Hva trenger jeg for en Wi-Fi-tilkobling?

Vanligvis markedsført som Wi-Fi, trådløse Internett-tilkoblinger lar brukere koble til Internett med en kompatibel enhet uansett hvor det tilfeldigvis er et Wi-Fi-tilgangspunkt. Fra og med 2010 er offentlig Wi-Fi tilgjengelig på steder som kaffebarer, og noen kommuner tilbyr også offentlig Wi-Fi innenfor bygrensene.

802.11-standarden for trådløst nettverk styrer alle tilkoblinger for trådløst lokalnettverk (LAN). Fra 2010 er 802.11n den nyeste standarden, som tillater tilkoblinger på opptil 11 Mbps med en rekkevidde på opptil 230 fot innendørs. Andre vanlig brukte nettverksstandarder inkluderer 802.11b og 802.11g.

For å koble til et Wi-Fi-nettverk trenger du en datamaskin med et kompatibelt trådløst nettverk kort eller en frittstående enhet med Wi-Fi, for eksempel håndholdte spillkonsoller som PlayStation Bærbar. Fra og med 2010 er de fleste trådløse nettverksfunksjonene innebygd i datamaskinens hovedkort, men trådløse USB-nøkler er også ganske populære. Nyere trådløse kort er bakoverkompatible med eldre trådløse nettverk: f.eks. En 802.11n trådløs nettverksnøkkel kan kobles til et 802.11n, 802.11g eller 802.11b nettverk.

Fra og med 2010 har moderne OS inkludert Microsoft Windows, Apple OS X og varianter av Linux innebygd støtte for trådløst nettverk. Trådløse kort kan også komme med sin egen proprietære programvare og drivere som kan brukes i stedet for den opprinnelige OS-støtten. Frittstående mobile enheter som støtter Wi-Fi har sin egen fastvare for å oppdage og koble til trådløse nettverk. Enheter som Apple iPhone kan også ha tredjepartsapper som hjelper deg med å finne trådløse nettverk.

Trådløse nettverkstilkoblinger identifiseres av en Service Set Identifier (SSID). Hvis en Wi-Fi-tilkobling er usikret – også kjent som "åpen" – kan en bruker koble seg til den ved å velge SSID fra sin Wi-Fi-kompatible datamaskin eller enhet. Sikre offentlige Wi-Fi-tilkoblinger kan bare tillate tilgang til et påloggingsnettsted, hvoretter brukeren får mer ubegrenset tilgang. Andre trådløse nettverk er ofte sikret og krever et passord for å koble til.

Hvis du ikke kan koble til et Wi-Fi-nettverk, må du kontrollere at du bruker et kompatibelt trådløst kort. Eldre trådløse kort som 802.11b kan ikke koble til nyere nettverk som 802.11g. Hvis du har problemer med å koble til en sikker Wi-Fi-tilkobling, sjekk at passordet ditt er angitt riktig. Enkelte sikrede Wi-Fi-nettverk kringkaster kanskje ikke SSID. Det meste av trådløs programvare må informeres om at det er et skjult nettverk.