Et trådløst nettverk fungerer med ikke-fysiske medier. Der et kablet nettverk må bruke kabler (f.eks. CAT5 eller fiberoptisk), er et trådløst nettverk i stand til å koble til komponentene, som PCer, bærbare datamaskiner, servere og skrivere, med radiobølger, mikrobølger, infrarød siktlinje eller satellitt kommunikasjon. De fleste trådløse nettverk fungerer utenfor radiobølger.
Hver komponent i et trådløst nettverk har en adapter eller et nettverkskort som er designet for å fange opp og kringkaste spesifikt innstilte radiobølger. Adapterne fungerer omtrent som en radioantenne.
Nettverket vil ha en enhet som kalles en trådløs ruter som fysisk kobles til det innkommende nettverket og dermed Internett via høyhastighets bredbånd eller kabel. Den trådløse ruteren tar de fysisk overførte dataene og konverterer dem til radiobølger, som den overfører via sine antenner. Ruteren reverserer også denne prosessen ved å ta informasjon fra trådløse kilder (som en datamaskin) og oversetter dem fra radiobølgene til språk som den fysisk tilkoblede Internett-tilkoblingen kan bruke.
Dagens video
Data overføres ved å bli konvertert fra sin binære form av nuller og enere til radiobølgemedier. De nylig konverterte dataene kringkastes og fanges opp av trådløse adaptere, som deretter transformerer radiodataene til nuller og enere for datamaskinen å forstå. Trådløse nettverk bruker radiofrekvenser på 2,4 GHz eller 5 GHz. Ved å bruke en høyere frekvens kan mer data overføres. Ettersom alle datanettverk har en kode for standardene de opererer i; trådløse nettverk fungerer under 802.11-standarden.
