Apple MacBook Air M1-anmeldelse: Rask, vifteløs og fantastisk

Apple har aldri vært redd for å bryte med fortiden, spesielt når det fører til en av de beste bærbare datamaskiner på markedet. Da den bestemte seg for at disketten var utdatert, for eksempel, droppet den den og gikk all-in på USB. Det gjorde det samme med Motorola-prosessorer, og droppet dem for Intel da PowerPC-en ikke lenger kunne følge med. Nå har det gjort det igjen, denne gangen legger det sitt eget ARM-baserte silisium inne i MacBook Air, MacBook Pro 13, og Mac mini og etterlater Intel.

Det kan være et skummelt forslag for noen MacBook-fans, for hvor godt kunne Apple M1 prestere når ARMs eneste utstillingsvindu så langt har vært det svært underveldende Windows 10 på ARM-initiativet? Hvis du har lest vår

MacBook Pro 13 M1 anmeldelse, da vet du allerede svaret på det spørsmålet. I det minste på den maskinen er det ingen grunn til å frykte. Jeg testet MacBook Air M1 for å se om den vifteløse versjonen av Apples initiativ kunne fungere like bra.

For denne anmeldelsen ble jeg tilsendt MacBook Air M1 på 1000 $ med bare 8 GB RAM, en 256 GB solid-state-stasjon og en syv-kjerners GPU. Det er en annen versjon som gir deg 512 GB lagringsplass og en åttekjernes GPU for 1250 dollar. Min erfaring inkluderte ikke engang de maksimale 16 GB RAM som kan konfigureres for noen hundre dollar mer. Ble jeg skuffet, eller har Apple dratt en kanin opp av hatten?

Hoppe til: Opptreden | Batteritid | Design | Display og høyttalere | Tastatur og pekeplate | Vår oppfatning

Opptreden

OK, jeg vet, det er ikke rettferdig å antyde at Apple M1 representerer et slags magisk triks. Det er tross alt en åtte-kjerners CPU med fire kjerner med høy ytelse og fire til som spiller inn for mindre oppgaver og som nipper til kraft. Det er bare det at dette er ARM-basert teknologi, som i noen tid har tatt et baksete til Intels Core CPUer når det kommer til opplevd ytelse. Hvis MacBook Air fungerer bra, er det ikke magi. Det er snarere en imponerende ny teknologi som lover fantastiske ting for MacBook-linjen.

Det er ingen grunn til å holde deg hengende: MacBook Air M1 overrasket meg med ytelsen, på en god måte. Og det er ikke bare å sammenligne den med den nåværende Intel MacBook Air, som bruker en 9-watt-versjon av Intels Core i3- og i5-prosessorer som faller bak deres 15-watts Windows 10-ekvivalenter. Nei, MacBook Air med 10-watt Apple M1 henger med Intels nyeste 12- til 28-watt Tiger Lake-prosessorer (Intel gir en rekkevidde denne gangen i stedet for en statisk verdi), og gir dem i mange tilfeller en god, gammeldags juling.

Før vi kommer inn på tallene, la oss være klare på noe. De Apple M1-baserte maskinene kjører raskest med programvare som er skrevet for M1-arkitekturen. Det er fornuftig, og det inkluderer all Apples programvare og en snert av andre applikasjoner og verktøy. Hvis den ikke er skrevet for M1, kjører den gjennom Apples Rosetta 2-emuleringslag. Naturligvis betyr det at det ikke kommer til å være like raskt som innebygd programvare. Og noen ganger, spesielt med programvare som krever maskinvaredrivere, kan det hende at en applikasjon ikke kjører i det hele tatt.

Ta Geekbench 5, for eksempel, som kjører naturlig på M1. Den vifteløse MacBook Air M1 scoret litt høyere enn den viftefylte MacBook Pro 13 M1. Vi snakker 1 727 mot 1 707 i enkeltkjernemodus og 7 585 mot 7 337 i flerkjernemodus, men det er fortsatt bemerkelsesverdig at den rimeligere og teoretisk tregere MacBook Air M1 var raskere enn Pro. Og begge maskinene scoret mye høyere enn de nåværende raskeste Tiger Lake bærbare datamaskinene med sine fire kjerner og åtte tråder. MSI Prestige 14 Evo, for eksempel, kjører den raskeste Tiger Lake CPU du kan kjøpe, Core i7-1185G7, og den fikk bare 1593 og 5904. Pokker, selv den seks-kjerners, 45-watts Core i7-10850H i Lenovo ThinkPad X1 Extreme Gen 3 kunne ikke holde tritt med M1, og klarte bare 1299 og 6372.

La oss deretter vurdere Cinebench R23, en annen benchmark-app som er skrevet for M1. Her kunne ikke MacBook Air M1 slå ut MacBook Pro 13 M1, men den var innenfor spytteavstand. Og det kom dette nær ved å slå Lenovo Yoga 9i med sekskjerners Core i7-10750H satt i høyytelsesmodus som skruer opp viftene. Det mest bemerkelsesverdige var at MacBook Air M1 var helt stille (ingen fans, duh), og den ble knapt varm - jeg kunne holde den komfortabelt på fanget mens den kjørte testen. Jeg sa før at det ikke er magi, men kanskje jeg tar feil.

Jeg kjørte også vår håndbremstest som koder for en 420 MB fil til H.265 i to iterasjoner. Den første brukte Handbrake 1.3.1, som kjører i emuleringsmodus, og den andre brukte Handbrake 1.4.0 beta, som er skrevet for M1. I det førstnevnte tilfellet tok MacBook Air M1 omtrent 4,5 minutter å fullføre testen, som er omtrent hvor lang tid det tar bærbare datamaskiner som kjører Intels 10. generasjons Core i5. I sistnevnte tilfelle fullførte MacBook Air M1 testen på 2,8 minutter, som er konkurransedyktig med 45 watt, sekskjerners Intel bærbare datamaskiner som kjører Handbrake 1.3.1 og bare åtte sekunder bak MacBook Pro 13 M1 som kjører den opprinnelige versjon. Og igjen, den bærbare datamaskinen ble knapt varm. Disse resultatene gir et glimt av innvirkningen på en applikasjon fra å bli opprinnelig til M1.

Til slutt, og kanskje viktigst, kjørte jeg noen andre tester i Adobes Premiere Pro (som ennå ikke er optimalisert for M1) ved å bruke PugetBench-referansen. MacBooks har historisk sett vært det beste valget for mange kreative, men det har aldri vært MacBook Airs spill. På grunn av alvorlige ytelsesbegrensninger på Intel-versjonen, har det vært en utfordring å kjøre noen av Adobes kreative suiter. Men M1 endrer alt dette, selv på $999 MacBook Air.

MacBook Air M1 konkurrerte sterkt mot selv Intels kraftigere prosessorer, og den laget kjøttdeig av Intels Tiger Lake bærbare datamaskiner. Jeg kjørte også en Premiere Pro-kodingstest som lager en 2GB 4K-video, og MacBook Air M1 som kjører i emulering var omtrent 40 sekunder raskere enn en bærbar Tiger Lake.

Mest imponerende så jeg at dette ytelsesnivået løp gjennom emulering - forestill deg hvor raskt Premiere Pro (og Photoshop, Lightroom, etc.) vil yte når det er hjemmehørende i M1. Å få denne typen ytelse på en så tynn, lett og vifteløs bærbar datamaskin er et transformativt øyeblikk for kreative proffer som kanskje vil ha en mindre maskin å bære rundt på, men som nekter å gå på akkord med opptreden. For første gang noensinne kan du gjøre seriøst kreativt arbeid på en MacBook Air – og det er en stor avtale.

Ved bruk i den virkelige verden la jeg merke til noen små nedganger i eldre applikasjoner som Microsoft Office (Microsoft ga ut opprinnelige versjoner rett etter at jeg var ferdig med å skrive anmeldelsen). Det gjaldt spesielt ved oppstart - Office-apper er bare raskere på Intel-maskiner enn på MacBook Air M1. Men forskjellen er ikke så stor at det plaget meg, og hvis jeg ikke skulle gjennomgå den bærbare datamaskinen, ville jeg nok ikke engang lagt merke til det. Selvfølgelig var selve Mac OS og hver applikasjon optimalisert for M1 utrolig rask.

Og hva med spilling? Jeg kjørte ikke hele pakken med spilltester på MacBook Air M1. Dette er ment å være en produktivitetsbærbar datamaskin og ikke en spillmaskin, tross alt. Men Fortnite kjørte med omtrent 33 bilder per sekund (fps) med 1680 x 1050 oppløsning og høy grafikk, noe som er ganske spillbart og raskere enn du får fra Tiger Lakes Intel Iris Xe-grafikk. I Sivilisasjon VI, MacBook Air traff 51 fps med samme oppløsning og medium grafikk og falt til 32 fps ved ultragrafikk. Igjen, det overfaller Intel Iris Xe bærbare datamaskiner og konkurrerer med lavend integrert grafikk som Nvidia GeForce MX350.

Denne helt stillegående, vifteløse bærbare datamaskinen er en bedre spillmaskin enn tilsvarende Intel bærbare datamaskiner, noe du aldri hadde forventet av en MacBook Air. Legg merke til at jeg testet den syv-kjerners GPU-modellen - for $250 mer kan du få en åtte-kjerners GPU-modell som kommer til å være... vel... en kjerne raskere. Den versjonen kommer også med 512 GB lagringsplass.

Til slutt nevnte jeg at ikke alle applikasjoner kjører på MacBook Air M1, selv om jeg ikke har mange eksempler å sitere. Den som betydde noe var programvaren som driver det eldre kolorimeteret mitt, som ikke hadde de nødvendige driverne for å kjøre på MacBook.

Men de fleste av de andre appene jeg prøvde kjørte, selv når de var i emulering, og var like raske som jeg ville fått på minst en mellomtone Intel bærbar PC. Det var uteliggere, for eksempel Epic Games Launcher, som var like treg på MacBook Air M1 som på MacBook Pro 13 M1, men de var få og langt mellom.

Batteritid

Ytelse er bare ett område hvor Apple M1 lover å ta alvorlige fremskritt. Batterilevetiden er en annen - tross alt er dette en ARM-brikke, og den er designet for å være effektiv. Hvor effektiv kan en bærbar PC være når den gir samme type ytelse som CPUer som kun er fokusert på strøm? La oss finne det ut.

Først kjørte jeg vår standard nettreferanse som går gjennom en rekke populære nettsteder. Det er referansen vi bruker for å etterligne produktivitetslengde, og det fungerer ganske bra. MacBook Air knuste testen, og varte i 15,5 timer, et av de lengste resultatene vi har sett. De Lenovo Flex 5G med sin egen ARM-prosessor - Qualcomm Snapdragon 8cx - varte omtrent 50 minutter lenger, men det er en hake. Lenovo kjørte en Full HD-skjerm (1 920 x 1 080), mens MacBook Air M1 har en Retina-skjerm med en oppløsning på 2 560 x 1 600. Det er en stor fordel Apple – gi den en Full HD-skjerm (ikke det du vil), og vi forventer et par timer til.

Deretter kjørte jeg videoreferansen vår som går gjennom en Full HD Avengers tilhenger til den bærbare datamaskinen slår seg av. MacBook Air M1 varte i 18,5 timer. Igjen, det er ikke så lenge som noen av de mest holdbare bærbare datamaskinene vi har testet, men det er den desidert lengste maskinen med en høyoppløselig skjerm. Lenovo Flex 5G var igjen sterkere her, på nesten 28 timer, men igjen hadde den nytte av skjermen med lavere oppløsning.

Vi bruker vanligvis Basemarks nettbenchmark-test for å se hvor lenge en bærbar datamaskin vil vare med CPU og GPU under høy belastning. Dessverre kunne jeg ikke få testen til å fullføre på MacBook Air M1, så jeg kan ikke rapportere om dens levetid når du presser den hardt. Gitt M1s iboende effektivitet forventer vi imidlertid at du kan få ganske mye tid ut av MacBook Air M1 selv når du spør mye av den.

Design

MacBook Air M1s design er uendret fra Intel-versjonen. Bokstavelig. Det betyr at det er den samme kilen av bearbeidet aluminium som føles som en alkymistisk sammensmeltning av glass og metall. Den er bunnsolid, uten vridning, bøyning eller bøying noe sted. Apple gjør noen ting riktig, og design og produksjon av bærbare datamaskiner som utstråler robust eleganse er en av dem. Du kan velge mellom tre farger - romgrå, gull og sølv - og de ser alle nydelige ut.

Det er også en veldig tynn og lett bærbar datamaskin på 0,6 tommer og 2,8 pund. Windows 10 bærbare datamaskiner som Dell XPS 13 og HP Spectre x360 13 har innhentet og er enten tynnere og lettere eller i nærheten av det, og derfor opprettholder ikke MacBook Air generelt lenger sin overlegenhet i denne forbindelse. Og MacBook Air M1 er heller ikke så liten i sin bredde og dybde som noen av sine 13-tommers konkurrenter fordi den fortsatt har de samme relativt store rammene å stri med. Legg til en skjerm med et sideforhold på 16:10, og du vil oppdage at MacBook Air M1 ikke passer inn i den samme lille silhuetten som noen andre.

Egentlig er det å plukke nits, men i disse størrelsene er forskjellene små. Kanskje MacBook Air M1 ville se litt mer moderne ut med mindre rammer, men det er ikke slik at du kommer til å slite med å finne plass til den i ryggsekken.

Tilkobling er fortsatt et svakt punkt med MacBook Air M1. Du får to Thunderbolt 3-porter og en 3,5 mm lydkontakt. Det er det. Det er ikke engang en SD-kortleser for å hente bildene og videoene dine. Gjør deg klar til å kjøpe noen dongler, og en Thunderbolt 3-dokkingstasjon ville være en god idé, men merk at M1 ikke støtter eksterne GPU-kabinetter.

M1-versjonen støtter bare en enkelt ekstern skjerm, og det er enten via Thunderbolt 3-portene eller en dock. Årsakene er dypt tekniske og basert på M1-arkitekturen, men hvis du trenger mer enn én ekstern skjerm, er ikke M1-versjonen noe for deg. Sammenlign dette med den typiske Windows 10 bærbare eller Intel-baserte MacBook, som kan støtte mange skjermer med forskjellige oppløsninger. Selv bærbare datamaskiner i samme prisklasse på $1000 kan vanligvis støtte mer enn en enkelt ekstern vises hvis de har en Thunderbolt 3-port, flere USB-C-porter eller til og med en HDMI-port (hei, husk de?).

Display og høyttalere

I likhet med designet beholdt Apple den samme skjermen for MacBook Air M1. Det er en 2560 x 1600 IPS-skjerm, og den ser fantastisk ut. Den er ikke i samme klasse som MacBook Pro-serien, men likevel får du god ytelse som er nok for alle bortsett fra de mest krevende kreative profesjonelle.

Lysstyrken kom inn på 389 nits, tilstrekkelig for den bærbare datamaskinen med gjennomsnittlig produktivitet, men ikke opp til Apples høyere standarder. Fargespekteret er litt bredere enn gjennomsnittet, med 100 % av sRGB og 79 % av AdobeRGB – de fleste premium Windows 10 bærbare datamaskiner er rundt 98 % sRGB og 73 % AdobeRGB. Det er ikke store forskjeller, men hvis du ønsker å få gjort litt bilde- og videoredigering, vil du sette pris på de ekstra få prosentpoengene. Nøyaktigheten er spesielt god ved 1,39, der 1,0 eller mindre er umulig å skille for det menneskelige øyet og standarden for fortreffelighet, og kontrastforholdet er over gjennomsnittet ved 1130:1 (vi liker å se minst 1000:1, og derfor overskrider MacBook Air M1 terskelen vår her).

Poenget er at du vil elske denne skjermen og sannsynligvis ikke ha mange klager. Hvis du er en kreativ profesjonell og trenger det bredeste fargespekteret, gå med Pro-linjen. Du kan velge MacBook Pro 13 M1, få samme ytelse og nesten samme batterilevetid, og nyte en skjerm av høyere kvalitet.

Et annet område der MacBook Air M1 ikke kan holde tritt med Pro-søsknene sine, er lydkvaliteten. Høyttalerne er ganske fine, ikke misforstå meg. De er klare og lyse, med utmerkede mellomtoner og høyder og den minste berøring av bass. Og det er null forvrengning ved maksimalt volum - det eneste problemet er at maksimum ikke er veldig høyt. Så du kan lytte fint selv, men hvis du vil dele med en mengde, vil du ha eksterne høyttalere. Og hvis du vil rocke ut, forbered deg på å ta frem favoritthodetelefonene dine.

Tastatur og pekeplate

MacBook Air M1 kan skryte av det nye magiske tastaturet som Apple skapte for å erstatte det skjebnesvangre sommerfugltastaturet på tidligere modeller. Og det er et jævla tastatur, kanskje min favoritt av alle bærbare datamaskiner jeg har brukt og den eneste som slår ut den utmerkede versjonen som HP legger inn i Spectre-serien.

Tastehettene har fin størrelse, og det er nok reise slik at du ikke føler at du skriver på en trekloss (jeg snakker til deg her, sommerfugltastatur). Det beste av alt er at bryterne er førsteklasses, med suveren presisjon og en perfekt bunnhandling som lar deg vite at du har truffet en nøkkel. Jeg kan skrive raskere på dette tastaturet enn noe annet, og jeg hater å gi opp når jeg bytter til en hvilken som helst Windows 10-maskin.

Pekeplaten er også overlegen, selv gitt dens haptiske natur. Den er større enn de fleste berøringsputer du finner på 13-tommers bærbare datamaskiner, den er smørglatt, og når du først har blitt vant til det haptiske aspektet, vil du sannsynligvis finne deg selv mer kontroll enn med de fleste berøringsputer. Windows 10 touchpads har fått så mye bedre med årene, men de har fortsatt ikke tatt igjen.

Til slutt vil du bruke Touch ID-sensoren innebygd i strømknappen for å logge på uten passord, og det fungerer perfekt. Det er lett det samme som Microsofts Windows Hello-teknologi, selv om du ikke finner ansiktsgjenkjenning i MacBook-linjen ennå. Jeg savnet det da jeg brukte MacBook Air M1, selv om jeg til slutt foretrekker å bruke en fingeravtrykkleser.

Vår oppfatning

Vi sa at Intel MacBook Air 2020 "er et respektabelt valg for Mac-fans på et budsjett." Jeg vil endre det her for MacBook Air M1: Det er en respektabelt valg for enhver MacBook-fan som vil ha en mindre maskin som er helt stillegående, varer evig på en lading og er nesten like rask som MacBook Pro 13 M1. Du sparer ikke lenger bare penger - du får en bærbar datamaskin som kommer til å blåse deg bort med den ytelse (spesielt ettersom flere apper er laget innfødt til M1) samtidig som de er ekstremt tynne og lys.

Det er imidlertid noen begrensninger. Du kan ikke få mer enn 16 GB RAM (du kunne heller ikke med Intel-versjonen), og du er begrenset til bare én ekstern skjerm.

Finnes det noen alternativer?

Den samme konkurransen som gjaldt for Intel MacBook Air gjelder også her, bare du vil finne at de er tregere i mange tilfeller, og de vil ikke vare så lenge på en lading. Dell XPS 13 er det åpenbare valget, som du kan få for $980 med en Core i3-1115G4 CPU og samme mengde RAM og lagringsplass - men MacBook Air M1 vil blåse den opp av vannet. Fortsett og konfigurer XPS 13 med sin raskeste CPU, og du vil fortsatt finne den tregere enn MacBook i mange bruksområder.

HP Spectre x360 13 gir deg muligheten til en bedre OLED-skjerm og fleksibiliteten til en 2-i-1 for noen hundre dollar mer avhengig av konfigurasjonen. Men igjen, MacBook Air M1 er den raskere bærbare datamaskinen.

Til slutt er MacBook Pro 13 M1 for alle som vil ha den raskeste M1-maskinen som er tilgjengelig (selv om forskjellen ikke er på langt nær så sterk som du kanskje forestiller deg). Skjermen blir bedre og høyttalerne vil blåse deg bort. Du vil også bruke minst $300 mer.

Hvor lenge vil det vare?

MacBook Air M1 skal vare i fem år eller lenger, gitt hvor flinke Apple er til å holde sine bærbare datamaskiner oppdatert. Selve maskinen vil definitivt vare evig gitt byggekvaliteten, og du vil elske Apples støtte (hvis ikke dens industristandard 1 års garanti). Og MacBook Air M1 vil bare fortsette å bli raskere ettersom mer programvare er optimalisert for M1 CPU.

Bør du kjøpe det?

Ja. MacBook Air M1 er ikke bare for MacBook-fans som leter etter noe mindre. Det er for enhver bærbar kjøper som er OK med overgangen til Mac OS og ønsker å bli med i den virkelige fremtiden for ARM-basert databehandling.

Redaktørenes anbefalinger

• M3 Mac-er kan lanseres i år – med et overraskende tillegg
• MacBook Air 15-tommer vs. MacBook Air 13-tommers: hvilken du bør kjøpe
• Stor lekkasje avslører hver eneste hemmelige Mac Apple jobber med
• Det er en MacBook som Apple ikke har rett til å fortsette å selge
• Det er gode nyheter hvis du vil kjøpe Apples 15-tommers MacBook Air