Typer og hastigheter til en prosessor

En prosessor kontrollerer praktisk talt hver funksjon i en datamaskin. Intel og Advanced Micro Devices (AMD) er hovedprodusentene av prosessorer. De lager prosessorer for stasjonære datamaskiner, bærbare datamaskiner, bærbare datamaskiner og mobile enheter. Ulike typer prosessorer utfører forskjellige funksjoner med forskjellige hastigheter, avhengig av hva slags system de kjører i. Hver type prosessor har forskjellig funksjonalitet, men det finnes likheter mellom ulike typer.

Både Intel og AMD lager prosessorer for en rekke systemer. Intel lager Core-, Pentium- og Celeron-familiene av prosessorer for stasjonære datamaskiner, matchet av Phenom-, Athlon- og Sempron-prosessorene fra AMD. Intel har egne Core-mobil- og Celeron-prosessorer for bærbare datamaskiner, og AMD har Radeon-serien for bærbare datamaskiner. Noen, som Intel Core 2 og Athlon X2, bruker flerkjerneprosessorer, som bruker to eller flere kjerner for å tillate multiprosessering for raskere ytelse. Hver prosessor laget av Intel eller AMD har spesifikke funksjoner og henvender seg til spesifikke systemer, for eksempel stasjonære datamaskiner eller arbeidsstasjoner på et kontor. Hver prosessor passer til en bestemt datamaskin, enten den er forhåndsmontert, bygget fra bunnen av eller en oppgradering.

Utformingen av sokkelen, som huser prosessoren på hovedkortet, endres nesten like ofte som selve prosessoren. AMD gjør vanligvis at stikkontakter varer lenger enn Intel. AMDs nyeste prosessorsokkel, Socket AM3, fungerer med typer prosessorer fra forrige linje, Socket AM2+. Når en bruker ønsker å bytte sin Intel-prosessor-sokkel, må han mest sannsynlig også bytte prosessor og kanskje til og med hovedkortet. Når Intel lanserer en ny linje med prosessorer, kan ikke sockettypen som er utgitt med dem bruke prosessorer fra en annen linje. For eksempel, da Intel ga ut Socket LGA1366, kunne den ikke fungere med prosessorer utgitt for Socket LGA775. Dette gjør også oppgradering av et Intel-basert system dyrere enn å oppgradere et AMD-basert system.

Klokkehastigheten måler hvor raskt en prosessor fullfører operasjoner, vanligvis målt i megahertz og gigahertz. En 1,8 GHz prosessor kjører med 1 800 000 000 sykluser per sekund. Intel- og AMD-prosessorer bruker forskjellige interne design, så sammenligner for eksempel en 1,8 GHz AMD-prosessor med en 2,4 GHz AMD-prosessor, forteller du at 2,4 GHz kjører raskere; å sammenligne et par 1,8 GHz-prosessorer laget av AMD og Intel avgjør ikke nøyaktig hvilken som kjører raskere. For å utføre arbeid vil prosessoren dele en oppgave ned i flere stadier. Vanligvis utfører Intel-prosessorer flere trinn og utfører derfor mer arbeid og tar lengre tid enn AMD-prosessorer å fullføre oppgaver.