Hva Vizio må gjøre for å iscenesette et comeback

Jeg må være brutalt ærlig her: Vizio har slitt i noen år nå. Men det kan fortsatt være håp for TV-produsenten. Faktisk er det mulig at Vizio kan arrangere et comeback. Og det kan være noen av de beste nyhetene ennå for forbrukere.

Min første flatskjerm-TV var en 37-tommers Vizio, og det har alltid vært en myk plass i hjertet mitt for merket, som lenge overgikk vektklassen sin med kvalitetssett som rett og slett ikke var så dyre som du ville ha gjort forventet. Så det har vært vanskelig for meg å se Vizio grave seg ned i et hull de siste årene.

Men det er det som skjer når du dobler ned på noe som ikke fungerer. I dette tilfellet sikter jeg til Vizios smart-TV-operativsystem, SmartCast. Det er min gjetning at det kan ha vært sta i de øvre rekkene hos Vizio som holdt selskapet standhaftig dedikert til det systemet. Dessverre tror jeg SmartCast har fått Vizio til å lide som et TV-merke.

Husk at Vizio pleide å være den ubestridte verdikonge når det kom til TV-er. Og mens den har klart å få utmerkelser nylig for sin lydplanker, har TV-ene falt i popularitet.

Men jeg føler at ting endrer seg til det bedre. Og selv om jeg skal slutte å si at jeg er spent, vil jeg si at jeg er virkelig oppmuntret. Til og med lettet. Men hvorfor? Hva er i endring?

Ut med det gamle

Kort sagt: Vizio dropper endelig SmartCast smart TV-plattformen og erstatter den med et helt nytt grensesnitt. Men er det virkelig nok til å gjenopplive et merke på livsstøtte? I dette tilfellet tror jeg det bare kan være det.

Ettersom jeg har gått tilbake gjennom Vizio TV-anmeldelser de siste årene, er det definitivt et tilbakevendende tema for SmartCast som albatross rundt Vizios ellers veldig solide hals.

Jeg har til og med gått så langt som å foreslå at du bør omgå SmartCast helt ved å bruke en Roku eller Fire TV eller Chromecast - alt som ikke er SmartCast. Det er... ikke et flott utseende. Selv om SmartCast har blitt bedre – Vizio klarte å redusere etterslep, øke appens lastetider og styrke appstøtte – fortsatte oppsettet å plage meg.

Mens vi har kommet til et punkt hvor selv om Roku, Google TV, Fire TV, og til og med Samsungs Tizen og LGs webOS har alle sine forskjeller, det er et felles tema for hvordan du navigerer og betjener disse systemene – enkle ting som menyoppsett, appoppsett og organisasjon. Disse essensielle elementene er kjente. SmartCast har egentlig aldri hatt det. Det føltes alltid som om det krevde for mye arbeid. Og hvis det er for mye arbeid for meg - en TV-ekspert - så kan du satse på at det ville føles enda verre for noen som er ny på smart-TV eller har blitt vant til en konkurrerende plattform.

Henvender seg til problemet

Jeg tror Vizio har løst alt dette. Det nye grensesnittet heter ganske enkelt Vizio Hjemmeskjerm. Selv om jeg kanskje har valgt et annet navn, må jeg innrømme at det ikke er noe galt med denne betegnelsen, og enda viktigere, det er en god representasjon av opplevelsen du får når du bruker den.

Det er en meny på venstre skinne på startskjermen. Når du blar gjennom menyen, får du tilgang til hva som finnes i hver seksjon, som vises over resten av skjermens eiendom. Det er en overskrift øverst, og så kan du bla dypere ned under den. Når du gjør valg, fylles banneret med nytt grafisk innhold.

Det ser bare bedre ut. Det er et mørkt grensesnitt, flisene har riktig størrelse, og til og med skriften er hyggelig. Og det føles bedre å navigere også. Det er til og med et virtuelt tastatur på skjermen.

Det er fortsatt et komplett operativsystem med egne apper, selv om jeg ennå ikke har vært i stand til å dykke dypt nok inn til å finne ut hvordan appstøtte ser ut. De fleste appene du vil ha tilgang til er her, men noen spørsmål forblir ubesvarte. Jeg har ikke vært i stand til å bekrefte app-for-app-basis om den støtter Dolby Atmos, for eksempel. Det var et av problemene jeg hadde med SmartCast: nye apper var trege med å bli tilgjengelige på plattformen, og når de gjorde det, var de noen ganger ikke like fullt utstyrte. Mitt håp er at aspektet også blir bedre.

Vizio Homescreen er definitivt et stort skritt i riktig retning, for uansett hvor god bildekvalitet det er, vil en TV som er vanskelig å bruke, gjøre at du ikke vil bruke den.

Likevel, for at Vizio skal iscenesette et comeback, er det også nødt til å spikere bildekvalitet. Så hvor er Vizio på den fronten?

Bildekvalitet

Vizio gjorde det ganske bra i bildekvalitetsavdelingen allerede. Jeg tror ikke Vizio har en lang rekke å hakke når det gjelder å gjøre TV-ene konkurransedyktige med TCL og Hisense. Men den må forbli konkurransedyktig, spesielt i kontrollavdelingene for lysstyrke, kontrast og bakgrunnslys. Dette er områder som alle TV-produsenter fokuserer på, og det er områder som forbrukerne også anerkjenner er viktige.

Vizios nye TV-er må tilby høy lysstyrke – og historisk sett har de det – med solide svarte nivåer. Et område som kan trenge en liten forbedring er bakgrunnslyskontroll. Vi trenger å se mini-LED-bakgrunnsbelysningssystemer med høy tetthet av bakgrunnsbelysning, delt opp i så mange stramme små soner som mulig. Og algoritmen for bakgrunnslyskontroll må være rask slik at vi ikke ser aktiv lysere og mørkere på skjermen. Vizio kan gjøre dette - det er bare et spørsmål om det vil.

Vizios ytelse på områdene fargenøyaktighet, fargevolum og oppskalering er allerede i en bra sted, men et område der Vizio har en mulighet til å skole sine konkurranser er bevegelse Vedtak. Hvis Vizio kan tilby den beste bevegelsen for prisen, vil det være nok en fjær i hatten. For til syvende og sist må Vizio tilby noe som TCL og Hisense ikke er. For meg er denne plassen bevegelsesoppløsning - jevnt filminnhold og uskarp sport uten såpeopera-effekt. Det er Vizios reelle mulighet for differensiering.

Pris og ytelse

Og så er det selvfølgelig prisen. Vizio må gi avkall på ideer om at bare fordi merket har vært på markedet lenger enn TCL og Hisense, kan det rettferdiggjøre litt høyere priser. Det kan det ikke - med mindre det kan tilby den beste kvalitetskontrollen i mellommarkedet. Hvis Vizio konsekvent kan sette ut rene skjermer som gir jevn bildekvalitet, så antar jeg at Vizio kunne lade bare litt mer fordi, igjen, det kan peke på en reell overlegenhet i et spesifikt område der andre streve.

Ellers må Vizio møte eller slå TCL og Hisense på pris-til-ytelse-forhold og funksjoner.

Og så det siste stykket? Det kommer til å trenge en massiv merkevarekampanje som jeg regner med vil kreve betydelige utgifter. TCL har låst et partnerskap med NFL, og Hisense har inngått samarbeid med NBA, noe som betyr at navnene til disse merkene kommer til å bli plastret over to av de største idrettene i den amerikanske Vizio kommer til å trenge å klappe tilbake med noe like virkningsfullt, om ikke engang høyere effekt.

Så for å svare på spørsmålet jeg stilte tidligere: Er et nytt smart-TV-operativsystem nok til at Vizio kan iscenesette et comeback? Nei. Vizio må gjøre mer.

Men jeg vil si at den nye Vizio Homescreen er et stort skritt i riktig retning. Med bare noen flere smarte – og sannsynligvis dyre – grep, kan Vizio bli tiårets comeback-historie.

Redaktørenes anbefalinger

• Vizio har nye smarte TV-er og lydplanker for 2023, men det beste er kanskje ennå ikke kommet
• Hvordan se Super Bowl 2022 på en Vizio TV
• Hele Vizios TV-serie for 2021: Spillvennlige modeller starter på $250
• Vizios $ 1300 55-tommers OLED-TV er en game-changer
• Vizios 2021 TV-linje har nye QLED-er med 3000 nits med iøynefallende lysstyrke