5 ting alle foreldre bør vite om Pokemon Go

Det er vanskelig å si hvem som er mer begeistret for Pokémon Go-revolusjonen: barna som plutselig heller vil være ute enn noe annet sted, eller foreldrene som har prøvd å få barna sine ut siden de var gamle nok til gå. Det nye spillet er imidlertid ikke uten komplikasjoner – og ikke bare at barn kan bli fanget i regnet uten paraply. Siden dag én har det vært rapporter (noen sanne, noen usanne) om folk som har havnet i farlige situasjoner i forbindelse med spillet. For å lindre uberettigede bekymringer og reise berettigede bekymringer, her er en titt på fem ting foreldre bør vite om Pokémon Go.

Jeg vil ikke fokusere på cybersikkerhetsspørsmål. Da det debuterte, hadde spillet mange sikkerhetsproblemer, inkludert muligheten for at overivrige spillere kunne last ned et virus ved et uhell, og en alvorlig kodefeil som ga Niantic tilgang til iPhone-brukeres Gmail kontoer. Nå som spillet er ute og feilene er (mer eller mindre) rettet, er disse problemene bak oss, og vi har tid til å fokusere på andre typer sikkerhetsproblemer.

Kanskje en dag vil det være en app som er smart nok til å la barna løpe løpsk mens de unngår noen reell fare, men i dag er ikke den dagen. I Pokémon Go dukker Pokémon opp overalt fra parkeringsplasser til smug til privat eiendom. De fleste barn som er gamle nok til å ha en smarttelefon vet hvordan de skal krysse gaten trygt, men det kan kreve litt påminnelse. Før barna dine går ut for å leke for kanskje første gang i livet, sett noen grunnregler. Her er noen forslag til å komme i gang med:

• Hold deg til kjente, godt opplyste områder.

• Lek alltid med en gruppe venner, eller med en voksen.

• Respekter privat eiendom og se etter skiltene uten innbrudd.

• Hold deg på fortauet, uansett hvilke sjeldne Pokémons som dukker opp på veien.

• Hvis du må krysse gaten for å fange en Pokémon, se begge veier først, og hold hodet oppe.

• Trykk først på en Pokémon på kartet, og gå deretter til et trygt sted for å fange den. Det vil ikke forsvinne.

PokéStop-plasseringene er basert på Ingress, et lignende spill med brukerinnsendt innhold. Hver innlevering går gjennom et modereringssystem før den legges til spillet, men noen få oddeballer slipper gjennom sprekkene. Så langt er dette sannsynligvis den rareste som finnes.

En side om cybersikkerhet: Sårbarhet for hackere er alltid en mulighet når du bruker telefonens GPS. Teoretisk sett kan en hacker bruke tilkoblingen til Pokémon Go-serveren for å følge noen, men det scenariet er ikke mer sannsynlig enn et bjørnangrep. Om noe er det bare enda en grunn til å spille i grupper og bo i befolkede områder.

En ubehagelig trend i mobilspill har gjort folk bekymret for en mindre kjent type avhengighet: psykologisk respons på avtagende belønninger. Det ligner effektene som ble notert i 1930-tallets Skinner-boksforskning - et eksperiment der en rotte plasseres i en boks uten annet enn en knapp. Den trykker på knappen og en belønning (mat) kommer rullende inn. Rotta trykker så på knappen om og om igjen, men det kommer mindre og mindre mat ut. Til slutt kommer det ikke mat ut i det hele tatt, men rotta fortsetter å trykke på knappen til den (rotten) kollapser. En lignende modell har blitt brukt med populære spill som Farmville og Candy Crush. Alle prestasjonene i spillet kan vises på en glidende skala, og gir spilleren svinnende belønninger etter hvert. Etter hvert blir mengden arbeid spilleren må legge ned for å oppnå et mål så overdreven at spillerne blir frustrerte og begynner å ta ut lommeboken.

På noen måter er Pokémon Go som alle andre mikrotransaksjonsspill. Til å begynne med er hver ny Pokémon spennende, og en tur rundt blokken er alt du trenger for å gå opp et nivå. Men så blir nivåene færre og lengre mellom, og ingen nye Pokémon ser ut til å dukke opp. Noen spillere blir frustrerte nok til å begynne å kjøpe gjenstander i spillet for ekte penger. Andre gjør det spillet angivelig er designet for å få folk til å gjøre: få litt trening. Hvis spillet får unge mennesker hekta på å gå, så er det kanskje greit å bli fanget i en Skinner-boks bare denne ene gangen. På den annen side, hvis trening var det eneste poenget med Pokémon Go, ville det ikke vært et alternativ for å kjøpe veien til spillsuksess, ville det?

Det vanedannende elementet i spillet påvirker hver spiller forskjellig. Akkurat som en person kan stoppe ved en enkelt drink mens en annen ikke kan unngå binging, kan vi se en økning i barn som hopper over klasser og mangler lekser for å spille dette spillet på skolen. Det er noe å passe på når sommerferien er over. Foreløpig er hovedspørsmålet om tungt spill om penger er involvert.

Ikke la barna lure deg. Alt i spillet kan tjenes gjennom god, gammeldags trening. Det inkluderer Poké-baller, eliksirer, lokker og til og med ekstra ryggsekkplass hvis barna dine virkelig forplikter seg. Likevel er noen områder mer varerike enn andre. Gjenstander kan samles ved å gå til landemerker merket som PokéStops (som skilt og kunstverk), og spinne en mynt for å få gjenstander til å dukke opp. De fleste landemerkene finnes i byen. I sentrum kan det være en PokéStop på hver blokk. Ute i fylket er det kanskje ikke noe på milevis. Det er fornuftig for landbarn å bli frustrerte.

For å holde lommeboken lukket, må du kanskje tilby transport til byen eller til et annet potensielt PokéStop-tungt sted, for eksempel en sti eller museum. Hvis det ikke er mulig, kan det bety å bytte til en Poké ball-basert godtgjørelse.

Du har hørt historien om mannen som tråkket på bremsen midt på motorveien for å fange en Pikachu. Den historien er falsk, med tillatelse fra Cartel Press. Men noen introduserte bilen hans for et tre mens han spilte spillet. Telefonbruk mens du kjører er ikke noe nytt. Det er noe tenåringen din kanskje allerede gjør. Hovedforskjellen er at Pokémon Go faktisk dikterer hvor du skal dra, når du skal stoppe og når du skal se på skjermen. Både sjåfører og fotgjengere må være på vakt og være på utkikk etter denne nye trusselen.

La oss stoppe kritikken et sekund. Pokémon Go har gjort underverker for mennesker fysisk og sosialt. Spillet har rystet opp hele rutinen min. Jeg går ut. Jeg møter venner i sentrum. Jeg kommer sammen med kolleger jeg aldri har vært venn med tidligere for å sammenligne fangster. Jeg vet ikke hvor jeg hadde vært hvis det ikke var for dette vanedannende lille spillet – men det ville nok ligget på sofaen, kjedet meg ut av sinnet. For en bokkjent veggblomst som meg selv, har Pokémon Go ikke brakt noe annet enn gode ting.

Hvis du er en Pokémon Go-forelder, har du kanskje allerede lagt merke til endringer i barnets oppførsel – å forlate huset mer og møte nye venner. Hvis barnet ditt i stedet sitter på plass og lar Pokémonen komme til seg, kan det bety at de er det betale kontant for lokker, i så fall bør det å kutte av tilgangen på midler få dem ut av huset en gang til.

Hvis barna dine spiller Pokémon Go trygt og ansvarlig, kan det være veldig givende. Den vanskelige delen er å vite hvor du skal trekke grensen. Som med mange andre aktiviteter, er moderasjon nøkkelen. Det burde bare koste spillere tid, ikke penger. Det er også steder hvor det er utrygt eller upassende å spille spillet, for eksempel i bilen eller på en annens eiendom. For mer informasjon, sjekk ut Topp 10 steder du ikke bør spille Pokémon Go.

Fotokreditt: Ashley Ferguson, Niantic.