Hands-on: Vi tester 5 topphøyttalere for din PC

Høyttalere er den personlige datamaskinens forsømte stebarn. De fleste er så fokusert på prosessorer, RAM, skjermoppløsning og harddiskkapasitet at de glemmer lydkvaliteten. Men du trenger ikke å tåle innebygde datamaskinhøyttalere som høres forferdelig ut. Fremskritt innen digital prosessering, forbedrede Bluetooth-kodeker og toppmoderne materialer kombineres for å bringe fantastisk lyd til skrivebordet ditt. Nedenfor er fem høyttalere som får ørene dine til å sette seg opp og legge merke til det. Selv om disse komponentene kjører hele spekteret når det gjelder priser, gir de alle en visuell uttalelse og – enda viktigere – også en akustisk.

Det kan være lurt å kalle disse "Jerry Maguire-høyttalerne" fordi de vil ha deg på hei. Selv om du ikke er en audiofil, vil du kjenne igjen den overlegne kvaliteten til KEFs Egg-høyttalere fra den aller første musikktonen – forskjellen er så stor. Egget har fått fortjent ros for sitt lydbilde, balanse, detaljer og varme.

Av PC-høyttalerne som er vurdert her, er disse de eneste som vil få deg til å ønske å se bak huset for å se hvor noen parkerte et piano. KEF setter søkelyset på dette systemets evne til å håndtere høyoppløselige (24-bit/96kHz) lydfiler, gullstandard av bedre enn CD-kvalitet som mange av dagens produsenter og studioingeniører spiller inn lyd. Faktisk er kvaliteten så god at bare noen få lyttere har lydstyrken til å nyte den fullt ut. For å høre førsteklasses lyd fra egget, må du være tilkoblet via USB og bruke systemets innebygde DAC (digital-til-analog-omformer).

DAC-er har eksistert siden 70-tallet, men først nylig har datamaskinens lagringskapasitet nådd det punktet hvor lagring av store filer knyttet til høyoppløselig lyd ikke lenger er et problem. I dag er spørsmålet hvordan man trekker ut disse dataene, og det er der DAC-er kommer inn. Høyoppløselig (eller høyoppløselig) lyd er ennå ikke helt mainstream, og det er ikke mange steder du kan last ned disse filene – en KEF-representant sier at ingen streamer dem ennå – men to nettsteder som er verdt å prøve er HDTracks.com og iTrax.com.

Eggets unike form har gitt det navnet sitt, selv om det også ligner på en bils sidespeil og en gjerdermaske. Uansett hvilken form egget foreslår for deg, gjenspeiler byggekvaliteten de solide, førsteklasses komponentene. Hver høyttaler veier nesten 5 pund, så risikoen for å velte en tilfeldig er lav. Hver måler 10,8 X 5,4 X 6,8 tommer og kommer i tre farger: Frosted Blue, Gloss Black og Pure White.

Egget har KEFs Uni-Q-system (som er synlig, ettersom grillene er avtakbare). Uni-Q-systemet plasserer diskanthøyttaleren i det akustiske sentrum av mellomtonedriveren – i stedet for å plassere den over, som i de fleste andre systemer. Som et resultat ser det ut til at hele frekvensbåndbredden til driveren kommer fra ett punkt i rommet. KEF var banebrytende for denne svært vellykkede innovasjonen på 1980-tallet og fortsetter å bruke den i dag.

En 50-watts forsterker driver høyttalerne, og deler kraften jevnt mellom de to satellittene, som hver inkluderer en 19 mm internt ventilert, aluminiumskuppeldiskant og en 115 mm mellomtonedriver.

Egget er KEFs andre inntog på markedet for elektriske høyttalere, etter x300A i 2013. Ved å lage Egget har selskapet redusert mengden skrivebordsplass som høyttalerne opptar og har pakket så mye teknologi – inkludert en rekke tilkoblingsmuligheter – som det kunne i de mindre chassis.

Egget tilbyr trådløs Bluetooth-tilkobling, samt USB, 3,5 mm og optiske innganger. Når det gjelder trådløst bruker systemet aptX-kodeken, som har forbedret Bluetooth-formatets evne til å streame filer uten å ofre lydkvaliteten.

Egget har også en port for en subwoofer, selv om bassen er overraskende nok uten den. Men hvis du ikke kan leve uten bulderet, eller hvis du planlegger å koble høyttalerne via optisk kabel til en TV så vel som til PC-en slik at den kan fungere som et hjemmestudio, kan det være verdt å investere i en.

Høyttalerenes kontroll er utmerket. På bunnen av den høyre satellitten er strøm-, volum- og kildeknapper. Du trykker på kildeknappen for å bla gjennom, og et farget indikatorlys forteller deg hvilken kilde du er på, Bluetooth, USB, optisk eller AUX (optisk og AUX deler en port, så du må velge den ene eller den andre til enhver tid, selv om de tilsvarende fargene på lysindikatoren avvike). Du får tilgang til denne porten, som er plassert på siden, ved å fjerne et avtakbart deksel.

Inkludert med KEF Egg er en kjølig fjernkontroll med en gripende tekstur. Du får også en optisk kabel, høyttalerkabel, en strømblokk og USB-til-mini-USB-kabel. Det er imidlertid ingen 3,5 mm ledning, noe som kan være KEFs subtile måte å fraråde eggeiere fra å bruke den tilkoblingen av lavere kvalitet.

På minussiden virker Bluetooth-tilkoblingen litt svakere enn på andre trådløse høyttalere. Hvis du flytter lydkilden bort fra egget, kan du begynne å høre hikke etter omtrent 30 til 40 fot. Dessuten kan det hende at eggets automatiske avstengingsfunksjon ikke appellerer til alle; men KEF har en fastvareoppdatering som overstyrer denne automatiske av-funksjonen, i tilfelle du foretrekker å ha høyttalerne på.

Som nevnt tidligere, vil de fleste brukere ikke føle mangelen på subwooferen – en ære for hvor godt balanserte disse høyttalerne er. Likevel, hvis du er en hengiven spiller som lengter etter å føle tanken når den ruller over fiendens hodeskaller, kan du vurdere å legge til en subwoofer.

Bør du få KEF? De er ikke billige, til $500 på KEF sin side. Men for lydkvalitet vil du bli hardt presset til å gjøre det bedre enn KEF Egg. Disse høyttalerne får en ekstremt høy poengsum på 95 % fra Techwalla.

Hvis du leter etter lyd av audiofil kvalitet med eksepsjonell klarhet og detaljer, er A2+-drevne skrivebordshøyttalere fra Audioengine et utmerket valg. De slår definitivt over vekten både i størrelse og pris. Det store volumet av lyd disse høyttalerne produserer er oppsiktsvekkende. De sitter på skrivebordet ditt og fyller et rom.

A2+ bygger på selskapets originale A2-høyttalere, og legger til en USB-kontakt og innebygd DAC. Som et resultat trenger du ikke lenger å koble til datamaskinen via dens 3,5 mm jack-inngang og stole på dens (vanligvis gjennomsnitt) lydkort for digital prosessering – noe som betyr at du kan nyte disse høyttalerne til det fulle potensiell.

Audioengine anbefaler å brenne disse høyttalerne inn i godt 20 timer eller mer, slik at sjåførene har en sjanse til å slå seg til ro. Å spille musikk med vanlig volum i et par dager vil gjøre susen. Etterpå vil du ha bass som er tettere på linje med de andre komponentene. Ved å sette høyttalerne på hver side av en bærbar datamaskin som peker rett frem, produseres det beste lydbildet og bildebehandlingen. Men hvis du foretrekker å vinkle høyttalerne opp mot ørene, selger Audioengine skrivebordsstativ for nettopp det formålet.

A2+-høyttalerenes håndpolerte MDF-tre og avrundede kanter gir et slående utseende. De røde og hvite versjonene har en blank finish, mens det satengsvarte alternativet er matt. De enkle, elegante frontene mangler kontroller, men inkluderer de synlige driverne og frontportene. Gitter er ikke nødvendig for disse høyttalerne, takket være de robuste materialene som brukes.

Interiøret inneholder lyddempende isolasjon, og kretskort er montert vertikalt for mekanisk støtbeskyttelse. Alt er spesialdesignet, fra skapene til ringkjerteltransformatorene. Lyden kommer fra ¾-tommers silke dome diskanthøyttalere med neodymmagneter og 2¾-tommers Kevlar basshøyttalere. Disse driverne drives av en dual-klasse AB monolitisk forsterker som leverer 60 watt total effekt. Begge driverne har magnetisk skjerming slik at du kan plassere dem ved siden av en videomonitor.

Den aktive venstre høyttaleren, som veier 3,55 pounds, huser det meste av A2+s tarm. Høyre høyttaler veier litt mindre, på 3,15 pund. Hver høyttaler måler 6 X 4 X 5¼ tommer.

A2+s tilkoblinger (som har plass til tradisjonell høyttalerkabel) og kontroller vises på baksiden av venstre høyttaler. De inkluderer RCA, 3,5 mm, USB, strøminngang og volum. A2+ er kompatibel med de fleste enheter og absolutt alle stasjonære, bærbare og bærbare datamaskiner.

Audioengine inkluderer alle tilkoblingskabler – en minijack-lydkabel, en USB-kabel, en 6,5 fot høyttalerkabel, en strømblokk og en strømledning – og de er av høyere kvalitet enn de som ble levert med forgjengeren, A2. A2+ er også elegant pakket, med høyttalerne gjemt i mikrofiberposer.

A2+s største mangel er mangelen på trådløs støtte. Ifølge Audioengine ville det å legge til trådløst ha presset kostnadene for høyttalerne til over 300 dollar. Audioengine tilbyr en proprietær trådløs adapter separat for $150.

Bass er alltid et problem med små høyttalere, men Audioengine gjorde en god jobb her. Designerne deres klarte å presse en anstendig mengde bass "uten å bruke digital signalbehandling eller falske bassforsterkningskretser," ifølge nettstedet. Som med KEF Egg kan du koble til en subwoofer, men du vil ikke føle et presserende behov for å gjøre det.

Som nevnt er kontrollene på baksiden av venstre høyttaler og derfor vanskelige å nå. Til systemets forsvar vil du sannsynligvis ikke ha mye behov for å gå tilbake dit når du først har satt det opp. A2+ har en hvilemodus for når du slår av datamaskinen, så du trenger ikke å bekymre deg for å slå høyttalerne av og på. Volumet kan justeres på selve PC-en (Audioengine anbefaler å la volumknappen stå på høyttaleren i 3-tiden).

Audioengine A2+ er et solid sett med skrivebordshøyttalere som produserer utmerket lyd. Settet selges for $250. Audioengine tilbyr også en 30-dagers pengene-tilbake-garanti hvis du kjøper online direkte fra selskapets nettsted, som indikerer et nivå av tillit som andre høyttalerprodusenter ikke matcher.

Audioengine A2+ får en Techwalla-score på 85 %: "Tydelig over gjennomsnittet. Bare et par problemer hindrer dette i å være best i klassen."

Kom på bommen. Aura Wireless Speaker System fra Harman Kardon kan skryte av imponerende bass, som utmerker seg i de lave frekvensene. Det er heller ingen slurv på mellom- og høye områder, og leverer klar, balansert lyd som fordyper deg i musikk. Faktisk fordyper den leiligheten din i musikk. Auraen er mer enn romfyllende; det er rom-fylling.

Av høyttalerne som er vurdert her, vinner Aura uten tvil for design. Selskapet sier at det rettet Auraen for folk "som liker musikk og kunst." Hvis du er kjent med Harman Kardons Soundsticks-høyttalere, vil du se at Aura minner sterkt om subwoofer-delen av det tredelte systemet, som vant en plass i den permanente samlingen til Museum of Modern Art i New York City, hvor det kommer til å gni skuldre med slike som Degas og Bernal.

Med Aura fjernet Harman Kardon de to skrivebordssatellittene fra Soundsticks-systemet og inkorporerte alle høyttalerne i en enkelt stykke - en kuppel av polykarbonat på toppen av en stoffdekket metallbase som rommer seks mellomstore til høye 1½-tommers drivere og en 4½-tommers subwoofer. De seks driverne er plassert rundt basen, og jobber sammen med subwooferen, og oppnår det Harman Kardon fremholder som Aura's. 360-graders, rundstrålende lyd, som projiserer lyd i alle retninger, i motsetning til konvensjonelle høyttalere som projiserer den i bare én retning. En 30-watts forsterker skyver 15 watt til subwooferen og deler de andre 15 watt mellom de resterende seks driverne.

Alt om Aura, spesielt designet, skriker premium. Selve kloden går ned i midten inn i en refleksport for å gi negative lydbølger en vei ut. I bunnen er en spole (faktisk bakenden av bassdriveren, som peker nedover) forgylt med et hvitt LED-lys som gir et stilig preg i mørket.

Aura tilbyr mange tilkoblingsmuligheter. På baksiden finner du USB, AUX-inngang og optiske porter. Du kan koble til PC-en din via Bluetooth eller AUX-inngang (USB-porten er kun for service- og fastvareoppdateringer). Hvis du har en TV i nærheten, kan du koble den til via den optiske porten. Auraen er allsidig på den trådløse siden også, og støtter Bluetooth, AirPlay (som strømmer med tapsfri 16-bit, 44 100 kHz) eller DLNA.

Berøringskontroller for volum, kilde og kraft går langs et plastbånd like over linjen der den stoffkledde basen møter plastkloden. Det er også et Wi-Fi-indikatorlys og en hodetelefonkontakt. Du kan endre kilden ved å trykke på kildeemblemet i et halvt sekund. Emblemet vil deretter endre farge for å indikere kilden du er på: Grønn er Wi-Fi, blå er Bluetooth, hvit er optisk, og ingen farge er AUX-in. For å justere volumet, skyv fingeren fra venstre til høyre langs båndet. Små hevede støt hjelper deg å finne veien.

Dessverre er kontrollene ganske vanskelige å se, og dermed vanskelige å bruke. Å manipulere volumet, bytte kilde eller bare slå det på og av krever at du kikker nøye for å se hva du gjør. Harman Kardons smarttelefonapp gjør ikke mye for å dempe problemet.

Et viktig spørsmål å stille er: "Vil Aura passe på skrivebordet mitt?" Svaret avhenger av arbeidsstasjonen din. Hvis du har et lite skrivebord, kan du ha det bedre med et annet system. Men hvis du har et multihylle-oppsett, vil Aura fungere bra. Og hvis du har en TV ved siden av arbeidsplassen, blir ting enda bedre, siden du kan bruke den optiske porten til å gi TV-lyden et enormt løft.

Hvis du vil ha en høyttaler som vil vekke beundring for sin slående design og som vil fylle leiligheten din med fantastisk lyd, trenger du ikke lete lenger. Aura vurderer 75% på Techwalla: "Et solid produkt. Til tross for noen feil, er det fortsatt en god verdi." Prisen på Aura falt nylig til $350 på Harman Kardons nettsted, og du kan finne det for mye mindre andre steder, noe som gjør det til en utmerket verdi; hvis du kan få det for under $250, er det stjålet. Du har fått en PC-høyttaler som kan fungere som et TV-lydsystem og/eller et multiromslydsystem, takket være dens kraftige lyd. Og du får et kunstverk å starte opp!

Creative har gjort noen interessante ting med lydenhetene sine i det siste, og når den oppnår suksess, hviler den ikke på laurbærene. T50 Wireless er et eksempel på dette. Creative tok den godt mottatte T40 Gigaworks-serien og la til Bluetooth-tilkobling og NFC-funksjoner (nærfeltskommunikasjon). Utseendet har også blitt bedre. Selv om lydkvaliteten i hovedsak er den samme som før, er dette på ingen måte en dårlig ting: T40 Gigaworks imponerte alle som hørte den da den debuterte.

T50 leverer høykvalitets mellomtone, sterk lydoppsetning, fin balanse og klar, behagelig vokal. Denne siste styrken gjør den ideell som PC-høyttaler siden de fleste ved datamaskinen deres lytter til mange snakkende hoder – fra nyheter og underholdningsklipp, instruksjonsvideoer eller familie og venner til Skype.

T50-ene er solid bygget, med venstre satellitt som veier 3,3 pund og høyre satellitt 3,6 pund. De ser ut som om de kan dominere stasjonære eiendommer med et for stort fotavtrykk, men dette er ikke tilfelle. Høyttalerne går opp - de er mer enn en fot høye - men ikke ut, og de passer ganske fint på hver side av en bærbar PC eller skjerm.

De ser også flotte ut. For T50 fjernet Creative grillen til T40 Gigaworks og la til en blank svart finish som står i fin kontrast til sølvkantede diskanthøyttalere og gulkantede mellomtonedrivere. Disse iøynefallende høyttalerne gir definitivt stil til en arbeidsstasjon.

T50 har et MTM (mellomtone-diskant-mellomtone) høyttalerarrangement. Å sette diskanthøyttaleren i midtpunktet mellom de to mellomtonedriverne gjør at settet kan levere nøyaktig lydbildenøyaktighet, ifølge selskapet. Hver satellitt inneholder en 1-tommers silke dome diskanthøyttaler og to 2½-tommers kjegledrivere av vevd glassfiber.

Høyttalerne inkluderer også Creatives BasXPort-teknologi. Et portrør som går ut av toppen av hver høyttaler og går nedover nesten langs chassiset, forbedrer bassen uten å kreve en subwoofer. Denne utformingen lar mer luft bevege seg gjennom høyttalerhuset, og belaster akustikkkammeret med en motstandsbane. Som kreative ingeniører forklarte til Techwalla, "En god design vil kunne forbedre utgang med lavere oktav ved å stille den inn ved lavere frekvenser."

De nøyaktige dimensjonene til høyttalerne er 12,4 X 3,6 X 7,3 tommer for venstre høyttaler og 12,4 X 3,6 X 7,7 tommer for høyre.

Kontrollene på T50 er godt lagt opp. Knotter for bass, diskant og volum – samt knapper for strøm og kilde, og en 3,5 mm hodetelefonkontakt for mikrofoner – opptar fronten på høyre høyttaler. På baksiden av høyre høyttaler er en 3,5 mm lydinngang, en høyttalertilkoblingskabelplugg og en strøminngang. Bluetooth aptX-tilkoblingen er den beste på noen av høyttalerne som er vurdert her.

T50 tilbyr kun en 3,5 mm-kontakt for kablet tilkobling, noe som gjør det digitale Bluetooth-signalet overlegent den dårlige minijack-kilden. Det er ingen innebygd DAC på T50. Så mens høyttalerne er fullt i stand til å levere høyoppløselig lyd, må du installere et godt lydkort eller frittstående DAC for å nyte det lydnivået. Creative selger et bærbart lydkort Sound BlasterX G1, en 24-bit/96kHz dongle som kobles til via USB.

Inkludert med T50 er høyttalerkabel, en strømledning, en 3,5 mm kabel og en RCA-til-3,5 mm-adapter for større tilkoblingsmuligheter.

Det mest iøynefallende negative med T50 er dens automatiske avstengingsfunksjon. Når de ikke er i bruk på bare 10 eller 11 minutter, slås høyttalerne av. Den resulterende ulempen er noe mindre hvis strømknappen er innen rekkevidde. Men likevel, de fleste ønsker ikke å måtte skru høyttalerne av og på hele tiden. Dessverre har Creative ennå ikke gitt ut en fastvareoppdatering for å fikse dette. En formildende faktor: Hvis du lytter via Bluetooth, vil høyttalerne automatisk slå seg på når du begynner å spille musikk når de er paret.

En interessant funksjon ved T50 er at den kan spille samtidig fra flere kilder. Du kan for eksempel spille av musikk fra smarttelefonen over høyttalerne samtidig som du lytter til lyd fra PC-en.

T50 Wireless er et solid, visuelt tiltalende 2.0 høyttalersystem som tilbyr lydkvalitet over gjennomsnittet. Det selges for $ 200, men du kan enkelt finne det for mindre, noe som gjør det til en god deal. Den eneste ulempen som kan gi noen pause er den strømbesparende automatiske avstengningen, som er tidsbestemt til å slå inn for raskt for de fleste brukeres smak.

Foreløpig er det ikke nok vurderinger av T50 til å gi en pålitelig poengsum. T40 Gigaworks, som leverer identisk lydkvalitet, vurderer imidlertid en 78% på Techwalla: "Et solid produkt. Til tross for noen feil, er det fortsatt en god verdi." Det er ikke urimelig å anta at T50, som legger til trådløs funksjonalitet, vil vurdere enda høyere.

På noen måter var Edifiers Exclaim Connect e10BT den hyggeligste overraskelsen blant høyttalerne som er anmeldt her. Den selges for bare $130, men den produserer et nivå av fyldig lyd som du forventer av en langt dyrere høyttaler. Lyden er skarp og klar, utmerker seg i mellom- og høyområdet, og leverer respektabel bass. Vokalen i The Lumineers' «Ophelia» kommer over med overraskende dybde; og Meghan Trainors «Mom», selv om det ikke er «All About That Bass», leverer et hyggelig dunk likevel.

Exclaim Connect e10Bts design er både kult og utilitaristisk: De høye lydplankene som inneholder diskanthøyttalere, leverer høydepunktene på akkurat det rette punktet til ørene dine. Den øvre delen av hver satellitt har to 1½-tommers mellomtone/diskanter og en 1½-tommers X 3-tommers passiv radiator. Basedelen inneholder en 3-tommers basshøyttaler og en 3-tommers passiv bassradiator. Dette er bi-amped høyttalere, så hver satellitt drives av sin egen forsterker som leverer 16 watt for mellomtone/diskant og 10 watt for hver 3-tommers bassdriver.

Høyttalerne veier omtrent 3,25 pund hver. Selv om hoveddelen av denne vekten er i basen, er ikke høyttalerne spesielt stabile. Hvis du har en tendens til å støte på skrivebordet ditt, kan det være et problem. Hver høyttalers dimensjoner er 4,13 X 7,08 X 12,2 tommer. Disse satellittene passer fint i hjørnene på selv et veldig lite skrivebord. De har et lite påtrengende fotavtrykk og skiller seg bare ut på en god måte – som kult tilbehør som trekker utseende for deres rom-alderske design.

Siden av høyre høyttaler rommer de tre kontrollene: to for volum og en for strøm - sistnevnte fungerer som en kildeknapp slik at du kan bytte mellom kablet og trådløst. Den eneste kablede tilkoblingen er en 3,5 mm inngang for ikke-Bluetooth-enheter. En 3,5 mm kabel, en høyttalerkabel og en strømledning følger med settet.

Exclaim Connect e10BT mangler tilkoblingen til dyrere rivaler, noe som er forståelig med tanke på den lavere prisen. Det er ingen optisk inngang, USB eller hodetelefonkontakt. 3,5 mm-inngangen på baksiden er alt du får. Systemet bytter automatisk til Bluetooth når du parer det med en enhet som smarttelefonen din – selv om den er i kablet modus.

For folk som ikke vil bruke mye på PC-høyttalere, er Exclaim Connect e10BT et utmerket valg. For $130 får du to søte høyttalere med flott lyd som tilbyr Bluetooth-tilkobling. Dette er uten tvil det beste tilbudet av høyttalerne som er vurdert i denne listen. Det er ikke nok rangeringer på Techwalla for en pålitelig poengsum, men som referanse, utropet Connect e10BTs forgjengermodell, e10 Exclaim, hvis eneste forskjell er mangelen på Bluetooth, scoret 80%: "Et solid produkt. Til tross for noen feil, er det fortsatt en god verdi."