Det er to hovedmåter å teste PC-ens systemer på - (1) bruk et ferdigpakket program designet for å stresse ulike komponenter på PC-en, eller (2) etablere og implementere dine egne individuelle standarder.
Den første metoden for å teste en PC er å bruke en standard benchmark. Den største fordelen med denne metoden er at ved å bruke en industristandard benchmark, vil du ha muligheten til å sammenligne poengsum med andre individer som bruker det samme programmet. Ulempene med den første metoden er at selv om programmet er laget for å stresse datamaskinen inn spesielle måter, kan det hende at det ikke tester de referansene for ytelse som du, brukeren, finner mest relevant. Det finnes en mengde programmer designet for benchmarking, men vi vil fokusere på de to følgende, som du kan finne ved å gå til lenkene nederst på siden. De er 3dMark og PCMark, begge designet av Futuremark Corporation. Last ned programmene, og installer dem på datamaskinen din ved å kjøre filen og følge instruksjonene på skjermen.
Av de to er 3DMark raskere å bruke. Etter å ha lastet ned og installert 3DMark, start programmet. På den første gjennomgangen vil det ta ekstra tid å starte opp ettersom den skanner systemet ditt. Hopp forbi kjøpsskjermen, og klikk deretter på "Kjør 3DMark" på neste skjerm, len deg tilbake og nyt. Ved avslutningen av testen vil du motta en total poengsum og deretter sammenligne denne poengsummen med andre med lignende (eller svært forskjellig) maskinvare. Hvis du er fascinert nok av benchmarking-prosessen, kan du gjerne kjøpe fullversjonen for ytterligere tester, ytterligere funksjonalitet og muligheten til å endre visse testvariabler.
Nå som vi har etablert en baseline for ytelse ved å bruke 3DMark, vil vi gå videre til PCMark. PCMark inneholder en rekke forskjellige verktøy designet for å teste alle delsystemene til PC-en din (f.eks. RAM-hastighet, datatilgangshastighet, prosessor og evne). Start programmet. Som med 3DMark, vil den første oppstarten ta lengre tid ettersom den samler inn data om systemet ditt. Hopp forbi kjøpsskjermen (med mindre du er så tilbøyelig), og klikk deretter på den store "Kjør PC Mark"-knappen nederst i midten. Nå er det bare å lene seg tilbake og la det gjøre sitt. Etter at den har tøffet datamaskinen din med en mengde tester, vil du motta en endelig poengsum og muligheten til å undersøke andres resultater på nettet.
Selvfølgelig, bortsett fra å bruke et ferdigpakket program for å teste datamaskinen din, er en annen måte å etablere dine egne ytelsesbaselinjer ved å utvikle tilpassede tester. Fordelen med å ikke bruke et standardisert program for å utføre testing er at du nå står fritt til å teste datamaskinen din ved å bruke de subjektive elementene som du anser som viktigst. Ulempen er at det ikke er noe fellesskap å sammenligne resultater med. Men ved å holde detaljerte oversikter over datamaskinens ytelse på subjektive tester, kan du alltid test på nytt og sammenlign tilbake på et senere tidspunkt for å se om tid og slitasje har påvirket datamaskinens ytelse negativt. Siden denne typen testing er individualisert, er det egentlig ingen konkrete skritt å ta. Det som følger er en liste med forslag for å designe dine egne benchmarks: (1) bruk programmet FRAPS, lenket nedenfor, for å måle framerate i spillene du spiller regelmessig. Hold oversikt over gjennomsnittlige bildehastigheter, slik at du i tilfelle fremtidige videodriveroppgraderinger alltid vil kunne sammenligne og se hvilke drivere som kjører favorittprogramvaren din best; (2) ta en stoppeklokke og registrer oppstartstid og avstengningstider slik at du kan se hvordan fremtidige programvareinstallasjoner og maskinvareendringer påvirker PC-ens ytelse; eller (3) bruke en stoppeklokke til å registrere oppstartstider for de mest brukte programmene dine, av samme grunner som oppført i punkt 2.
Nå som du har kontroll på de ulike måtene å benchmarke en PC på, husk å ikke bli altfor fiksert på ytelsestall. I mange tilfeller er en forskjell på 5-10 bilder stort sett irrelevant, og vil ikke få noen gjenkjennelig effekt fra den virkelige verden. PC-benchmarking er et fint verktøy for de som leter etter skryterett over hvis datamaskinen er "raskere", men så lenge du er individuelt fornøyd med ytelsen til PC-en din, er det ingen grunn til å bli besatt av individuelle benchmarks og kaste penger inn i en endeløs syklus av oppgraderinger.
