Typer enhetsdrivere

Enhetsdrivere er små dataprogrammer som lar operativsystemer lese deler av maskinvare som er koblet til datamaskinen din. Det finnes utallige typer enhetsdrivere for dusinvis av forskjellige deler av maskinvare. For at en datamaskin skal ha grunnleggende funksjonalitet, er det imidlertid noen få utvalgte drivere som alle datamaskiner må ha.

BIOS (basic input/output system) er per definisjon den mest grunnleggende datamaskindriveren som finnes og er designet for å være det første programmet som starter opp når en PC slås på. BIOS er lagret på minne innebygd i hovedkortet og er designet for å starte opp maskinvaren som er koblet til PC, inkludert harddisker, videoskjermutgang (enten det er skjermkort eller innebygd), tastatur og mus.

Hovedkortdrivere er små programmer som leses av enten Windows eller Linux og tillater grunnleggende datamaskinfunksjoner mens de er inne i operativsystemet. Disse driverne inkluderer normalt programmer som tillater bredbåndsporter, USB-porter og I/O-porter for mus og tastatur. Avhengig av hovedkortets merke, kan driverne også ha grunnleggende drivere for video- og lydstøtte.

BIOS er ikke det samme som hovedkortdrivere.

Maskinvaredrivere er programmer som er laget for å tillate deler av maskinvare, for eksempel utvidelsesspor, å fungere på en datamaskin. Skjermkort, lydkort, nettverkskort og andre utvidelseskort kommer med driverplater for å lette installasjonsprosessen av maskinvaren. Andre enheter, som visse typer digitale kameraer og MP3-spillere, har PC-drivere programmert inn i programvaren for enkel bruk på de fleste merker av personlige datamaskiner.

Virtuelle enhetsdrivere er annerledes enn de fleste drivere. I motsetning til de fleste drivere, som lar deler av maskinvare fungere med et bestemt operativsystem, virtuell enhet drivere emulerer et stykke maskinvare og lurer i hovedsak datamaskinen til å tro at den leser fra en faktisk maskinvare. En spesielt populær bruk for virtuelle enhetsdrivere er å lese .iso-filer uten å ha en faktisk plate, ved å bruke en av disse driverne til å emulere en CD- eller DVD-stasjon.