Prey-anmeldelse: et nytt spinn på Predator-serien

Helt siden deres første slagsmål med Arnold Schwarzenegger på 1987-tallet Rovdyret, de utenomjordiske jegerne i hjertet av Predator-serien har funnet veien tilbake til storskjermen gang på gang. Og i likhet med filmenes titulære, romvesen-antagonister, virker syvfilmsserien ofte ustoppelig, og overvinner negative anmeldelser, middels billettall, og til og med noen forferdelige crossovers som kommer tilbake med en ny vri med noen års mellomrom.

Selv om ingen av avdragene har matchet suksessen til den originale filmen så langt, har noen få kommet i nærheten. Den ekstremt lille listen inkluderer den siste filmen i franchisen, Bytte, som byr på en av de mest spennende, godt utførte vendingene på seriens mytologi så langt.

Regissert av Dan Trachtenberg (10 Cloverfield Lane) fra et manus av Patrick Aison (Treadstone), Bytte foregår i 1719 og følger en ung Comanche-kvinne hvis ønske om å bli anerkjent som en kriger setter henne i veien til en mektig, mystisk jeger. Spoiler: det er et rovdyr.

Besetningen av 

Bytte ledes av Amber Midthunder (Legion) som Naru, en dyktig jeger som utfordrer tradisjonelle kjønnsroller med sine kampferdigheter og strategiske sinn. Hun får selskap av Dakota Beavers som Taabe, Narus bror og en veletablert kriger og jeger.

Midthunder bærer ikke bare filmen, men gjør det med imponerende letthet. Det er ingen overraskelse at filmen har mange actionsekvenser, men hva er en hyggelig overraskelse er hvor komfortabel Midthunder ser ut i dem alle – enten hun kjemper mot et menneske, en bjørn eller en monstrøs romvesen med et dødelig, høyteknologisk arsenal. Hun er naturlig i helterollen, og setter karakteren hennes opp mot den massive utenomjordiske antagonisten (spilt av fhv. basketballspiller, nå skuespiller Dane DiLiegro) får stuntet sitt til å fungere – og som et resultat av dette ser Narus kampferdigheter enda mer ut imponerende.

Nivået av testosteron i Bytte (eller omtrent hvilken som helst film, for den saks skyld) kunne ikke håpe å matche den fra den stjernefylte filmen fra 1987 med sin konstante strøm av svett, svulmende muskler og alfa-mannlige småprater, men i likhet med hovedpersonen (og i motsetning til mange av oppfølgerne og spin-offs før den), prøver ikke filmen å slå Rovdyret på sitt eget spill. Bytte filtrerer den skremmende opplevelsen av å bli jaget av et rovdyr gjennom en ny linse med dens innstilling, dens hovedpersoner og dens holdning til forholdet mellom jegere og de jagede. De urbefolkningens karakterer portrettert av Midthunder, Beavers og mange av filmens andre rollebesetningsmedlemmer ser på verden rundt dem annerledes enn hovedpersonene i tidligere Predator-filmer, og det unike perspektivet gjør det Bytte føles som en annerledes film også.

Hva Trachtenberg overfører fra tidligere avdrag av franchisen er også like viktig.

Diverse Rovdyret Filmer gjennom årene har slitt med behovet for å øke den eksplosive satsen, og har ofte gått for langt over bord gir kraft til de monstrøse romvesenjegerne for å få innsatsen til å føles høyere eller trusselen mer alvorlig. I motsetning til nesten alle disse filmene (med mulig unntak av 2010-tallet Rovdyr), Bytte tar en annen vinkel på menneske-Predator-dynamikken – en som i større grad gjenspeiler den originale filmen.

Ved å sette filmen i 1719, Bytte de-power effektivt sine menneskelige hovedpersoner, frarøver dem det høyteknologiske våpenet og rustningen som gjorde franchisen til et eskalerende våpenkappløp gjennom årene. Naru, Taabe og resten av filmens menneskelige karakterer kjemper med økser, spyd, piler og – på sitt mest eksplosive – tafatte, munningsbelastede rifler. Det misforholdet gjør deres overlevelse til en kamp om vett og strategi i stedet for en teknologisk utmattelseskrig.

Ofte glemt blant alle biceps, skuddveksling og one-liners i regissør John McTiernans originale film fra 1987, er det faktum at Schwarzeneggers hovedperson ikke ble mindre muskler. eller ut-pistol Rovdyretsin titulære antagonist. Han tenkte ut det. Han observerte det og brukte det han oppdaget sammen med kunnskapen om miljøet for å få en fordel. Trachtenberg forstår tydelig det aspektet av den første filmens appell, og bruker den kunnskapen godt Bytte.

Til tross for at de er teknologiske underdogs i kampen mot Predator, føler Naru og Taabe seg aldri håpløst overmatchet i filmen. Oddsen er stablet mot dem, absolutt, men det er en følelse av at deres bevissthet om fordelene de har – og deres evne til å utnytte dem – gi dem en bedre sjanse til å overleve enn de typiske leiesoldatene og trigger-glade karakterene som franchisen vanligvis kaster på Rovdyr.

Ved å kanalisere den samme, nedstrippede stemningen til originalen Rovdyret gjennom en ny hovedperson med et annet sett med ferdigheter og forhold til miljøet (eller i dette tilfellet jaktmarker), Bytte klarer både å gå tilbake til franchisens røtter og levere noe nytt. Det er ikke en lett balanse å finne, men Trachtenberg og filmens talentfulle rollebesetning klarer det bemerkelsesverdig godt. Enkelt den beste filmen siden originalen, Bytte antyder at det fortsatt er mye uutnyttet potensial i Predator-serien.

Regissert av Dan Trachtenberg, Bytte har premiere 5. august den Hulu.

Redaktørenes anbefalinger

• The School for Good and Evil anmeldelse: Middels magi
• Rosaline anmeldelse: Kaitlyn Dever løfter opp Hulus Romeo and Juliet rom-com-riff
• Beslutning om å legge igjen en anmeldelse: En sårende romantisk noir-thriller
• Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes anmeldelse: morderens ord gir liten innsikt
• Amsterdam-anmeldelse: En utmattende, altfor lang konspirasjonsthriller