Dell XPS 13 anmeldelse: et sant svar på MacBook Air

Den elskede Dell XPS 13 fra tidligere år eksisterer ikke lenger.

Den populære linjen av premium bærbare datamaskiner er nå delt mellom XPS 13 Plus og standard XPS 13 – og det er ment en ny tilnærming til å skille de to.

Med XPS 13 Plus som det dyrere, nyskapende, etterlater det standard XPS 13 som det billigere tilbudet. Resultatet er en nervøs XPS 13 når det gjelder ytelse, men til en ekstremt rimelig startpris på bare $829.

Videoanmeldelse

Dell XPS 13-spesifikasjoner

Et kjent design

Ta en titt på designet, det er noen få bemerkelsesverdige endringer fra tidligere generasjoner av XPS 13. I likhet med Plus-modellen er denne helt i aluminium, så ingen mer karbonfibervev i håndleddstøttene. Jeg vil definitivt savne det hvite fargealternativet og de unike materialene til de gamle XPS bærbare datamaskinene.

Dell tilbyr nå den lysere "Sky"-fargen, som er den jeg har, og den mørkere "Umber"-modellen. Sky-fargen er også interessant, siden tastene har en litt annen farge. Det hele kommer sammen i et fargevalg som føles unikt. Disse er i det minste ikke standard sølv og svart.

De supertynne rammene er her fortsatt, selvfølgelig. Som pioneren innen supertynne rammer for bærbare datamaskiner, er Dells design fortsatt den mest aggressive med forholdet mellom skjerm og kropp. Det ser like spektakulært ut som alltid.

Dessverre betyr utholdenheten til å beholde utseendet at den fortsatt sitter fast på et lite 720p webkamera plassert i de øverste rammene. Det vil klare seg med en og annen Zoom-samtale, men det er ikke det mest smigrende når det gjelder bildekvalitet. Den gjør noen rare ting med farger, og sliter i vanlige videokonferansescenarier, spesielt hvis belysningen ikke er perfekt. Dell har ikke kjøpt inn trenden mot skarpere 1080p-webkameraer, spesielt ikke på bekostning av den hardt opptjente topprammen.

Selve skjermen har heller ikke endret seg denne gangen. Det er fortsatt et 16:10 IPS-panel med alternativer for berøring eller ikke-berøring. Du kan skru den opp til 444 nits, noe som er mye lyst, selv om du jobber utenfor eller i nærheten av et vindu. Selvfølgelig er fargemetningen (AdobeRGB 75%) ikke bred som de høyoppløselige OLED-modellene som er tilgjengelige på XPS 13 Plus. Men for formålet med en under $ 1000 bærbar PC, dette er en utmerket skjerm.

Dell har også lagret mange av mer eksperimentelle designfunksjoner for XPS 13 Plus. Så ingen haptisk tilbakemeldings-styreflate, kant-til-kant-tastatur eller kapasitive berøringsknapper som erstattet funksjonsraden. Alt her er mer kjent og mer behagelig.

Det ene aspektet jeg faktisk savner fra Plus-modellen er den haptiske styreflaten. Jeg elsket implementeringen av det, og det tykkere klikket på standard XPS 13s touchpad føles slitsomt i sammenligning. Dobbeltklikk er ikke like jevnt, og klikkmekanismen er for høy.

Mens XPS 13 Plus fikk mange av de flottere nye funksjonene, beholdt den en svært lik intern design som tidligere generasjoner av XPS 13. Standard XPS 13 kunne imidlertid ikke vært mer annerledes på innsiden.

Redesignet innvendig

Mye ingeniørarbeid har gått med til å gjøre Dell XPS 13 tynnere. Den er nå 0,55 tommer tykk, noe som gjør den til en av de tynneste Windows bærbare datamaskiner du kan kjøpe. Og den føles veldig tynn å holde, til tross for at den faktisk bare er 5 % tynnere enn den forrige modellen. Men som jeg er sikker på at du vet, i denne størrelsen kommer hver millimeter barbert med et berg av arbeid bak kulissene.

Først av alt, Dell sier at hovedkortet er 1,8 ganger mindre totalt sett denne gangen, inkludert bruk av et tynnere PCB, som faktisk nå bruker en teknologi som er lånt fra smarttelefonkort. Når du trekker av bakdekselet, kan du se hvor lite plass hovedkortet nå tar opp - det er ganske forbløffende. Dell har funnet måter å krympe praktisk talt hver komponent, inkludert lagring og minne – og uten Når du kommer inn i alle detaljene, er det en imponerende mengde ingeniørarbeid som gikk inn i dette interne redesign. Men resultatet, igjen, er bare en 5% reduksjon i tykkelsen.

Og hvis det høres ut som jeg ikke er imponert, er det fordi det er denne lille bærbare datamaskinen der ute som heter M2 MacBook Air. Med en tykkelse på 0,44 tommer er MacBook Air fortsatt 20 % tynnere enn XPS 13. Det høres ut som mer enn det egentlig er. Du vil ikke se en stor forskjell i tykkelse når du setter disse bærbare datamaskinene side ved side, og Dell har lagt ned mye arbeid for å sørge for det.

Men når det kommer til stykket, er ytelsen den virkelige kickeren med den nye XPS 13. I forsøk på å krympe alt, får du bare én vifte, og med den, bare en 9-watts prosessor fra Intels 12. generasjons U-seriebrikker. Disse brikkene har bare to ytelseskjerner, som er fire færre enn brikkene i P-serien som den som brukes i Dell XPS 13 Plus.

Hovedformålet med å nerfing XPS 13, antar jeg, er å skille XPS 13 fra Plus-modellen, som bruker en mer standard 15-watt prosessor. Mindre kraft betyr mindre ytelse - og i dette tilfellet er det faktisk ganske mye mindre. Dette er en av de verste Intel 12. generasjons bærbare datamaskinene jeg har testet så langt. Den er enda litt tregere enn fjorårets 11. gen-modell. Men med en 9-watts prosessor som bare har to ytelseskjerner, er det på en måte det jeg hadde forventet.

Det høres kanskje fryktelig ut, men egentlig vil jeg påstå at fjorårets ytelse sannsynligvis er nok. Du bør ikke kjøpe denne bærbare datamaskinen for å redigere video hele dagen eller spille spill. I stedet er det for nettsurfing, nettarbeid, videokonferanser, sporadiske bilderedigerings- eller kodingsprosjekter – og denne bærbare datamaskinen håndterer alt dette fint.

Det er den multi-core ytelsen som lider mest, tross alt, og for det meste er denne typen applikasjoner bare ikke hva en bærbar datamaskin av denne typen er for. Videre, når det gjelder valg av prosessor for en bærbar datamaskin, handler ikke alt om ytelse. Ser du forbi referansene, vil du se en rekke fordeler som passer bedre til Dell XPS 13 sammenlignet med en bærbar datamaskin som M1 MacBook Air.

De skjulte fordelene med mindre kraft

For det første takler XPS 13 varme mye bedre enn XPS 13 Plus. En av mine største klager med den bærbare datamaskinen var hvor varme overflatetemperaturene ble, selv når jeg kjører ganske standardapplikasjoner. XPS 13 har ikke det problemet, og gjør faktisk en fantastisk jobb med å holde seg både kjølig og stille. Det er bare den ene viften, og den blir aldri for høy.

Selvfølgelig finner du en "Ultra Performance" termisk modus i My Dell-verktøyet, som kan skru viften litt mer. I motsetning til noen ytelsesmoduser som finnes på andre bærbare datamaskiner, gjør denne ganske mye. Slå på Ultra Performance-modus mens du koder en video i Handbrake, for eksempel, gir meg en 42 % raskere fullføring av oppgaven. Dette satte den nærmere andre bærbare datamaskiner i 12. generasjons U-serien, og viser hvor langt standard "Optimalisert"-modus veies mot en stille, kul opplevelse.

Batterilevetid er den andre fordelen ved at Dell bruker en chip med lavere effekt på XPS 13. Denne tingen varte godt over 13 timer i lett nettsurfing, som er over 5 timer lenger enn XPS 13 Plus. Så lenge jeg ikke hadde for mange lange videosamtaler, fant jeg ut at jeg kunne gjennom det meste av en dag borte fra en stikkontakt. Du vil fortsatt få en solid fire eller fem timer til av M2 MacBook Air, men når det gjelder Windows bærbare datamaskiner, er Dell XPS 13 tilbake foran i pakken.

Spørsmålet gjenstår: vil du bytte noen ekstra timer med batterilevetid for et skritt ned i multi-core ytelse? Jeg tror for de fleste som ser på å kjøpe denne bærbare datamaskinen, er batterilevetiden mer nyttig.

Og til slutt, det er prisen. Å velge denne chipen med lavere kraft har gjort det mulig for Dell å prise XPS 13 veldig aggressivt. Startkonfigurasjonen, som er den jeg vurderer, koster bare $829. Denne konfigurasjonen på basisnivå kommer til og med med 512 GB lagringsplass, noe som betyr at den er minst $400 billigere enn M1 MacBook Air når den er konfigurert på samme måte.

Og Dell tilbyr egentlig ikke engang avanserte konfigurasjoner - i hvert fall ikke akkurat nå. Ingen høyoppløselige OLED-skjermer eller lagringsalternativer på 2 TB er tilgjengelige for øyeblikket, og de gjenstår for XPS 13 Plus. Likevel er det bare ikke en annen bærbar datamaskin til dette prispunktet som kan konkurrere når det gjelder totalverdi.

Når mangler en hodetelefonkontakt er et problem

Men det er én avgjørelse som Dell tok med XPS 13 som føles som å angre all den smarte konstruksjonen og markedsføringen bak denne bærbare datamaskinen. Den har ikke hodetelefonkontakt. Akkurat som XPS 13 Plus har XPS 13 sagt farvel til den elskede 3,5 mm hodetelefonkontakten, og tilbyr deg bare to Thunderbolt 4-porter i bytte.

En adapter er inkludert i esken, heldigvis, men det tar ikke bort brodden av å føle seg litt lurt.

Å slippe hodetelefonkontakten på XPS 13 Plus var fornuftig. Det var tross alt ment å være en banebrytende bærbar PC som flyttet grensene for design. Folk visste hva de gikk inn til. Og med kant-til-kant-tastaturet og berøringsknappene, føltes det som om du byttet ut det unike designet med et slankere design.

Men med XPS 13 kan Dell ha tatt det et skritt for langt - og det kommer fra noen som ikke er helt imot ideen om bærbare datamaskiner uten hodetelefonkontakter. Jeg tror ikke folk bruker hodetelefonkontaktener så mye som de tror de gjør. Men på en bærbar datamaskin som XPS 13, spesielt til lavere pris, er det et kompromiss de fleste ikke vil se behovet for. Og jeg er ikke sikker på at jeg gjør det heller.

Kjøp den, men trå lett

På mange måter føles den nye XPS 13 som et svar på den overveldende suksessen til M1 MacBook Air. Mens resten av Windows-økosystemet har fortsatt, nesten late som om MacBook Air ikke eksisterte, føles XPS 13 som om den faktisk har vært designet rundt å slå Apple i sitt eget spill.

Den er fortsatt ikke like kraftig eller langvarig som MacBook Air, men til $829 er det en kjempedeal. Jeg elsker at Dell ikke var redd for å bruke prisen som et angrep mot Apple, selv om det innebar noen kompromisser underveis. Hvis jeg kunne finne en måte å legge tilbake i en hodetelefonkontakt, ville jeg ha noen betenkeligheter med å anbefale denne bærbare datamaskinen til de fleste som kjøper en Windows-bærbar datamaskin. Men selv som det er, vil du ikke finne en annen premium bærbar PC under $1000 så bra.

Redaktørenes anbefalinger

• Beste Prime Day MacBook-tilbud: Spar på MacBook Air og MacBook Pro
• MacBook Air 15-tommer vs. MacBook Air 13-tommers: hvilken du bør kjøpe
• Dell XPS 15 vs. XPS 17: søsken med høy ytelse duke it out
• Beste MacBook-tilbud: Spar på MacBook Air og MacBook Pro
• Beste Dell XPS-tilbud: Spar på Dell XPS 13, Dell XPS 15 og Dell XPS 17