Seks typer elektronisk kommunikasjon

Elektronisk kommunikasjon dateres tilbake til telegrafen som brukte morsekode til å sende meldinger lange avstander over ledninger. Etter det la elektronikkindustrien til den kablede telefonen, den trådløse radioen og fjernsynet. Siden den gang har industrien eksplodert; forbrukere deler nå informasjon med hverandre hvor som helst, når som helst og på måter som er like varierte som vi er.

World Wide Web-brukere legger ut innhold på nettsteder som andre kan se. Innholdet kan være enkel tekst, men det kan også inneholde multimediefiler, inkludert bilder, lyder, videoer eller strømmeinnhold. I motsetning til mange andre former for elektronisk kommunikasjon, hentes det meste av nettinnholdet fra nettet av brukere som søker informasjon, i stedet for å bli presset til abonnenter. Selv om det ikke er så permanent som tradisjonelle medier som papir, kan nettsider arkivere informasjon i lengre perioder.

E-post er en metode som opprinnelig var ment å etterligne fysisk post. Meldinger leveres fra én spesifikk adresse til én eller flere spesifikke adresser. Brukere blir varslet om tilstedeværelsen av nye meldinger i innboksene deres av e-postklienter som viser innholdet og gir mulighet til å svare. Meldinger er hovedsakelig tekst, men kan inneholde filvedlegg av ulike typer, inkludert bilder og kortfilmer. I motsetning til direktemeldinger, forventes e-post generelt ikke å bli lest umiddelbart etter mottak. De fleste e-postlesere holder styr på samtaler som inkluderer flere personer gjennom bruk av tråder. E-post er derfor ideelt egnet for lange, involverte samtaler mellom to personer eller blant små grupper av mennesker.

Samtaler som pågår i det uendelige, involverer et stort antall personer eller som må arkiveres, egner seg ikke godt til e-post. Forumer, ofte vert på nettet, gir et alternativ som kombinerer mange av aspektene ved e-post og websider. De involverer diskusjoner rundt et enkelt, begrenset emne, men kan foregå over måneder eller år og involvere dusinvis eller til og med hundrevis av deltakere. De fleste bruker en trelignende struktur som lar deltakerne hoppe inn på det nivået deres kommentarer er mest passende.

Tekstmeldinger bruker cellulære luftbølger og protokoller for å levere tekstmeldinger fra en mobiltelefon til en annen eller fra en telefon til en gruppe andre telefoner. Tekstmeldinger er vanligvis ment som nesten umiddelbar kommunikasjon og kan være raskere enn en telefonsamtale fordi avsenderen ikke trenger å vente på at mottakeren svarer før han leverer en melding. Fordi tekstmeldinger er uformelle og enkle, kalles det noen ganger chatting. Tekstmeldinger kan også lette private diskusjoner når det er en sjanse for at en telefonsamtale kan bli overhørt. Direktemeldinger ligner på tekstmeldinger, men sendes over Internett i stedet for over mobiltelefoner.

Sosiale nettverkssider forenkler kommunikasjon mellom mennesker med felles interesser eller tilknytninger. Nettsteder som Facebook og LinkedIn tilbyr steder for folk å samhandle, noen ganger i sanntid. Mikrobloggtjenester som Twitter lar korte tekstmeldinger på ikke mer enn 140 tegn sendes til et stort publikum. I motsetning til tekstmeldinger, som bare leveres til små grupper, er mikroblogginnlegg ment å bli sett av alle en brukers følgere. Mikrobloggbrukere kan legge ut meldinger på nytt som de ønsker å dele med sine egne følgere, slik at et mikroblogginnlegg kan spre seg raskt. En mye repostert melding kalles et viralt innlegg.

Som direktemeldinger foregår det meste av videochatting over Internett-protokoller som strømmer bilder fra en enhet til en annen. Noen ganger er det ingenting som slår en samtale ansikt til ansikt. Videochatter gir en umiddelbarhet til en samtale. Fordi en persons tone ofte er lettere å lese når du kan se ansiktet hans, bruker bedrifter ofte videokonferanser for å hjelpe til med virtuelle møter.