Hvem er min telefonoperatør?

Etter at forskriftene om mobilnummerportabilitet trådte i kraft på slutten av 1990-tallet, var det noen telefonkunder som porterte numrene deres har hatt noen problemer med å avgjøre hvem deres nåværende telefonoperatør faktisk er. Med en viss grunnleggende identifikasjon, og bruk av avanserte nettressurser, kan brukere imidlertid raskt og enkelt identifisere hvem deres nåværende operatør kan være.

For mange brukere kan det være like enkelt å identifisere sin nåværende telefonoperatør som å ringe 6-1-1. "N11"-nummersekvensen er satt til side av North American Numbering Plan Administration (NANPA) for spesielle bruksområder, for eksempel 911 for nødsituasjoner og 511 for trafikkinformasjon. Når en telefonkunde ringer 611 fra de fleste mobiltelefoner, voice-over Internet protocol (VOIP)-telefoner og landlinjetjenesteområder, rutes samtalen automatisk til gjeldende operatørs kundeservice senter. I de fleste tilfeller vil den som ringer bli møtt av en interaktiv stemmesvarsenhet (IVR) som kunngjør selskapets navn, men noen brukere kan være koblet direkte til en live-operatør (hvis en live-operatør svarer, kan brukere ganske enkelt spørre hvem som er gjeldende operatør er). Noen brukere av fasttelefoner kan også være i stand til å motta den samme tjenesten ved å bare ta telefonen og ringe "0", selv om live-operatører i stor grad har blitt erstattet av automatiserte svarsystemer.

Telefonkunder med lett tilgjengelig Internett-tilgang kan også dra nytte av avanserte ID-tjenester som er offentlig tilgjengelig fra en rekke nettsteder. Av nettstedene som er tilgjengelige, er den som vanligvis brukes av ansatte i telefonselskapet Fone Finder, en automatisk nummeroppslagstjeneste som drives av telekommunikasjonsspesialitetsoperasjonen kjent som Primeris. Når en bruker går inn på dette nettstedet, kobler hun ganske enkelt inn retningsnummeret og prefikset til hans (eller et hvilket som helst annet) telefonnummer for raskt å identifisere operatøren som er tildelt dette nummeret. Fordi noen områder bruker en spesiell type nummertilordning kjent som "thousands-block pooling", kan brukere også angi det første sifferet i linjenummeret for mer nøyaktig identifikasjon. Noen brukere kan i utgangspunktet bli forvirret av alternativene på Fone Finder-nettstedet, siden det er ment for bruk av erfarne telekommunikasjonseksperter. Brukere som ikke er kjent med telefonspråk, bør huske på at de tekniske termene for "retningsnummer" og "prefiks" er henholdsvis "NPA" og "NXX."

Noen telefonkunder er kanskje allerede kjent med deres lokale telefonselskap, men er kanskje ikke sikre på hvem deres langdistanseoperatør er. For å eliminere forvirring angående langdistanseoperatører, tillater telekomforskrifter kundene det slå et gratisnummer som blir rutet til et opptak som kunngjør navnet på den tildelte langdistansen transportør. For å høre dette opptaket, ringer telefonabonnenter ganske enkelt 1-700-555-4141. Denne tjenesten identifiserer pålitelig langdistanseoperatøren for fasttelefon- og mobiltelefonbrukere, men på grunn av tjenesten deres er unik, kan det hende at Voice over Internet Protocol (VOIP)-kunder ikke har tilgang til dette trekk.