Spesifikasjoner for CAT5, CAT6 og CAT6e kabler

Hvis du installerer et Ethernet-nettverk, må du ta en avgjørelse om hvilken type kabel som skal brukes for de permanente tilkoblingene mellom nettverkskontaktene. For kobberbaserte tvunnet-par-nettverk er de fire standardene som er i vanlig bruk i dag kategori 5, 5e, 6 og 6a. Kategori 5 er den eldste standarden og kategori 6a er den nyeste.

Kategori 5-kabling har blitt brukt mye siden 1990-tallet som standardkabel for 10Base-T- og 100Base-TX-nettverk som kjører på henholdsvis 10 og 100 Mbps. Kategori 5-kabler har en impedans på 100 Ohm og en båndbredde på 100 MHz. Maksimal lengde på en enkelt kabelløp er begrenset til 100 meter, eller 330 fot, som er det samme for alle kategori 5- eller 6-nettverk kabler.

Kategori 5e-kabler deler alle de samme grunnleggende spesifikasjonene som Kategori 5-kabler, men det reduserer interferens forårsaket av krysstale mellom ledningene inne i kabelen. Kategori 5e kabler bruker alle fire parene med ledere, i motsetning til de to parene som brukes til å overføre data i 10 eller 100 Mbps nettverk. Som et resultat kan et 1000Base-TX-nettverk som bruker Kategori 5e-kabler nå en maksimal hastighet på 1000 Mbps, selv om dette kan være langsommere i avstander over 50 meter.

Kategori 6-kabler erstattet Kategori 5e-kabler som de foretrukne kablene for 1000BaseTX-nettverk fordi de kunne oppnå hele 1000 Mbps nettverkshastigheter over en full kabellengde på 100 meter. Dette er mulig på grunn av den økte båndbredden på 250 MHz. Kategori 6-kabler kan også brukes for 10GBase-T-nettverk, for hastigheter på opptil 10 GBps opptil 50 meter.

Kategori 6a-kabler er forbedrede versjoner av Kategori 6-kabler, med en økt båndbredde på 500 MHz. Før Kategori 6a-standarden ble offisiell, flere selskaper markedsførte oppgraderte Kategori 6-kabler som Kategori 6e-kabler. Kategori 6a er den offisielle standarden, og dens økte båndbredde kan brukes til å oppnå 10-Gbps-hastigheter på 10GBase-T-nettverk med standard 100 meter maksimal kabellengde.

Alle fire typer kabler er konstruert med fire par med 22 til 24 AWG-ledere, med hvert par vridd med et forskjellig antall omdreininger per meter; dette reduserer interferensen fra nabopar. En ytre kappe av PVC for standardkabler eller brannsikker plast for plenum-klassifiserte kabler dekker alle fire ledende par. Kategori 6a-kabel er valgfritt tilgjengelig med en folieskjerm mellom den ytre kappen og de indre lederne, noe som reduserer forstyrrelser utenfor og kan øke nettverksytelsen.