Hot Mics: Ikke farens skrivebordsmikrofoner

Skrivebordsmikrofoner er rett og slett morsomme, med design som spenner fra søte til rare. Ikke bare vil en skrivebordsmikrofon gjøre datamaskinens innebygde mikrofon til skamme, men den vil gi en dristig uttalelse på skrivebordet ditt. Her ser vi på seks som vil forbløffe og glede.

Her er dagens ord: Antropomorfisme. Det er da du tildeler menneskelignende egenskaper til livløse gjenstander. Og det var det jeg fant meg selv å gjøre med Humlemikrofon, hvis artikulerende arm og mikrofon ligner et hode og en nakke. Jeg fortsatte å vente på at den skulle snu og si hei. Ikke på en skummel skynet-måte, mer på en sjarmerende Wall-E-måte.

Bumblebee er en del av Bee-serien med mikrofoner fra Neat, en avdeling av Gibson, den ikoniske produsenten av elektriske gitarer. Neat tar bietemaet på avstand. Til og med boksen er dekket i en honeycomb-design. Bruksanvisningen er formet som en honeycomb og har tittelen "Field Guide to the Bumblebee" med sider som "Care & Feeding" som advarer om unngå "ødelagte vedheng" og en side med tittelen "Pollinering" som beskriver hvordan humla tilpasser seg forskjellige miljøer takket være dens soniske signaturer. Mikrofonen kommer til og med med en liten bifigur.

Alt dette tunge-in-cheek-materialet kan kanskje gi inntrykk av at humla ikke er en seriøs enhet. Ingenting kunne vært lenger fra sannheten. Denne mikrofonen er i stand til å ta opp i 24 bit/96 kHz. Dette er kvalitetsnivået som brukes av lydteknikere og musikkprodusenter, og Neat sier at ingen spesielle drivere trengs. Både Microsoft og Apple operativsystemer er kompatible med det (iOS går så høyt som 24 bit/192 kHz). Du trenger imidlertid programvare som støtter høydefinisjonslyd, men de fleste i dag gjør det.

Bumblebee har tre forhåndsinnstillinger, eller soniske signaturer: Music, Voice og Neutral. Musikk gir instrumentene en fyldig klang. Voice setter talen din i sentrum. Nøytral fjerner all behandling slik at du kan legge til din egen senere.

Humla er sterk på design. Mikrofonen sitter på en bomarm festet til en dreibar base slik at du enkelt kan plassere den der du er vil ha det, og mikrofonkapselen er internt sjokkmontert for å isolere mikrofonen fra fysisk vibrasjon. Selve mikrofonen er en kardioid kondensator, som er foretrukket av omtrent alle USB-mikrofonprodusenter.

Bumblebee har også innebygde kontroller, eller "stinger knotter", for å bruke selskapets nomenklatur med bietema, som er omringet med lys for å jobbe i mørke rom. Knottene inkluderer en Sonic Selector for å velge de nevnte soniske signaturene, en forsterkningskontroll for å justere mikrofonens volum, og en hodetelefonkontrollknapp. Den siste lar deg lytte på hodetelefoner i sanntid med null latens mens du spiller inn, og frigjør deg fra å stole på de ofte lavkvalitets hodetelefonforsterkerbrikkene som finnes i datamaskiner.

Bumblebee er en førsteklasses skrivebordsmikrofon som tilbyr et mer profesjonelt oppsett enn andre mikrofoner takket være kontroller og forhåndsinnstillinger ombord. Den kan håndtere omtrent alle bruksområder, enten det er podcasting, opptak av musikk til YouTube, skyping med venner eller bestilling rundt underpersoner under en Internett-konferansesamtale. Faktisk, siden VoIP-båndbredder er mye større enn mobiltelefoner, ikke bli overrasket hvis de forteller deg at du høres ut som om du er i rommet med dem - en nyttig effekt når du har å gjøre med underordnede.

Den eneste ulempen jeg ser med denne mikrofonen er at den er ganske stor og tung på 3,6 pund. Det er ikke noe du lett kan skyve rundt på skrivebordet, og det vil ta opp eiendom. Sørg for at du har plass til denne mikrofonen før du kjøper. Den artikulerende armen lindrer plassproblemet noe ved at den foldes ned.

The Bumblebee kommer med et snap-on pop-filter for å forhindre plosiver, de konsonantlydene som involverer sterke luftstøt som skaper dunk i opptak, vanligvis ord som begynner med en b eller a s. Popfilteret er formet, du gjettet det, som en honningkake.

The Bumblebee selger for $199.

De Widget A er et annet tilbud fra Neat Microphones, men har et helt annet utseende enn bi-serien. Det er tre modeller i Widget-serien. Hver ser annerledes ut nok til at det er verdt å se alt før du bestemmer deg for å kjøpe.

Widget A, som er modellen jeg testet, har absolutt et iøynefallende design. Det er futuristisk møter retro. Niesen min sa at den så ut som en gigantisk blomst og krevde at jeg skulle gi den til henne umiddelbart, et krav som ble mildnet av en attest om hvordan jeg var hennes "favoritt onkel... kalt David." Da jeg forklarte at det ikke var mitt å gi, var skuffelsen hennes til å ta og føle på - men hei, disse millennials må lære en gang.

Widget A har en sjokkmontert, kardioid kondensatormikrofon som tar opp i 24 bit/96 kHz - som nevnt, omtrent så bra som det blir. Den inkluderer også et internt popfilter. Mikrofonen sitter på en justerbar bom. Du flytter den opp og ned ved å løsne en liten tommelskrue på baksiden av mikrofonens hus. Den er ikke for tung, veier 1,6 kg. Den kommer med en lang USB-kabel festet.

Widget A er ganske stor. Ved å skanne anmeldelser av folk som har kjøpt dette produktet, er en vanlig merknad at det er mye større enn de forventet. Basen er omtrent 7 tommer i diameter og den er omtrent 14 tommer høy. Du trenger skrivebordsplass hvis du vil vise frem Widget A. Vær også oppmerksom på at hodet ikke svinger. Du kan kun justere for høyden. Dessuten er det ingen innebygde kontroller eller soniske forhåndsinnstillinger, som med Bumblebee.

Widget A er imidlertid en mikrofon av høy kvalitet med en unik design og plug-and-play-enkelhet. Å dømme ut fra den synkende aksjen hos Amazon, er den populær. Widget A selges for $99.

Hvis du er bekymret for at bare kakerlakkene vil overleve et gigantisk meteorangrep, vær rolig. De Shure MV51 vil også overleve. Dens tyngde og helmetallkonstruksjon er det første du legger merke til ved den. Shure forteller meg at de brukte alle mikrofonene sine gjennom gjentatte falltester. Så ikke bekymre deg for å miste dette på gulvet. Bekymre deg for gulvet.

Shure MV51 har et stilig utseende med et sølvgitter inspirert av sine egne klassiske mikrofoner (Selskapet har eksistert siden 1925). Se på bilder av croonere fra svunne dager, og sjansen er stor for at de står foran en Shure-mikrofon. Faktisk markedsføres Shure MV51 mot musikere. Jeg ble til og med fristet til å gjøre min Frank Sinatra-etterligning. Så skjønte jeg at jeg ikke hadde en Frank Sinatra-etterligning. Men for de som kan synge, er Shure MV51 perfekt for å spille inn musikk hjemme eller på veien. Mikrofonens gummifot kan skrus av slik at du kan feste MV51 til et mikrofonstativ.

MV51 har innebygde kontroller i form av en berøringsskjerm. Du kan bla gjennom fem forhåndsinnstilte moduser: tale, sang, akustisk musikk, band og flat. Det er også en mute-knapp, volumskyve og volumknapp for hodetelefoner. Du vet at du justerer hodetelefonvolumet fordi fargene går fra grønt til oransje når det velges.

En stor fordel med MV51 er at du kan bruke den med iOS-enhetene dine og noen, men ikke alle, Android-enheter, takket være Shures Motiv-app, som gjør smarttelefonen din til en harddisk for lyd filer. Programvaren er enkel å bruke. Du kan til og med trimme og dele lyden rett på telefonen din og dele den rett til sosiale medier. En 1 meter lynkabel følger med MV51.

Den eneste ulempen med MV51, hvis det er en ulempe, er at den ikke tar opp i 24 bit/96 kHz, men topper kl. 24 bit/48 kHz. Shure insisterer på at forskjellen er ubetydelig, og de fleste vil ikke være i stand til å skille mellom to. Shure gikk med 24 bit/48 kHz primært for at mikrofonen skal fungere bra med Apple Lossless Audio Codec som slår ut ved 48 kHz.

MV51 er en stilig, utrolig godt bygget mikrofon som tar liten plass. Det vil legge til klasse til ethvert skrivebord. Ikke bry deg om Skype og VoIP, denne mikrofonen vil sette deg i kontakt med din indre Adele. Shure MV51 selges for $200.

De MV5 er en stasjonær mikrofon fra Shure som tilbyr en rekke funksjoner som finnes i storebroren, MV51, men til halve prisen. Disse inkluderer en dedikert hodetelefonkontakt for null-latency-overvåking, forhåndsinnstillinger for modus og en mute-knapp. I motsetning til MV51 har MV5 bare tre forhåndsinnstillinger: stemme, instrument og flat. Lys på toppen forteller deg hvilken modus du er i. Kontrollene er plassert på baksiden.

Selv om MV5s konstruksjon ikke konkurrerer med MV51, (det er for det meste plast med et aluminiumsstativ), er den fortsatt solid. Under plasthuset er innvollene på mikrofonen innkapslet i en stålramme.

MV5 fungerer med Shures Motiv-programvare slik at du kan koble den til iPhone og ta opp lyd. Og den er også svært bærbar. Ikke bare er den lett og veier 5,46 gram med stativet, men den kan brukes uten stativet. Mikrofonen uten stativ veier 3,17 gram. Og den vil sitte på et skrivebord uten å rulle rundt. Snakk om et lite fotavtrykk.

Hvis du er et college-barn som tar opp forelesninger, gir dette en utmerket mikrofon. Bare slipp den i ryggsekken og gå. La monteringsstativet være hjemme. Det eneste jeg skulle ønske er at denne mikrofonen kom med et beskyttende etui da den er av plast og vil sannsynligvis få riper når den hopper rundt i en pose.

Selve stativet har kulehodeskrue for å feste mikrofonen. Den går gjennom et spor slik at du har litt plass til å vinkle mikrofonen. Mikrofonen roterer også på stativet. Den er lett å skli rundt, noe som er hjelp når du skal gjøre plass til andre ting på skrivebordet.

MV5 kommer i to farger: Sølv/grå og svart/rød. Det selges for $99.

De Snøball iCE er en mikrofon fra Blue, et selskap hvis mikrofoner er godt respektert av podcastere. Det er en stor verdi, selges for bare $ $48.

Den har et tiltalende futuristisk utseende, et klodeformet hode på toppen av et stativ. Jeg kan forestille meg noe sånt som stiger opp fra den frosne tundraen til Hoth. Den er tilgjengelig i en rekke farger, inkludert oransje, blått, svart og metallisk sølv.

Mikrofonen har et relativt lite fotavtrykk (ca. 6 tommer mellom stativbena). Og selv om du egentlig ikke kan rotere mikrofonen rundt på festet, vipper den opp og ned.

Det er noen ulemper med Snowball iCE. Den har et rødt lys på toppen som jeg syntes var distraherende. Og Snowball-stativet hviler bare trygt når bena er helt utplassert. Det hadde vært fint om det var forskjellige høydeinnstillinger. Til slutt er det ikke noe popfilter eller sjokkfeste, selv om Blue selger et sjokkfeste separat for $60.

Men igjen, Snowball iCE er en god verdi. Hvis du har et budsjett og bruker mikrofonen først og fremst for å øke mikrofonkvaliteten over din datamaskinens innebygde mikrofon, som dette vil gjøre med stormskritt, er Snowball iCE en utmerket valg.

De Snøfnugg er en bærbar mikrofon også fra Blue. Ultrakompakt, den er ment for veien. Hvis du driver forretninger mens du er på farten, er Snowflake definitivt en mikrofon du bør vurdere. Den passer i omtrent hvilken som helst veske eller jakkelomme og måler bare 4 tommer på det bredeste.

Du kan også velge hvordan du monterer den. Du kan hvile den på basen, eller du kan henge den fra toppen av den bærbare skjermen. Kameraet ditt vil titte gjennom et gap mellom basen og basens hengsel. Bra design! Også verdt å merke seg er at den medfølgende USB-kabelen kan oppbevares inne i basen når du er på farten. Mer bra design!

Snowflake tar opp i 16 bit / 44,1 kHz, og selv om jeg følte at den fanget opp mer omgivelsesstøy enn de andre mikrofonene, er det tilgivelig. Jeg ser denne mikrofonen brukes av forretningsfolk til å diktere notater og streame samtaler, noe Snowflake er mer enn tilstrekkelig for. Den er også perfekt for opptak av forelesninger

Snowflake-mikrofonen er hovedsakelig laget av plast med et metallgitter. The Snowflake selges for $55.