De beste tegneprogrammene

Datastyrt kunst fikk sin utbredelse på den originale Macintosh-datamaskinen, med sitt svart-hvitt punktgrafikkprogram kombinert med en mus. Siden den gang har tegneprogrammer flyttet inn i flere kreative og publiseringsnisjer. Det beste tegneprogrammet vil variere med det endelige formålet med kunstverket som lages, og sekundært med prisen. En tidligere beregning av tegneprogramverktøyet -- integrasjon med digitaliseringsnettbrett -- er ikke lenger gyldig; hvert kunstprogram her fungerer med et med minimalt oppsett.

Et av stedene hvor profesjonell kunstprogramvare skiller seg fra forbrukerkunstprogramvare er fargeromsadministrasjon. Det er to mye brukte fargerom: CMYK-farge, som måler fargen du får når lys reflekteres fra et stykke papir dekket med en blanding av cyan, magenta, gult og svart blekk, og RGB-farge, som er fargen du får fra lys som sendes fra en dataskjerm som består av rødt, grønt og blått piksler. Hvis all kunsten din vil bli sett på en dataskjerm, er RGB det eneste fargerommet du trenger. Profesjonelle kunstprogrammer, som Illustrator og Photoshop, er ment å fungere i både utskrifts- og nettmiljøer. De kan håndtere både CMYK- og RGB-fargerom, og kan ha Pantone-fargestøtte. (Pantone kan betraktes som en svært spesialisert versjon av CMYK-farge.) Profesjonell kunstprogramvare vil ha tilgang til Pantone-fargeprøver for nøyaktig fargetilpasning på en trykkpresse. Å sende RGB-farger ned til et trykkeri er en oppskrift på gjørmete og mørke farger på dine første prøvetrykk. Publisering av CMYK-kunst på nettet vil føre til at de fleste nettlesere ikke viser kunsten i det hele tatt.

Vektorkunst genereres ved å tegne programmer som definerer objekter med matematiske funksjoner i stedet for å spesifisere fargen på hver piksel i en rektangulær matrise. Dette betyr at vektorkunst er oppløsningsuavhengig. Den kan skaleres opp eller ned uten å miste detaljer eller bli blokkert. Bransjestandardprogrammet for vektorkunst er Adobe Illustrator, med Corel Draw som konkurrerer på forbrukersiden av markedet på pris. Hvis du tegner kunst som må til et trykkeri, vil trykkeriet be om det i Illustrator-format, men Corel Draw kan åpne og lagre Illustrator-filer. Programvaren med åpen kildekode som dekker dette behovet er Inkscape, og selv om den er gratis, er standardbruken å lage vektorgrafikk for nettet i SVG-format; Inkscape mangler CMYK-fargestøtte. Alle disse tre programmene har muligheten til å gruppere objekter på bestemte lag sammen og håndtere dem individuelt.

Kongen av alle punktgrafikkredigerere er Adobe Photoshop; den primære bruken av disse programmene er å redigere fotografier og redigere skannede tegninger. I et tegneprogram som jobber med punktgrafikk er kunsten laget av piksler, som har en X/Y-koordinat i bildet og en farge, definert av et tall. Punktgrafikk er den vanligste typen digital kunstfil, og de fleste hovedformatene (JPEG, GIF, PNG, TIFF) er alle punktgrafikkformater. Photoshop, og de fleste av konkurrentene, har funksjoner inkludert lagdeling, fargevalgverktøy, muligheten til angi gradienter, gjennomsiktighet og alfakanaleffekter, samt digitale børster som dupliserer naturlige medier børster. Corel Paint er Corels motstykke i det profesjonelle området til Photoshop, men de fleste utskriftsarbeidsflyter vil anta Photoshop-format. Microsofts Paint.net er en overraskende dyktig gratis erstatning for MS Paint-programmet, og åpen kildekode-alternativet til Photoshop er GIMP.

Mens punktgrafikkredigerere har penselverktøy som etterligner naturlige mediepensler, finnes det dedikerte malerier programmer som Paint Tool SAI og Manga Studio som fokuserer utelukkende på den digitale maleopplevelsen. Disse programmene er mindre ressurskrevende og har mindre rotete grensesnitt enn Photoshop eller GIMP. Både Paint Tool SAI og Manga Studio har perspektivlinjaler. Manga Studio har verktøy rettet mot tegneseriekunst og fargelegging av tegneseriekunst, inkludert muligheten til å sette opp paneloppsett og flersidige dokumenter. De fleste artister som bruker Paint Tool SAI gjør komposisjonen sin i SAI og redigerer den i Photoshop.