The Son anmeldelse: et følelsesmessig manipulerende familiedrama

Sønnen vil at du skal føle ting - nemlig anger, hjertesorg, sorg og hjelpeløshet. Til tross for at de har en håndfull talentfulle og svært spillutøvere, er den største følelsen Sønnen skaper er frustrasjon. Filmen fremkaller en slik reaksjon gjennom ikke bare de dypt mangelfulle måtene den forteller sin historie på, men også gjennom mylderet av lett unngåelige kreative feil som filmskaperne gjør i løpet av de møysommelige 123 minutter kjøretid.

Det som er enda verre er at det ikke er noen grunn til å gå inn på det Sønnen forventer at det skal være et så uekte, åpenlyst manipulerende drama. I 2020 klarte regissøren Florian Zeller å lage en langt bedre film med

Faren, som var, liksom Sønnen, tilpasset fra et av Zellers skuespill og utforsker til og med en lignende historie om familiestrid. Dessverre alle feiltrinnene som Zeller kunne ha gjort i Faren han ender opp med å gjøre inn Sønnen – noe som resulterer i en film som ikke er hjerteskjærende så mye som den er intenst irriterende.

Til Zellers ære, Sønnen sliter ikke med å føle seg filmatisk på samme måte som så mange tidligere scene-til-skjerm-tilpasninger har gjort. Mens det meste av filmen foregår i en leilighet i New York, lykkes Zeller og kinematograf Ben Smithard med å få rommet til å føles ekspansivt nok til at Sønnensitt omfang føles aldri teatralsk begrenset. Zeller utnytter faktisk filmens sentrale rom fra åpningsscenen, som følger Peter (Hugh Jackman), en giftet seg på nytt, og hans andre kone, Beth (Vanessa Kirby), da de får et overraskelsesbesøk fra ekskonen hans, Kate (Laura) Dern).

Samtalen som følger etablerer effektivt spenningen og historien som eksisterer mellom Beth, Peter og Kate, og den setter også kort opp Sønnensin historie. Kate, viser det seg, har blitt tvunget til å be Peter om hjelp med tenåringssønnen deres, Nicholas (Zen McGrath), hvis motstanden mot moren hans og tilbøyeligheten til å hoppe over skolen har blitt for intens til at Kate klarer å klare henne egen. Peter, som svar, besøker sønnen sin, og det tar ikke lang tid før han lar Nicholas flytte inn hos ham, Beth og deres nyfødte sønn. For det meste av dens 123-minutters kjøretid, Sønnen følger deretter Peter mens han uten hell prøver å få kontakt med sin førstefødte sønn og, enda viktigere, ikke klarer å erkjenne alvorlighetsgraden av Nicholas' depresjon.

Så enkel som historien er, Sønnen sliter med å opprettholde en følelse av momentum eller spenning gjennom dens første og andre akt, som har lange seksjoner som ikke bare er repeterende, men ofte dramatisk inerte. Mens filmens dialog også klarer å fange en følelse av rå naturalisme av og til, blir den ofte såret av sitt eget oppstyltede språk. Karakterene i Sønnen kalle hverandre ved fornavn så ofte, for eksempel at det skapes en utilsiktet kald avstand mellom karakterer som i det minste ikke burde føle behov for å snakke på en så vanskelig, altfor formell måte.

De fleste av filmens skuespillere klarer å overvinne Sønnensine merkeligste særheter ganske bra. Spesielt Hugh Jackman gir en annen følelsesmessig intens forestilling som Peter, en mann hvis egne feil og stolthet gjør ham blind for kompleksiteten i sønnens fortvilelse. Laura Dern skinner på samme måte som Kate, en kvinne hvis vennlighet og varme til tider kan bli overveldet av følelsene av forlatthet som ektemannen og sønnens avgang har etterlatt henne. Jackman og Dern får ikke dele mange scener i Sønnen, men filmen fungerer ofte best når de er på skjermen sammen.

Vanessa Kirby og Zen McGrath har det dårligere hele veien Sønnen. Mens Kirbys talent har blitt godt etablert på dette tidspunktet, er hun mer eller mindre strandet hele veien Sønnen i en rolle som føles underskrevet. McGrath får i mellomtiden den vanskelige oppgaven å spille en karakter som takket være Zeller og Christopher Hamptons manus svinger i hovedsak mellom å virke enten følelsesmessig fortvilet eller blank. McGraths ytelse fremstår derfor stort sett som flat, et faktum som undergraver mange av Sønnensine største emosjonelle øyeblikk.

Alle disse feilene kommer dessverre ikke i nærheten av å samsvare med alvorlighetsgraden av feilene Zeller gjør i Sønnensin tredje akt. I stedet for å stole på den dramatiske kraften i filmens historie, tyr Zeller til den typen følelsesmessig manipulerende gimmicker som raner Sønnen av noe av vekten den tidligere hadde bygget opp. Filmen føles til syvende og sist mindre som en utforskning av en kompleks problemstilling og mer som en overfladisk øvelse for å skape elendighet – en som håper at den publikums empati for innholdet vil gjøre opp alt for de billige triksene de bruker for å bevæpne seernes egen oppriktighet mot dem.

Ikke bare gjør det Sønnen ikke klarer å sette deg i det samme følelsesmessige headspace som karakterene, men det mislykkes, enda mer alvorlig, å få noen av følelsene deres til å føles ekte i det hele tatt.

Sønnen kommer på kino over hele landet fredag ​​20. januar.

Redaktørenes anbefalinger

• Rosaline anmeldelse: Kaitlyn Dever løfter opp Hulus Romeo and Juliet rom-com-riff
• Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes anmeldelse: morderens ord gir liten innsikt
• Tár anmeldelse: Cate Blanchett svever i Todd Fields ambisiøse nye drama
• Entergalactic anmeldelse: en enkel, men sjarmerende animert romantikk
• God's Creatures anmeldelse: et altfor behersket irsk drama