Hensikten med GPS-systemet og hvorfor det ble startet

Globale posisjoneringssystemer, en gang utelukkende for militær bruk, har tatt av som personlige kommersielle enheter, og hjelper folk med å gjøre alt fra å finne veibeskrivelser til å kartlegge jorden. Den korte historien til GPS blekner sammenlignet med de potensielle fremtidige bruksområdene til denne livlige teknologien.

Et globalt posisjoneringssystem beregner sanntidsposisjonen til en enhet ved hjelp av atomklokker og banesatellitter. GPS-satellitter sender kontinuerlig signaler som forteller satellittens plassering og tid, nøyaktig til en milliarddels sekund. En GPS-enhet i for eksempel en bil bruker signalene fra opptil fire satellitter for å beregne sin egen relative posisjon.

Globale posisjoneringssystemer ble opprinnelig laget for militær bruk på 1970-tallet. Forløperen er imidlertid Transit-satellittnavigasjonssystemet, først brukt av den amerikanske marinen i 1965. Dette systemet ble opprinnelig utviklet for å hjelpe ubåter med å navigere. Da USAs regjering fant seg selv i behov for et idiotsikkert satellittnavigasjonssystem, slo de beste hodene i Pentagon hodet sammen og kom opp med konseptet GPS i 1973. Den første GPS-satellitten ble skutt opp i 1978 og siden den gang har teknologien blitt utvidet for kommersiell bruk.

Teknologien har svimlende betydning militært. Det hjelper vennlige tropper med å holde seg organisert og finne veien tilbake til basen eller til mål. Det kan også bidra til å finne fiendens posisjoner og trusler. Forsvaret var i utgangspunktet på vakt mot å gi fra seg teknologien til bedriftssektoren. Pentagon ble imidlertid overtalt av selskaper som så det enorme potensielle markedet for teknologien. I dag brukes GPS av millioner til å navigere på daglig basis og kan være utrolig nyttig for å kartlegge kjøre- eller gåveibeskrivelser.

Bortsett fra å bruke GPS i en bil eller på gaten for å finne veibeskrivelse, har den en rekke andre viktige bruksområder. GPS brukes til å kartlegge og kartlegge jorden. Den er også i stand til å overvåke jordskjelv. Sivile piloter bruker GPS under flyvning, det samme gjør flyselskaper for å koordinere flyvninger. Teknologien brukes også av bedrifter for å holde styr på akkurat de satellittene som gjør GPS mulig.

Fremtiden for GPS ser lys ut. Programmer som Google Earth er bare begynnelsen på hva som kan gjøres med global posisjoneringsteknologi. Militært kan mer nøyaktige og raskere GPS-systemer gi tropper og befal oppdaterte analyser av vennlige og fiendtlige troppers bevegelser. Med GPS som blir mindre og kraftigere, kan den også brukes for individuelle soldater i felten for å triangulere posisjonen deres. Kommersielt har teknologien eksplodert de siste årene, slik at alle og enhver har råd til kraftige GPS-enheter i bilene og hjemmene sine. Denne teknologien gjør nå hoppet til smarttelefoner.