Hvem oppfant grafikkortet?

Grafikk ble brukt med maskinvare før det første grafikkortet ble oppfunnet. Den første datagrafikken som ble brukt på en datamaskin var på 1940-tallet, da Whirlwind I ble utviklet for den amerikanske marinen ved Massachusetts Institute of Technology. The Whirlwind var en flysimulator som kunne lokalisere objekter.

Dr. Ivan Sutherland, en MIT-utdannet, skrev Sketchpad i 1963. Sketchpad var et program som ble brukt på en TX-2 datamaskin med skjerm og lyspenn. Sketchpad tegnet bilder på en datamaskin.

På 1970-tallet ville Alan Kay, en forsker ved Xerox PARC, bruke Sutherlands idé for å utvikle Alto. Alto var et grafisk brukergrensesnittprogram som brukte ikoner for å utføre en datamaskinoppgave. Kodelinjene fra et programmert språk var en del av GUI, men skjult i bakgrunnen.

Videospill ble også utviklet med grafikk. Programmeringsspråk som COBOL og Fortran ble brukt til å utføre grunnleggende operasjoner på stormaskiner og minidatamaskiner. I 1952, A.S. Douglas, en doktorgradsstudent, laget et grafisk tic-tac-toe-spill ved hjelp av en algoritme, eller et sett med regler. Spillet ble spilt på en EDSAC vakuumrørdatamaskin med en katodestrålerørmonitor. I 1972 skapte Nolan Bushnell merkevaren Atari og laget Pong. Med Ivan Sutherlands suksess med å utvikle Sketchpad-programmet, begynte dataprogrammerere å bruke programmeringsspråk for å lage datagrafikk og designe programvareapplikasjoner.

I 1965 skapte IBM den første grafiske displaymaskinen. IBM 1130-datamaskinen ble brukt med IBM 2250-skjermenheten. IBM 2250 var et katodestrålerør (blank skjerm-TV), som brukte programmert programvare fra IBM 1130. Bildene ble tegnet på en skjerm med en lyspenn og viste vektorgrafikk.

Raster- og vektorgrafikk brukes på en datamaskin for å vise bilder. Rastergrafikk bruker piksler, små prikker som festes til et bitmap-rutenett. Hver piksel er plassert på et bestemt sted basert på tegningen. Hvis grafikken er en linje, vil den virke jevn. Men når grafikken først er forstørret, virker den forvrengt eller uklar. Vektorgrafikk bruker en punkt-til-punkt matematisk skala. Ved å bruke en matematisk skala har vektorgrafikk en definert bane for punkter, linjer og kurver. Bildene er mye klarere, selv når de er forstørret.

Tidligere ble katodestrålerør brukt til å vise grafikk og så ut som et TV-apparat. På 1980-tallet var IBM det første selskapet som utviklet grafikkortet. Den monokrome skjermadapteren og fargegrafikkadapteren var plug-in-enheter som ble koblet til CRT-en. MDA-kortet hadde 4 kilobyte minne som kunne håndtere 720 x 350 piksler og kunne vise 25 rader med 80 tegn. CGA hadde 16 kilobyte minne og 160 x 200 piksler. CGS hadde to typer oppløsning for tekst og tre typer for grafikk. IBM skulle senere utvikle Enhanced Graphics Adapter, Video Graphics Array, Extended Graphics Array, Ultra Extended Graphics Array og Super Video Graphics Array.

På 1990-tallet utviklet IBM Extended Video Graphics Array, som fortsatt er i bruk i dag med skjermer og projektorer. EVGA har 1024 x 768 piksler og viser 256 farger. Intel har utviklet Accelerated Graphics Port Digital Display-kortet. Når adapterkortet er festet til Intel 865G-brikken, kan det brukes som en utgangsenhet for TV-er, digitale skjermer og skjermer. ARG-adapteren har en oppløsning på 2048 x 1536 piksler og 16,7 millioner farger.

I dag lages ikke grafikkort kun for datamaskinbruk. Selskaper som Nvidia og ATI lager 2-dimensjonale og 3-dimensjonale grafikkort for spill. Videokonsoller som PlayStation og GameBoy bruker disse grafikkortene for videovisning.