Hva er maksimal lengde på en USB-kabel?

En USB-kabel kobler en lang rekke enheter til en datamaskin eller bærbar PC. Noen eksempler inkluderer MP3-spillere, skrivere, tastaturer, datamus og eksterne harddisker. Selv om USB-kabelen er ganske allsidig i bruken, har den begrensninger. Den primære begrensningen til USB-kabelen er at den er begrenset til en maksimal lengde for en tilkobling.

I følge USB.org begrenser USB-driftsspesifikasjonene maksimal lengde på kabelen til 5 meter for fullhastighetsenheter og 3 meter for lavhastighetsenheter. 5 meter er rundt 16 fot 5 tommer, og 3 meter er rundt 9 fot 10 tommer.

Fullhastighetsenheter er enheter som vanligvis krever en ekstern strømforsyning og sender og mottar større datamengder. Enheter med lav hastighet kan drives av selve USB-tilkoblingen. Et eksempel på en USB-enhet med full hastighet eller ekstern strøm kan være en ekstern harddisk. Et eksempel på en lavhastighets eller USB-drevet enhet er en USB-mus eller en MP3-spiller.

Den elektriske utformingen av en USB-kabel er den primære årsaken til lengdebegrensningen, ifølge USB.org. Både utformingen av elektromagnetiske felt og konseptet med overføringslinjeteorien bidrar til årsakene til å begrense lengden på en USB-kabel.

I hovedsak sier overføringslinjeteorien at den elektriske bølgen må starte fra den ene enden av de parallelle lederne som utgjør overføringslinjen inne i USB-kabelen og går nedover linje. Hvis bølgen ikke sendes ut i denne metoden, kan elektrisk energi lekke ut fra linjen og spre seg i området rundt.

Hvis en USB-enhet må kobles til en datamaskin, men avstanden er lengre enn maksimal lengde på kabelen, er det noen få løsninger for å utvide til tilkobling.

For en kortere avstand som må nås, kan en USB-hub kobles til USB-porten og plasseres så langt unna datamaskinen som hubens USB-tilkoblingslinje er. Alle enheter kan kobles til USB-huben ved hjelp av en 3 til 5 meter lang USB-kabel.

For lengre avstander opptil 30 meter kan en linje med USB-huber og USB-kabler kobles sammen som leder bort fra datamaskinen. Den første huben kobles til USB-porten på datamaskinen. En USB-kabel kobles til den første huben og kobles til den andre huben. Denne kjeden gjentas for opptil 5 USB-huber og 30 meter med USB-kabel for å opprette en tilkobling til en USB-enhet som er lenger unna.

To datamaskiner kan kobles direkte via USB-tilkobling. Denne typen tilkobling må imidlertid kombineres med en USB til USB-adapter som kobler de to USB-kablene sammen mellom datamaskinene. Direkte tilkobling av en USB-kabel mellom to datamaskiner er en brannfare og kan kortslutte datamaskinene. En adapter må brukes for å håndtere denne typen direkte tilkobling.