Den nye HomePod er fortsatt for dyr – akkurat som Apple ønsker

Apple bare kunngjorde sin andre generasjon HomePod. Og det gjorde det uten for mye fanfare, via pressemelding og bare en dag etter at den avduket nye M2-prosessorer på innsiden ny en MacBook Pro og Mac mini. Og selv om det kanskje ikke var mye fanfare, var det nok av oppblomstring – også på typisk Apple-mote – uten å røpe så mange detaljer om hva som er nytt.

Det er den lavere prisen, selvfølgelig, med $ 50 barbert av førstegenerasjons HomePod-prisen. Innvendig har blitt omarbeidet noe, men om det er for å redusere de totale kostnadene, eller bare for å gjøre ting bedre, gjenstår å se. Men den har en ny S7-prosessor i stedet for den eldre (og mindre formålsdrevne) A8. Den har støtte for Saken smarthusstandard og kan lytte etter ting som karbonmonoksidalarmer. Og den vil fortsatt spille musikk og gjøre andre smarthjem-ting.

Det er også for dyrt for de fleste til $300. Fangsten er at prisen sannsynligvis ikke spiller noen rolle om du er typen som skal kjøpe en ny HomePod.

Tenk et øyeblikk på de største konkurrentene til HomePod, som for å være tydelig er en førsteklasses smarthøyttaler. Dette er ikke en musikkprodusent på 50 dollar. Amazons Echo Studio koster $200. EN Sonos One er $219. Google heter et pinlig navn Nest Audio er ikke helt i samme ballpark, men det er $100, bare for sammenligningens skyld. Eller du kan få Rokusine trådløse høyttalere og trådløse subwoofer for mindre enn en enkelt HomePod – og har fortsatt nok til overs til lunsj.

Gjør den nye (eller gamle, for den saks skyld) HomePod så mye mer enn noen av disse høyttalerne? De kobler alle til internett og gjør internettting, fra musikk til smarthjem. (OK, Roku handler egentlig om hjemmekino og ikke smart så mye smart hjem.) De kan alle sammenkobles med andre høyttalere for hele hjemmelyd, eller (for Amazon og Sonos, uansett) sammenkoblet med TV-en for lyd.

Nei, som tilfellet er med Apples andre produkter, betaler du ikke bare $300 for en smart høyttaler. Du betaler $300 for en Apple-smarthøyttaler. En (og igjen, bare en enkelt, frittstående høyttaler) som knytter seg til det større Apple-økosystemet på måter ingen konkurrerende høyttaler kan gjøre, fra oppsett til daglig bruk. Sett iPhone ved siden av den nye HomePod, og den vil foreslå ting du kan spille. Du kan bruke Finn min-funksjonen på høyttaleren for å finne manglende enheter rundt hjemmet ditt. (Forhåpentligvis ikke for ofte.)

Gi HomePod fordelen av tvilen og anta at den vil ha overlegen lyd. Men er det $100 bedre? For en enkelt høyttaler? Kanskje det er det. Kanskje dine standarder for hva som er "bedre" bare ikke er verdt så mye mer penger. Kanskje du bryr deg mindre om Apples personvern- og miljølinjer og bare vil ha noe som fungerer godt nok, om ikke så nær perfekt som mulig.

Det er helheten i produktet som lar Apple lade så mye mer enn konkurrentene. Også bare selskapets størrelse - det har råd til å selge færre av disse tingene, selv om det gjør den ikke immun mot å bli ansett som mindre enn en suksess, slik tilfellet var med originalen HomePod.

Vil denne nye modellen lide samme skjebne? Bra - bra, til og med - men til en pris som rett og slett var for høy for markedet å bære?

Vi vil begynne å se etter 3. februar, når andregenerasjons HomePod slippes.

Redaktørenes anbefalinger

• Apple AirPlay 2 støtter 24-bits tapsfri lyd, men du kan ikke bruke den
• Apple AirPods Max 2: hva vi vet, hva vi vil ha, og hvor mye det vil koste
• Vil du sette en USB-C-port på AirPods-dekselet ditt? Denne videoen viser deg hvordan
• Ingen nye AirPods Pro (ennå) ettersom Apple-arrangementet føder ny Mac
• Apple AirPods-patentet viser hvordan de kunne spore aktivitet

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.