Hva er dataprogramvare og maskinvare?

Når det gjelder databehandling, representerer maskinvare og programvare de to grunnleggende elementene i en datamaskin. Maskinvare inkluderer alt med en "hard" fysisk tilstedeværelse - datamaskintårnet eller den bærbare datamaskinen og dens komponentelektronikk. Omvendt kalles programmene på datamaskinen, som eksisterer som digitale data i stedet for fysiske objekter, programvare. For å fungere krever datamaskiner både maskinvare og programvare.

Selv om datamaskiner inneholder tusenvis av individuelle kondensatorer, motstander og andre elektriske komponenter, disse delene er bygget sammen for å danne et relativt lite antall enheter som utgjør en datamaskins maskinvare. Grunnleggende komponenter inkluderer en harddisk for lagring av data, en prosessor for å utføre operasjoner, minne for å holde aktive data, og et hovedkort for å binde delene sammen. Maskinvare kan også inkludere eksternt periferiutstyr, som tastatur, skriver og skanner.

Begrepet "programvare" er vanligvis synonymt med "dataprogram" og "applikasjon". Internet Explorer, Microsoft Word og Photoshop er alle eksempler på programvare. En datamaskins programvare inkluderer også operativsystemet, for eksempel Windows eller Mac OS X. Operativsystemer fungerer som en base, og gir et grensesnitt der all annen programvare kjører. Merk at ikke alle data på en datamaskin er programvare, men dokumenter, musikk, bilder, videoer og andre filer krever en spesiell type programvare for å åpne, men er ikke programvare i seg selv.

Datamaskiner bruker konstant både maskinvare og programvare. Når du åpner et program, leser datamaskinen dataene fra harddisken, kjører programmeringen på datamaskinens prosessor og viser deretter resultatet på skjermen. Fordi maskinvare og programvare jobber så tett sammen, kan et problem i begge forårsake problemer: A frossen datamaskin, for eksempel, kan skyldes enten defekt maskinvare eller en funksjonsfeil del av programvare. På samme måte kan en datamaskin redusere hastigheten på grunn av utdatert maskinvare, fordi den har for mange programmer som kjører, eller på grunn av et stykke skadelig programvare, kjent som skadelig programvare eller et datavirus.

To typer filer, fastvare og drivere, skjørter kanten av definisjonen av programvare. Firmware er programmering som er hardkodet inn i en databrikke, slik som i en ruter. Drivere, på den annen side, inneholder programmering for å betjene maskinvare. Gjeldende operativsystemer installerer de fleste drivere automatisk, noe som gjør deres rolle usynlig, men hver maskinvare, fra musen til skanneren, trenger en driver for å fungere. I tilfeller der datamaskinen din ikke automatisk kan installere driveren til et nytt periferiutstyr, må du legge det til selv fra en installasjonsdisk eller produsentens nettsted.