Markedet for wearables raser mot rekorder i år: IDC anslår at mer enn 152 millioner håndleddsbårne wearables vil bli solgt innen utgangen av 2019 og sunn vekst forventes å fortsette. De fem beste selskapene, med nesten 66 % av verdensmarkedet mellom seg, er Xiaomi, Apple, Huawei, Fitbit og Samsung, i den rekkefølgen. Hvis Google har ambisjoner innen wearables, er Fitbit en vei inn, som kan forklare nyhetene om at Googles morselskap Alphabet Inc. kan ha laget en tilbud om å kjøpe Fitbit.
Denne avsløringen er basert på en rapport fra Reuters, som siterer en anonym kilde, og det er langt fra en gjennomført avtale. Vi vet ikke hvordan tilbudet ser ut, om det var et, eller om Fitbit vil akseptere det, men selskapet har slitt i det siste. Hvis vi ser tilbake på IDCs rapport, er det smartklokker som sprinter foran flokken, mens enklere treningsbånd, som utgjør størstedelen av Fitbits inntekter, ser ut til å ha gått tom for damp. Under press fra en rekke billige treningssporere, spesielt fra Xiaomi, og sliter med overgang til smartklokker hvor Apple er dominerende, har Fitbit stått fast mellom stein og hard plass. Det har falt prisene - og fortjenesten har gått ned med dem. Selv om vi likte
Fitbit Versa Lite, den avkledde smartklokken var ikke en hit og fikk skylden for en nedgang i inntektene som fikk Fitbits aksjer til å falle i sommer.
Det er ikke vanskelig å se hvorfor Fitbit kan være åpen for et oppkjøp, men hvorfor skulle Google gå i denne retningen?
I slekt
- Apple Watch Ultras handlingsknapp burde være bedre enn dette
- Nei, du trenger virkelig ikke Google Assistant på smartklokken din
- Pixel 7a ville vært bedre hvis Google tok tilbake dette geniale tilbehøret
Hvis vi ser på Googles maskinvareutvalg, fra Pixel 4 til Pixelbook Go til Nest Mini, er det fortsatt et gap for en bærbar og den Pixel Buds 2 kommer ikke til å fylle den. Google lager for øyeblikket ikke smartklokker eller treningssporere, men de tilbyr Wear OS-programvare, som er spesialdesignet for smartklokker. Problemet er at det ikke er veldig bra, og ikke en av de fem beste wearables-spillerne bruker det.
Rykter om en Pixel Watch har sirkulert i årevis, men det var en uteblivelse på Googles siste arrangement. Det er liten tvil om at Google har jobbet med forskjellige smartklokkedesigner, faktisk avslørte seks tidligere ansatte Business Insider at en Pixel Watch skulle avdukes sammen med den originale Pixel-telefonen i 2016, men ble avskaffet på grunn av frykt for at det ville skjemme merkevaren. Etter sigende endte de LG-produserte smartklokkene med å bli utgitt som LG Watch Sport og LG Watch Style, som debuterte Googles Android Wear 2.0-oppdatering. De dårlige anmeldelsene tyder på at Google gjorde rett i å droppe dem.
En mystisk 40 millioner dollar avtale med The Fossil Group i januar, der Google kjøpte åndsverk og forsknings- og utviklingsteamet bak det, er et sterkt hint om at Google fortsatt planlegger en smartklokke. Googles fremstøt mot en håndfri fremtid og denne ideen om "omgivelsesteknologi" der en ulemmet Google-assistent er vår kanal til nærmeste maskinvare, kan klokke pent med en mikrofon og høyttaler på håndleddet. En Pixel Watch vil også passe godt inn i det bredere økosystemet og koble seg sammen med Googles Pixel-telefoner og dens voksende smarthusportefølje.
Men det er alle grunner til at Google kanskje vil lage en smartklokke. Hvorfor skulle den kjøpe Fitbit med det målet i tankene? Tross alt har Fitbit slitt med å slå gjennom på smartklokkesiden, mer enn 50 % av salget kommer fortsatt fra treningssporere. Fitbit OS vokste ut av Pebbles programvare, og det føles grunnleggende og mangler litt funksjoner og appstøtte, så det er vanskelig å forestille seg at det er en grunn. Designmessig, mens de er solid bygget, liker Fitbit smartklokker Versa 2 føle seg avledet og uinspirert.
Det Fitbit har, som Google mangler akkurat nå, er et stort fellesskap av brukere som bærer enhetene sine og sender alle trenings- og helserelaterte data til serverne sine. Google handler om å samle inn data, bruke maskinlæring og bruke det til å utvikle innsikt og smartere programvare. Selv om Google Fit er allment tilgjengelig på Android, Wear OS og til og med iOS-enheter, har det langt færre aktive månedlige brukere enn Fitbit. EN rapportere fra i fjor som dekker de mest populære helse- og treningsappene i USA, antydet at Google Fit har 2,6 millioner unike månedlige brukere sammenlignet med Fitbits 27,4 millioner.
På toppen av alle disse dataene vil Google også få Fitbits algoritmer. Hvert selskap som driver med treningssporing har sitt eget sett med hemmelige algoritmer for telling av skritt, måling av forbrente kalorier og sporing av søvn.
En annen potensiell motivasjon kan ligge i Fitbits overgang til helsesektoren, en side av virksomheten som har vokst jevnt og trutt. Fitbit har solgt mange enheter gjennom bedriftens velværeprogrammer, og det har begynt å målrette mot helseforsikringsselskaper. Fitbit samarbeider også med Google i dette området, ved å ta i bruk Google Cloud for Healthcare-plattformen som gir en sikker måte å dele sensitive medisinske data på. Det er en økende erkjennelse av at sporingsenheter kan spare helsevesenet, spesielt forsikringsselskaper, for enorme mengder penger, og Fitbit er godt posisjonert til å gå inn.
Hvis oppkjøpet går videre, er det ikke klart hvordan Fitbit vil bli integrert. En av de svært gyldige grunnene til at Fitbit ikke tok i bruk Wear OS var å opprettholde god batterilevetid på enhetene sine. Google kan ikke bare sette Wear OS på Fitbit-enheter og forvente at det blir en suksess. Men det ville være rart for Google å eie et wearables-merke som ikke driver sin egen plattform.
Det er vanskelig å forestille seg at Google har en populær smartklokke uten nydelig design og store forbedringer av Wear OS, og å kjøpe Fitbit vil ikke krysse av i noen av disse boksene. Det er alltid mulig at det vil dukke opp en langsiktig masterplan og Google vil utnytte Fitbit-merket for å snu ut en fantastisk ny wearable som passer til å konkurrere med Apple Watch, men det ser ut som et langt skudd akkurat nå.
Redaktørenes anbefalinger
- Google Pixel 8: Alle de siste ryktene og det vi vil se
- Google Pixel Watch 2: ryktet pris, utgivelsesdato, nyheter og mer
- Har du en gammel Google Pixel? Denne kameratesten vil gjøre at du vil ha en Pixel 7a
- Ikke kjøp Google Pixel Fold (ennå)
- Google gjør seg klar til å drepe Fitbit-kontoen din
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
