi et høyt, psykedelisk repeterende lydmønster som vagt fremkaller vintage lydeffekter fra Doctor Who.

Her er den morsomme delen: Mens høyttalerne pumper ut denne lyden, må du gå sakte, men effektivt rundt i rommet mens du vinker iDevice opp og ned. Dette må du gjøre i 30-45 sekunder slik at appen kan få en følelse av hvordan lyden spretter av de ulike overflatene i rommet. Appen oppfordrer deg til å bruke mest tid i nærheten av området du vil lytte mest fra (for eksempel en sofa eller spisebord). Selv om dette er en veldig smart bruk av den innebygde mikrofonen - legg merke til hjemmekinoskapere mottakere – du føler deg litt sjamanaktig når du utfører dette enhetsvinkende ritualet igjen og igjen i hvert rom. Hvis noen skulle spionere deg gjennom et vindu, ville du se ut som om du prøvde å skremme bort onde ånder, eller kanskje rense rommet for en virkelig dårlig fis.

Når Trueplay-innstillingsprosessen er fullført, kan du gå tilbake til rominnstillingene og slå Trueplay av og på mens musikken spilles, slik at du kan høre før og etter. Hvis du synes det høres bedre ut på, flott, la det være slått på. Hvis du ikke hører mye forskjell eller bestemmer deg for å endre plasseringen av høyttaleren din, kan du kjøre gjennom innstillingsprosessen på nytt. Eller du kan bare la den være slått av.

Resultatene

Så gjør alt dette å gå og vinke en forskjell? Ja, det gjør det, men hvor stor forskjell vil avhenge av rommet og den valgte høyttalerplasseringen. Vi har fire Sonos-rom i huset vårt, hvorav tre har enkelt Play: 1 høyttalere og en som har to av dem satt opp som et stereopar. På kjøkkenet, stuen og badet vårt (ja, vi har en høyttaler på badet, slutt å være så dømmende) Trueplay gjorde nesten ingen forskjell i det hele tatt. For å være rettferdig, visste den at det ikke kom til å ha stor innvirkning og fortalte meg det på slutten av tuningen, og la merke til at "bare subtile justeringer var nødvendig."

På hovedsoverommet sørget imidlertid Trueplays tuning for en tydelig annerledes lyd. Sjekk ut klippet nedenfor for å høre forskjellen:

Nå før du trekker deg tilbake for den relative tinness av Trueplay-effekten, husk at jeg tok opp dette med iPhonen min, så det kommer ikke til å være en sann refleksjon av det jeg faktisk hørte. Men du kan fortelle hva som skjer. Trueplay har endret de høyere frekvensene for å få frem vokalen (takk Adele!) mens den reduserer den lave enden for å holde alt skarpt og forhindre at gjørme kommer snikende. Jeg vet at det ikke nødvendigvis høres ut som en forbedring, men tro meg, Trueplay "på"-lyden er mye mer tro mot det du ville hørt hvis du lyttet til det samme sporet på datamaskinen med et anstendig par av hodetelefoner.

Men hvorfor endret dette rommet seg så mye når de andre ikke gjorde det? Kritt den opp til høyttalerplasseringen. I stuen vår, for eksempel, er vår stereo Play: 1s plassert på små endebord, omtrent 1 fot fra nærmeste vegg og med skyhøye 10 fots tak over hodet. Det er vanligvis en vid åpen plass med noen få seter og en sofa. Soverommet er en helt annen historie. Der er singelen Play: 1 stappet i et hjørne, med mindre enn 1 tomme mellomrom mellom den og de to nærmeste veggene. Dessuten har den bare omtrent en fot over hodet før taket skrår ned for å møte veggene. Knapt en oppskrift på anstendig lyd, og det er ingen tvil - fabrikkinnstillingene kuttet den ikke.

Konklusjon

Hvis du har noen uvanlige høyttalerplasseringer hjemme, eller kanskje rommet ditt ikke akkurat er en tekstboksform med mye åpen plass, Trueplay vil definitivt gi deg en renere, mer levende og lysere lydleveranse som gjør en spesielt god jobb med å forbedre vokal eller avansert frekvenser. Men kjørelengden din vil variere basert på hvor ikke-standard oppsett du har. Trueplay-innstillingsprosessen er en enkel – om enn litt rar – måte å justere EQ på en hvilken som helst Sonos-høyttaler for å bedre gjenspeile de akustiske egenskapene til rommet ditt.

Når det er sagt, nå som Sonos har vist seg villig til å lage EQ-justeringer til høyttalerne etter at de forlater fabrikken, må selskapet åpne disse dørene hele veien og la forbrukerne gjøre sine egne justeringer. Trueplay er flott for folk som ønsker en "veiviser" tilnærming til tilpasset EQ, men for de av oss som har distinkt lyd preferanser (eller de som rett og slett ikke liker hvordan Trueplay tolker miljøet vårt) må det være et komplett sett med EQ glidere. Det har vært en utelatelse siden dag 1 Sonos og det er på tide at vi blir tilbudt mer.

Å, og ville det være for mye å forlange for å kunne sortere musikken min etter tiår? Gamle karer som meg trenger å gjenoppleve glansdagene våre, og siden jeg ikke eier en DeLorean …

Redaktørenes anbefalinger

• Til slutt kan du bruke en Google Nest-smarthøyttaler eller -skjerm for å finne en iPhone
• Kan et spill som Dark Souls fungere på iPhone? Pascal's Wager vil finne ut av det