Jeg elsker Google Pixel-nettbrettet – men det er en hake

Siden jeg ankom hjemmet mitt, har den Google Pixel-nettbrett har vist seg å være min ultimate smarthusskjerm. Det er gjort ved å utføre alle de vanlige oppgavene jeg forventer av en, pluss spikrefunksjoner som min forrige smartskjerm ikke var særlig god til.

Problemet er at jeg kunne klart meg uten alt det skuffende Android-nettbrett ting. Og som sådan er det et bevis på at disse to-i-ett-produktene er veldig vanskelige å få til.

Den ene halvdelen av Pixel-nettbrettet er flott

Hvilken halvdel er best? Det er når Pixel-nettbrettet er dokket og fungerer som en smartskjerm. Skjermen ser flott ut. Det er en 10,95-tommers LCD-skjerm med en oppløsning på 2560 x 1600 piksler, og det er et stort steg opp fra min forrige smartskjerm, Lenovo Smart Display 8. Jeg har innstilt skjermen slik at den viser Recent Highlights-spolen fra Google Foto-kontoen min, og klarheten, farger og definisjon gjør at de alle ser så iøynefallende ut og øker gleden min av å ha skjermen i min kjøkken mye.

Det tok litt tid å få Home Hub-aspektet til å fungere, siden nettbrettet krevde noen programvareoppdateringer, og prosessen ble gjentatt noen ganger før den satt fast. Men nå som alt er satt opp og fungerer, styrer det Philips Hue-lyssystemet mitt uten argumenter. Google Assistant har også vært anstendig, stilt inn tidtakerne jeg ber om, gitt meg væroppdateringer når jeg ber om dem, og – for det meste – ikke feilhørt ting jeg sier.

Google Assistant har til og med klart å spille av musikk og andre videoer på YouTube når artistene har pinlige navn. Den forsto Shmee150s kanalnavn og at jeg ønsket å høre musikk fra K-pop-gruppen Le Serrafim, til tross for at jeg sa på skjermen at den lette etter en artist som het Liser FM. Dokkens innebygde høyttalere har mer tilstedeværelse enn Lenovo-skjermens system, og selv om det ikke er mye mer bass, projiseres lyden lenger ut i rommet på grunn av høyttalerens plassering på siden av chassis.

Det føles virkelig som en oppgradering til det jeg hadde, og den bedre skjermen har fått meg til å se mer videoer på den i stedet for å strekke meg etter en annen enhet som jeg gjorde da Lenovo Smart Display var på plikt. Magnetene som holder skjermen på dokken ser ut til å være sterke nok til å holde den på plass selv når jeg justerer volumet manuelt, men frigjøres fortsatt lett når jeg tar av nettbrettet. Mye av dette er forskjellig fra opplevelsen vi hadde på vår gjennomgangsmodell, nok en gang foreslår Googles kvalitetskontroll fungerer ikke på sitt beste.

Den andre halvdelen av Pixel-nettbrettet er ikke så bra

Å ta Pixel-nettbrettet av dokken er der problemene starter. I løpet av den korte tiden jeg har hatt med Pixel-nettbrettet, er det få grunner til å gjøre det. Jeg har en ganske spesifikk måte å bruke nettbrett på, som ikke bare er en gjentakelse av det jeg gjør på telefonen min. For eksempel surfer jeg ikke på sosiale medier som Instagram eller Twitter, noe som er det beste fordi appene for begge ikke er veldig gode på et Android-nettbrett. I stedet gjør jeg ting som å se videoer, lese bøker, surfe på Reddit, handle på Amazon og bruke apper som Autotrader.

Jeg ser fint på videoer på skjermen når den er festet til dokken mens jeg gjør andre ting, men skjermens mangel på lysstyrke blir mer merkbar når jeg ser mer intenst. Å ikke bruke stemmen min til å justere volumet og trykke på knappene i stedet avslører bare hvor billige og klikkende de føles. Hvis jeg så tør å holde nettbrettet på en helt vanlig måte, dekker håndflatene høyttalerne, og lydopplevelsen blir merkbart dårligere.

Hvis jeg godtar alt dette og ser på i minst 30 minutter, begynner nettbrettet å bli ganske varmt på baksiden, mest på høyre side. Jeg skal ikke si at det er ubehagelig, men det er det der, og jeg vil legge den fra meg. Dette betyr å finne noe å støtte det opp fordi den offisielle saken koster latterlige $79. Innen jeg har gjort dette, vil skjermen ha låst seg selv, og det er ingen funksjon for ansiktslås.

Hvis jeg bare bruker Autotrader, Reddit eller leser en bok en stund, blir jeg umiddelbart minnet på at skjermen har en oppdateringsfrekvens på 60Hz, og telefonen min med 120Hz oppdateringsfrekvens som sitter i nærheten har ikke den samme begrensningen og har derfor mindre uskarphet og mindre anstrengte øyne. Det hele legger opp til at jeg egentlig ikke gir meg mye motivasjon til å fjerne nettbrettet fra dokken, med så mange skuffelser raskt samle seg, enten det er avgjørende manglende funksjoner eller kostnadsbesparende tiltak som billiger følelsen og reduserer min fornøyelse.

Når to ikke skal bli en

Pixel-nettbrettet er ikke et dårlig produkt - det er bare at den ene halvdelen er flott, og den andre er middelmådig. Jeg er helt for å legge til verdi og er enig i at et nettbrett ofte sitter rundt og ikke gjør så mye når jeg ikke bruker det, men hvis den skal ha ekstra funksjonalitet innebygd i den, kan den ikke ende opp med å kompromittere den primære funksjon. Hvilken halvdel av Pixel-nettbrettet som er hovedfunksjonen vil variere for alle, men for meg er det smartskjermhalvdelen, og heldigvis gjør den det bra. Ideen om å lage et dokket nettbrett er spot-on, men nettbrettets halvdel er et seriøst kompromiss i forhold til andre lignende produkter, og prisen er for høy for det du får.

Pixel-nettbrettet minner meg om Huawei Watch Buds, som er en sprø smartklokke som åpner seg for å avsløre et par øretelefoner. Det er et kult partytriks, men det er ikke så bra til å være noen av enhetene – å leve med og bruke to separate produkter er langt å foretrekke. Jeg tror det er den samme avtalen med Pixel-nettbrettet. Det frustrerer meg når en enkelt enhet er laget for å effektivt erstatte to produkter, men er da ikke veldig god på en eller begge, spesielt når den totale kostnaden reflekterer den antatte multifunksjonelle funksjonen evnen.

Google Pixel-nettbrettet er bedre enn Watch Buds, fordi når det fungerer som en smart skjerm, synes jeg det er utmerket. Visst, Google Assistant kan være vanskelig, men det er et ekte steg opp fra min Lenovo Smart Display, og designet betyr at den også passer fint til min mindre Nest Hub også. Det er flott, men Nest Hub Max eksisterer og vil sannsynligvis gi nesten de samme fordelene som jeg har sett gjennom det dokkede Pixel-nettbrettet for mindre penger - og uten skuffelsen til nettbrettet.

Redaktørenes anbefalinger

• Galaxy Z Fold 5 trenger disse 4 tingene for å slå Pixel Fold
• Denne Pixel Fold-holdbarhetstesten er en av de verste jeg har sett
• Vi hadde allerede et Pixel-nettbrett for 12 år siden - du har bare glemt det
• Pixel 8 kan fikse to av mine største klager på Pixel 7
• Jeg har brukt en iPhone i 14 år. Pixel Fold fikk meg til å ville slutte