Flashen kan ha drept DC. Fortjener det en ny sjanse?

Jeg tror det ikke er en overdrivelse å si at DCEU er død - og det Blitsen drepte det. For å være rettferdig, var DCEU alltid ment å dø, og Blitsen var alltid ment å drepe den. Imidlertid kan Andy Muschiettis etterlengtede, urolige, nå beryktede film også ha drept DC-merket som helhet, noe som definitivt ikke var i planene. Det er fordi Blitsen er forferdelig, den typen film som er fratatt noen unse av kunstnerisk integritet, en som er ment å bli konsumert i stedet for å nytes, bevitnet snarere enn verdsatt.

Blitsen er et Frankensteins monster av en film som gikk gjennom så mange hender og har så mange forskjellige ideer at den ikke engang har en identitet. I et hav av franchisetakere og IP-filmer, Blitsen er den mest uoriginale, uinspirert, tom og grunnleggende innsats. Det resirkulerer den mest effektive vitsen fra Justice League, river av den mest kjente sekvensen fra X-Men: Days of Future Past

, og klarer ikke å gi en forfriskende versjon av Multiverse for å skille seg fra MCU eller til og med CW. Blitsen er et billig og desperat forsøk på nostalgi og den siste spikeren i DC-kisten som ikke engang Tom Cruise, Stephen King og James Gunn kunne redde. Men Blitsen kom aldri til å bli reddet fordi den aldri ble laget for å vise frem sin sentrale karakter. Det var alltid et verktøy ment for å kurskorrigere en døende franchise.

For hvis vi skal være ærlige, Blitsen var skjebnebestemt til å mislykkes, og det vi er vitne til er skjebnen oppfylt.

Galskapens sanne multivers

The Multiverse har overtatt tegneseriebaserte franchiser som en naturlig progresjon av deres større-er-bedre-ideologi. Det spektakulære suksess av Spider-Man: Far From Home overbevist studioene om at Multiverse var der pengene og fandomen var, til det punktet hvor Marvel bygde hele sin andre saga rundt den. Og fordi live-action DC tilsynelatende ikke er i stand til noen original tanke, jaget den også Multiverse-manien ved å bruke den langvarige svangerskapet Blits prosjekt for å tilpasse en av tegneseriegigantens mest kjente historier: Flammepunkt.

Men selv Marvel led konsekvensene av hybrisen sin, og innså halvveis at Multiverse var en dum, unødvendig komplisert idé som mainstream-publikummet ikke ville forstå. Og mens den en gang mektige MCU tok et skritt tilbake å revurdere sin tilnærming, spesielt midt i uroen rundt midtpunktet av sin Multiversal-saga gikk DC i full fart med sine urolige planer, til det punktet hvor den sto bak det kontroversielle midtpunktet. Og mens DC ikke hadde noen problemer med å fjerne den fullførte Flaggermusjente film og sparke Henry Cavill på en smertelig offentlig måte, støttet det sterkt Blitsen og kalte den "den beste superheltfilmen noensinne."

Likevel, all dens innsats – fanvisningene, A-listens støttespillere, og hva ikke – luktet av desperasjon; det en gang så mektige studioet lå på kne og kjempet for å selge en ødelagt Chevy som en 2023 Tesla. Den seks år lange utviklingsreisen, flere regissører og forfattere, urovekkende stjerne i sentrum, tvilsom plot, mange forsinkelser og tre forskjellige avslutninger pekte alle på én ubestridelig sannhet: Blitsen var død ved ankomst.

På et grunnleggende nivå, Blitsen var dømt fra første stund. I motsetning til andre Multiversal-filmer, hvor Multiverse er et morsomt, se-hvem-de-brakte-tilskudd til historien, Blitsen eksisterte utelukkende for å bruke Multiverse for å rette opp DCs mange feil. Det var aldri et utstillingsvindu for Scarlet Speedster - et viktig Justice League-medlem populært nok til å rettferdiggjøre en solofilm. Hadde det vært en Multiversal-historie med Aquaman som stjernen, vedder jeg på at DC ville ha svingt til det og kaldt begravet Blits film uten å slå et øye, siden den hadde flere andre prosjekter.

Du kan føle denne målløsheten i det ferdige prosjektet. Sitter gjennom Blitsen er som å se flere fargerike produkter som passerer gjennom et transportbånd. Der er denne karakteren! Nå er det den karakteren! Jeg tror jeg vet hvem den er! Og hva i helvete er han gjør her? Blitsen er som å gå inn i en massiv Funko Pop-butikk: karakterene er kjente, men de er plastiske, formålsløse figurer som er ment å lekes med. Filmen er det Scorsese mente da han sa at superhelt-tilpasninger var "temaparkfilmer.”

Vil ikke noen tenke på skuespillerne?

Blitsen solgte seg ikke som det første soloprosjektet for Scarlet Speedster, men som filmen der Michael Keatons Batman kom tilbake. Jeg klandrer ikke DC for det: Michael Keaton er den beste Batman-skuespilleren med betydelig margin, og han er faktisk filmens frelsende nåde. Keaton er et spill som både Bruce og Batman, og leverer en engasjert og overbevisende ytelse som skiller seg ut som en sår tommel i en film der alle andre er morsomt ute av synkronisering. Imidlertid er Keaton stor ikke på grunn av hva Blitsen gjør for ham, noe som er en stor, fornærmende ingenting, men på grunn av det han og Tim Burton oppnådde med Batman og Batman vender tilbake.

Alle andre i Blitsen er bra, men langt fra bra. Maribel Verdú og Ron Livingston prøver sitt beste, men selv de kan ikke injisere ekte følelser i en historie som i beste fall føles halvkokt. Kiersey Clemons får ingenting å gjøre, det samme gjør Ben Affleck, som ser like sliten ut på skjermen som han gjør i det virkelige liv. Så er det nykommeren Sasha Calle, som stjeler søkelyset som Supergirl i en film som underutnytter henne sterkt. Det er morsomt for meg at alle trekk fans og kritikere hatet ved Henry Cavills Superman - stoisismen, den brutale tilnærmingen, generell mangel på sunnhet - er rikelig til stede i Calles Supergirl, men mottakelsen kunne ikke vært mer annerledes. Riktignok spiller Calle en unik versjon av Supergirl, fratatt noen form for menneskelig forbindelse, og Supergirl har aldri vært så dydig som Supermann. Men faktum gjenstår at dette i høy grad er en Snyderverse-versjon av Supergirl som ville passe perfekt sammen med Cavills Man of Steel.

Så er det Michael Shannon, velsigne sjelen hans, der for å samle en lønnsslipp og ikke engang prøve å se mildt sagt interessert i det som egentlig er live-action-ekvivalenten til en 10-åring som knuser Max Steels sammen. Til slutt er det Ezra Miller. Jeg vil ikke gå inn på detaljer om deres mange juridiske problemer, og for å være rettferdig gjør de en god jobb i filmen. Imidlertid er de ikke sjarmerende eller unike nok i rollen til å få publikum til å glemme situasjonen i det virkelige liv. Alt de gjør i Blitsen, Grant Gustin gjorde allerede i CW-showet - og bedre.

Den uhyggelige dalen avviser

Merk: Hvis du ikke har sett Blitsen, dette er punktet der du bør slutte å lese fordi jeg er i ferd med å ødelegge tredje akt. Du har blitt advart.

Jeg kunne ha tilgitt mange ting om Blitsen. Jeg er en tegneseriefan som elsker filmer; Jeg er vanligvis veldig tilgivende med tegneserietilpasningene mine. Men Blitsen mistet meg under tredje akt da Barry er vitne til en mini Krise på uendelige jorder inne i Speed ​​Force. Tallrike multiverser kolliderer med hverandre og avslører skumle, uhyggelige dalversjoner av avdøde Christopher Reeve sammen med en gang Supergirl Helen Slater, Nicolas Cage som hans aldri-oppfylte versjon av Superman, avdøde George Reeves som 1950-tallets Superman, og avdøde Adam West som 1960-tallet Batman.

Jeg visste at Cage ville være med i filmen - Muschietti ødela sin komeo en måned før Blitsen kom ut - og Reeve og Slater var over hele Twitter en dag før jeg så filmen. Men det plutselige synet av en urovekkende falsk George Reeves sendte frysninger nedover ryggen min. Reeves hatet rollen beryktet, visstnok brenner drakten sin på slutten av hver Superman-sesong; når han døde, handlene rapportert han tok sitt eget liv fordi han «følte seg dømt til å spille Supermann». Og der var han, på storskjerm, igjen dømt til å spille Supermann og brakt til "liv" i en film som brukte hans likhet for å få publikum til å gå, "Han er fyren fra den gamle ting!"

Jeg forstår å ikke bringe Cavill tilbake fordi det nå er klart at Warner Bros. har en slags nag til ham. Men hva med Brandon Routh? Tom Welling? Tyler Hoechlin? Tre fan-favoritt, villige skuespillere hvis tilstedeværelse i Blitsen ville ha vært mer virkningsfull enn en halvlaget, urovekkende versjon av Christopher Reeve som gjorde vederstyggelighetene i Tom Hoopers Katter ser ut som Na'vi fra James Cameron's Avatar.

Da jeg trodde at ting ikke kunne bli verre, dukket George Clooney opp i sluttscenen, og beviste at Barrys skjellsord rotet med tidslinjen og slettet Batffleck. Ikke bry deg om at Keatons tilstedeværelse i Blitsen benekter ganske mye eksistensen av Val Kilmer og Clooneys Batmen – hvem bryr seg om det? George Clooney er ikke der fordi det gir mening eller fordi hans tilstedeværelse er tilfredsstillende. Han er der fordi James Gunn ønsket å bøye musklene og bevise at han kunne ta med seg mest notorisk frittalende om Batmen tilbake for en ny runde. "Han er fyren fra den forferdelige Batman-filmen!" publikum ville rope. God vits, ikke sant?

Det er hva Blitsen er: en samling av "He's the dude from that one thing" cameos og "He said the thing from that other thing" one-liners. Blitsen håner arven til Reeve, West og Reeves og reduserer dem til ynkelige cameos ment å provosere hån fra publikum som er så vant til denne dritten at ingenting overrasker dem lenger. For i en verden av IP-er er til og med enkeltpersoner bare eiendommer som er modne for utnyttelse.

Hva kommer så?

Blitsen sporer til åpen for 60 millioner dollar over den tre dager lange helgen, langt under forventningene. Muntlig tale er splittende, kritikernes poengsum er middelmådig, og billettsalgsbena virker kortere enn Johnny Bravos. Kort sagt: filmen er en sertifisert flopp og et rungende "Ja" på spørsmålet "Er publikum lei av DC?"

I et trekk som gir ekko Zachary Levi bokstavelig talt tigger folk å se Shazam! Fury of the Gods, Muschietti hevder The Reverse Flash drepte Barrys mor og vil bli omtalt i oppfølgeren, hvis det skulle bli en. Men Reverse Flash burde vært skurken for den første Flash-live-action-filmen noensinne, som alle med forbigående kunnskap om karakterens historie ville sagt. Akk, disse menneskene ønsket aldri å lage en Flash-film, og det viser; ikke engang en riktignok talentfull filmskaper som Muschietti kan endre på det.

Men var ikke dette ment å være den "største superheltfilmen noensinne?" Gikk ikke David Zaslav og James Gunn rundt i byen og hevdet at dette var et antatt mesterverk som måtte sees på storskjerm for å bli trodd? Var ikke dette ment å være DCs store retur til toppen? De hadde så mye tillit til Muschietti at de til og med hyret ham til å regissere den kommende Batman-filmen. Ikke bry deg om Millers kontroverser eller Warners hensynsløse tilnærming til kostnadskutt og skatteavskrivninger som resulterte i kanselleringen av en fullstendig ferdig film og forsvinningen av flere serier fra den nå nedlagte HBO Max: Blitsen var visstnok DCs nye kronjuvel, og alle ville bøye seg i alteret av dens storhet.

Men det vi endte opp med var en gjennomsnittlig film med en 67 % på Rotten Tomatoes, a B CinemaScore, og en ynkelig 55 millioner dollar innenlands åpningshelg. Hvis dette er det beste DC kan gjøre, hvis dette er filmen Zaslav og Gunn var villige til å legge hendene på bålet for, hva venter oss i fremtiden? Det er en dyster tid da en av DCs største superhelter ble bedre fremstilt på The CW med et lite budsjett og en drøm enn i en teltstang på 200 millioner dollar. Men alt er ikke ille. Blitsen er en vekker for DC. La fortiden dø; drep den hvis du må. Og vær så snill, for Guds kjærlighet, la de døde hvile i fred.

Blitsen spiller på kino over hele landet. Se det på egen risiko.

Redaktørenes anbefalinger

• Batgirl burde vært utgitt i stedet for The Flash. Her er hvorfor
• Hvorfor Michael Keaton er den beste Batman noensinne
• Glem #RestoreTheSnyderVerse; Zack Snyder burde regissere en MCU-film i stedet
• Alle DC Universe påskeegg i The Flash-traileren (inkludert returen av Michael Keatons Batman!)
• Creature Commandos: Hvem er disse DC-heltene James Gunn vil bringe til HBO Max?