Førstegenerasjons datamaskiner trengte bygninger, ikke kofferter, for å holde dem.
Den første datamaskinen, bygget i 1946 med vakuumrør, ble kalt ENIAC, eller Electronic Numerical Integrator and Computer. Etter dagens standarder var denne datamaskinen enorm. Den brukte 18 000 vakuumrør, tok opp 15 000 kvadratmeter gulvplass og veide inn på heftige 30 tonn. I 1949 bygde de samme forskerne som opprettet ENIAC en ny maskin, kalt EDSAC, eller Electronic Delay Storage Automatic Calculator, som la til muligheten til å lagre programmer på maskinen. UNIVAC, eller Universal Automatic Computer, var neste gang i 1951; den ble også laget av forskerne John Presper Eckert og John Mauchly. UNIVAC er mest anerkjent som den første moderne datamaskinen. Denne maskinen markerte også slutten på den første generasjonen datamaskiner.
Byggeår
De fleste datahistorikere anser at den første generasjonen datamaskiner inkluderer maskiner som ble bygget mellom 1946 og 1959. Noen datahistorikere hevder at den første generasjonen faktisk startet i 1949. Andre definerer begynnelsen av den første generasjonen datamaskiner som å starte med den første datamaskinen som ble tilbudt for salg, eller kommersielt tilgjengelig. Dette ville endre datoen fra 1949 til 1951.
Dagens video
Elektronikk
Bruken av vakuumrør er en nøkkelegenskap ved elektronikken som brukes til å bygge disse førstegenerasjons datamaskinene. Senere generasjoner av datamaskiner brukte transistorer og dioder, og mer nylig høyhastighetsbrikker. Datamaskiner konstruert med bruk av vakuumrør anses å være førstegenerasjons datamaskiner.
Spesiallaget, unikt
Alle førstegenerasjons datamaskiner ble spesiallaget. Det fantes ingen produksjonslinje i Henry Ford-stil for å skru ut 1000 stasjonære datamaskiner om dagen på midten av 1900-tallet. Hver datamaskin ble hånddesignet, individuelt konstruert og håndlaget. Derfor er det å være skreddersydd og enestående karakteristisk for førstegenerasjons datamaskiner. I 1954 introduserte IBM IBM 650 og solgte mer enn 1000 av disse masseproduserte maskinene.
Koste
Førstegenerasjons datamaskiner koster rundt 1 million dollar hver å bygge. UNIVAC 1, bygget i 1951, kostet anslagsvis 930 000 dollar. I 1953 kostet UNIVAC 1103 anslagsvis 895 000 dollar. Førstegenerasjons datamaskiner var ikke billige.
