Hvordan lagres grafikk og bilder på en datamaskin?

Datagenererte bilder kan lagres i flere forskjellige formater og forskjellige oppløsninger. Men alle datafiler, enten tall, ord eller grafikk, lagres som digital informasjon. Det datamaskiner gjør er å oversette bildet til digital kode for lagring og deretter tolke filen tilbake til et bilde for visning. Hvordan datamaskinen gjør dette involverer måten bildet ble opprettet på og koden og formatene som trengs for å lage en grafisk bildefil og deretter lage en grafisk bildevisning.

Digitale data er en eksponentiell samling av kode som starter med en og null. Enere og nuller er biter. Flere enere og nuller i en kodelinje er byte. Flere byte er kilobyte (tusenvis), deretter megabyte (millioner) og gigabyte (milliarder). Én byte er en enkelt prikk med farge eller nyanse av et grafisk bilde. Flere gigabyte er milliarder av byte arrangert for å produsere en 20-minutters fullfargevideo med lyd.

Skanning innebærer å bruke spesialmaskinvare for å oversette lys og farger til digitale data. Enten du bruker en stasjonær skanner, digitalkamera eller digitalt videokamera, er konseptet det samme. Lys reflekteres fra objektet som registreres til lysfølsomme dioder rettet inn i rader. Diodene er følsomme for enten rødt, blått eller grønt lys. Å kombinere disse tre fargene på forskjellige nivåer produserer hver farge fra hvit til svart. Når dioden aksepterer bildet, blir det oversatt til elektrisk strøm som aktiverer kretser i skanneenheten. Kretsene lager deretter digitale representasjoner av bildet basert på informasjonen diodene samler inn.

I tillegg til å skanne i virkelige objekter, er en annen måte å generere grafikkfiler på å bruke Postscript-dataspråket til å tegne og male bilder med dataprogrammer. Postscript er en måte å representere kurver, farger og linjer med forskjellige bredder på på en måte som justerer bildet matematisk for størrelse og skala. Postscript-bilder har ingen fillete kanter rundt kurver fordi kurven er produsert matematisk og ikke bruker begrensningene til dataskjermen. Når postscript-filen er opprettet, kan den lagres digitalt på datamaskinens harddisk.

Datagrafikk involverer ofte piksler. En piksel er en av de veldig små prikkene som lager bildet på dataskjermen. En piksel er også en veldig liten prikk på datamaskinens skriver. Å arrangere piksler i visse mønstre produserer illusjoner av farger, bevegelse, kurver og skyggelegging. En enkelt piksel er én byte med informasjon.

Datamaskiner lagrer grafisk informasjon i flere formater. Etterskrift er en. Det finnes også JPEG-er (bilder for dataskjermer), TIFF-er (kvalitetsbilder for trykkpresser), PICT-er (enkle strektegninger) og MOV-er (filmvideofiler), blant mange andre. Nye formater utvikles stadig for å møte økende behov for grafiske bilder. Hvert format bruker forskjellige typer digitale data for å representere, lagre og vise det grafiske bildet.