Minder dan 15 minuten. Dat is hoe lang de gemiddelde persoon bij bewustzijn kan blijven in ijskoud water. De dood vindt plaats rond de 45 minuten. Zelfs wanneer beschermd door een wetsuitwordt de overlevingstijd voor duikers in het Noordpoolgebied gemeten in minuten, en niet in uren, wat betekent dat onderzoekers, reddingswerkers en de marine dat doen SEALs – een van de weinige mensen die reden hebben om de ijskoude diepten onder ogen te zien – moeten zo snel mogelijk het water in en uit gaan. mogelijk. Er is geen ruimte voor lallygagging.
Een eenvoudige manier om de isolatie van een wetsuit te verbeteren is door hem dikker te maken (afdichtingen zitten niet voor niets vol met blubber). Maar de toenemende dikte gaat ten koste van de mobiliteit – en voor duikers die onder het ijs zijn ondergedompeld, is mobiliteit van cruciaal belang.
Aanbevolen video's
Een innovatieve nieuwe techniek zou kunnen helpen om wetsuits beter geïsoleerd te maken. Ontwikkeld door ingenieurs van het Massachusetts Institute of Technology en
beschreven in een artikel dat deze week werd gepubliceerd in het tijdschrift RSC Advances houdt de methode in dat een standaard wetsuit in een druktank wordt gestopt die het vol met zwaar inert gas pompt. Zodra de behandeling is voltooid, zorgt dit gas voor extra isolatie en vergroot het aanzienlijk de beschermende eigenschappen van het wetsuit en de tijdsduur dat duikers in ijskoude wateren kunnen overleven.“We hebben een bijna dubbele verbetering aangetoond in de thermische isolatiemogelijkheden van een commercieel wetsuit door middel van een eenvoudige verwerkingstechniek,” Anton Cottrill, een afgestudeerde MIT-student die aan het onderzoek werkte, vertelde Digital Trends.
Om te begrijpen hoe het proces werkt, helpt het om te weten dat neopreen – het standaardmateriaal dat wordt gebruikt om hedendaagse wetsuits te maken – vol zit met luchtzakken. Ongeveer tweederde van het volume van een wetsuit bestaat feitelijk uit lucht. Door een neopreen wetsuit in een druktank te laten die gevuld is met een gas zoals xenon of krypton, wordt het gas in de zakken geperst van lucht, waardoor een extra beetje isolatie wordt gecreëerd en de overlevingskansen van water van 14ºC worden vergroot van minder dan een uur naar maximaal drie uur uur.
"Een wetsuit is in wezen een schuim met daarin luchtbellen", zei Cottrill. “De luchtbellen die door het pak worden verspreid, zijn het belangrijkste middel voor thermische isolatie. De behandeling werkt dus door het wetsuit in een container te plaatsen … die onder druk staat met een gas … dat thermisch beter isoleert dan lucht. Door deze blootstelling aan hoge druk dringt het gas in het wetsuit en verdringt het de lucht. Nadat het wetsuit uit de kamer is gehaald, is het in wezen gevuld met het zeer thermisch isolerende gas.
Een wetsuit dat ongeveer een dag op deze manier wordt behandeld, kan volgens de onderzoekers ongeveer 20 uur meegaan. In de toekomst willen ze de snelheid waarmee het isolatiegas uit het neopreen lekt verminderen en hopen ze een techniek te ontwikkelen die een wetsuit voor onbepaalde tijd kan ‘opladen’.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
