Hva er et innebygd LAN?

Et LAN (lokalnettverk) kobler sammen flere datamaskiner ved hjelp av Ethernet-teknologi. Etter hvert som teknologien skrider frem, har nettverksfunksjoner begynt å sendes som en standardfunksjon på de fleste hovedkort. Onboard LAN er et spesialisert brikkesett på hovedkortet designet for å håndtere nettverksansvar for datamaskinen, for eksempel hjemmenettverk og Internett-tilkobling.

Lokale nettverk kobler sammen flere datamaskiner innenfor en begrenset fysisk nærhet via Ethernet-kabler eller trådløst Ethernet, for eksempel i hjem, skoler eller bedrifter. I tidlige datamaskiner var denne funksjonen ikke en standardfunksjon og krevde installasjon av et nettverkskort (NIC). NIC-installasjon var nødvendig inntil LAN ble mer vanlig, og krevde mer effektive og rimeligere nettverksfunksjoner. Innebygde LAN-kontrollere støtter en rekke innebygde maskinvare- og programvareforbedringer for nettverk, for eksempel strømstyring og inngang/utgang (I/O) skalerbarhet.

Etter hvert som transistorteknologien avanserte, ble det lettere å integrere visse funksjoner i hovedkort, for eksempel innebygd LAN og lyd. Fysisk er innebygd LAN aktivert gjennom en liten brikke innebygd på datamaskinens hovedkort. Denne konfigurasjonen gjør det mulig for en Ethernet-port å være tilgjengelig på baksiden av hovedkortet uten å bruke et utvidelsesspor. Innebygde LAN lar også kjøre programvare på selve datamaskinen som håndterer mer avanserte nettverksoppgaver og kan forbedres via programvare etter behov.

Innebygde lokalnettverksfunksjoner erstatter ikke helt behovet for tilleggsnettverkskort. Disse innebygde motstykkene er tilstrekkelige for hjemmenettverksoppgaver og Internett-tilkobling, men bruker CPU-ressurser. Den innebygde hovedkortets fastvare gir også funksjoner for automatisk gjenkjenning og automatisk konfigurasjon for å lette opprettelsen av et hjemmenettverk. Disse nettverksimplementeringene har imidlertid ikke avanserte funksjoner som tjenestekvalitet og byttemuligheter. Derfor krever virksomhetskritiske applikasjoner som bedriftsnettverk fortsatt dedikert nettverksmaskinvare.

På grunn av deres enkle implementering og relativt billige innbyggingskostnader, leveres nyere datamaskiner ofte med flere innebygde LAN-brikkesett. Dette åpner igjen for flere Ethernet-porter på et enkelt hovedkort. Disse hovedkortene har ofte en funksjon kjent som teaming. Teaming gjør at begge Ethernet-portene fungerer som én enkelt port. Dette har effekten av å nesten doble den tilgjengelige båndbredden til selve datamaskinens hovedkort. Denne løsningen brukes ofte på hovedkort i entusiastklassen for å øke nettverksoverføringsmulighetene uten å øke de totale kostnadene for infrastruktur.