En Internett-tjenesteleverandør er en organisasjon som tilbyr webhotell og relaterte tjenester. Internett-leverandører fungerer som "datavarehus", og leier ut sin store datakapasitet til mange tusen nettsider operatører, alt fra enkeltpersoner og mamma-og-pop-butikker til selskaper, ideelle grupper og myndigheter byråer.
Datasenter
En Internett-leverandør holder tusenvis av datamaskiner i et datasenter, et sikkert, luftkondisjonert anlegg som kan omfatte flere tusen kvadratfot. Datamaskinene er modifiserte versjoner av typiske stasjonære PC-er, strippet ned til det mest nødvendige for å spare energi og plass. Disse maskinene har ikke noe eget tastatur, mus eller skjerm; det tekniske støttepersonalet kontrollerer og overvåker dem gjennom et delt nettverk. Internett-leverandøren er ansvarlig for installasjon og vedlikehold av hver datamaskin.
Dagens video
Internett-tilkoblinger
Internett-leverandøren er koblet til en eller flere høyhastighets Internett-linjer kalt toppnivå- eller ryggradsforbindelser, nødvendig for å sikre at hver av kundene deres får rask service. Hver av disse forbindelsene er tusenvis av ganger raskere enn vanlig høyhastighetstjeneste for hjemmet. Større Internett-leverandører opprettholder flere forbindelser som forsikring; skulle en linje svikte, holder de andre Internett-leverandøren og kundene i gang.
Programvare
I tillegg til datamaskiner og nettverkstilkoblinger tilbyr Internett-leverandører programvare for web- og e-postservere. For eksempel tilbyr mange Internett-leverandører et valg mellom Microsoft Windows- og Linux-webservere, som en nettstedsoperatør velger basert på sine egne tekniske krav og preferanser. Internett-leverandører tilbyr også databaseprogramvare som Microsoft SQL Server eller MySQL; databaser er avgjørende for å organisere og lagre informasjon som salgs- og lagerposter, nyhetssaker og forumdiskusjoner.
Delt hosting
Det er vanlig at en ISP deler ressursene til en enkelt datamaskin mellom mange kunder; denne lavkosttjenesten, kalt delt hosting, behandler hvert vertsbasert nettsted som en separat enhet med sine egne filer og sikkerhetspassord. Delt hosting er ideelt for nettsteder som ser lave til moderate mengder Internett-trafikk, og som ikke trenger tilpasset programvare.
Dedikert hosting
I tillegg til delte vertstjenester, tilbyr de fleste Internett-leverandører dedikert hosting, der én datamaskin kjører et enkelt nettsted. Selv om dette er en dyrere ordning, tilbyr dedikert hosting raskere responstid og kan håndtere mer Internett-trafikk, siden datamaskinen ikke betjener mange nettsteder samtidig. Det gir også nettstedseieren friheten til å legge til sin egen programvare i stedet for å være begrenset til det Internett-leverandøren tilbyr.
Design og markedsføring
Større Internett-leverandører tilbyr ofte grafisk design og markedsføringstjenester. Grafisk design bestemmer stilen og kvaliteten på et nettsteds utseende; uten det kan et nettsted fungere, men det kan ha begrenset appell. Markedsføring eksponerer et nettsted for flere brukere på Internett, og hjelper nettbaserte virksomheter å tiltrekke seg kunder. Siden mange nettstedeiere ikke har ferdighetene eller tiden som er nødvendig for profesjonell grafisk design eller markedsføring på egen hånd, hjelper Internett-leverandører med å fylle behovet.
