De evolutie van Boston Dynamics Robo-Dogs volgen

Boston Dynamics maakt enkele van de meest stoere robotbeesten die er zijn. Het bedrijf werd in 1992 gelanceerd als een spin-off van het Massachusetts Institute of Technology en heeft een aantal opmerkelijk geavanceerde machines gemaakt, vooral als het gaat om het nabootsen van dierenbewegingen. Het duurde meer dan tien jaar voordat de eerste robots van het bedrijf uit het laboratorium kwamen, maar sindsdien in Boston Dynamics heeft zichzelf gepositioneerd als leider in het veld en onthult robots die sneller kunnen sprinten dan Usain Bout, spring op gebouwen, En backflip beter dan de meeste mensen. Maar de bekendste creaties zijn de op honden geïnspireerde robots.

Hier is een lijst met de evolutionaire mijlpalen die Boston Dynamics heeft gemaakt, vanaf de eerste versie van BigDog tot de commercialisering van SpotMini.

Januari 2009 — BigDog maakt zijn debuut

Boston Dynamics verscheen voor het eerst op het toneel in 2005 met de introductie van een 1 meter lange, 6,5 meter brede en 240 kilo wegende robot genaamd BigDog. Gefinancierd door het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) – dat gespecialiseerd is in investeringen met een hoog risico en hoog rendement – ​​is BigDog ontworpen om een pakezel voor soldaten zijn, in staat om 340 pond te dragen, hellingen van 35 graden te beklimmen en ongetwijfeld angst in het hart van de oppositie te zaaien.

Februari 2009 — LittleDog kruipt in de schijnwerpers

Als BigDog zo groot was als een stevige Duitse Dog, werd LittleDog onthuld als een slordige chihuahua. LittleDog, eveneens gefinancierd door DARPA, vertegenwoordigde de kleinste vierpotige robot in de productlijn van Boston Dynamics. Aangedreven door lithium-polymeerbatterijen had LittleDog een werkingslimiet van 30 minuten, kon op afstand worden bestuurd en kon – zij het langzaam – over rotsachtig terrein kruipen. Waar BigDog door Boston Dynamics voor Boston Dynamics werd gebouwd, werd LittleDog ontwikkeld als proeftuin voor gebruik door derden.

September 2011 - AlphaDog Proto geïntroduceerd

Toen AlphaDog Proto in 2011 op het toneel verscheen, werden de militaire aspiraties van Boston Dynamics steeds transparanter. Dankzij financiering van DARPA en het Untied States Marine Corps was AlphaDog Proto in staat een lading van 400 pond te variëren tijdens een missie van 30 kilometer door gevarieerd terrein. Een verbrandingsmotor zorgde ervoor dat de luidruchtigere BigDog, die een nogal luid gerommel maakte, tot zwijgen werd gebracht, waardoor hij geschikter werd voor missies in het veld.

September 2012 — Legged Squad Support System arriveert

De volgende evolutie van AlphaDog Proto was het Legged Squad Support System (LS3), dat veelzijdiger en robuuster bleek te zijn dan zijn voorganger. Dankzij een reeks sensoren langs de LS3 kan hij zijn menselijke leider volgen, terwijl hij tegelijkertijd door ruw terrein navigeert om obstakels te vermijden. Als de robot omvalt, kan hij zichzelf rechtop rollen.

Februari 2013 — BigDog neemt objecten aan

BigDog keerde in 2013 terug met een nieuwe truc – misschien wel het meest intimiderende tot nu toe. Deze keer kon de robot, uitgerust met een ‘arm’, een sintelblok van 35 pond oppakken en dit met kracht tot wel 5 meter achter zich gooien. Om dit te doen, werd BigDog getraind om zijn benen en romp als hefboom te gebruiken, waarbij hij de rots vastpakte en slingerde als een dronken Olympische werpschijf.

Februari 2015 — Ter plaatse

In 2015 onthulde Boston Dynamics zijn nieuwste creatie: een elektrisch aangedreven, hydraulisch bediende robot genaamd Spot. Met slechts 160 pond was Spot aanzienlijk kleiner dan eerdere op honden geïnspireerde modellen, en is ontworpen voor zowel binnen- als buitenactiviteiten. Dankzij sensoren in zijn kop kon hij door rotsachtig terrein navigeren en onderweg obstakels vermijden. Spot kon traplopen en heuvels beklimmen, waardoor hij veelzijdiger was dan zijn stevigere voorouders.

Juni 2016 — SpotMini staat in de schijnwerpers

In 2016 kregen we een glimp te zien van het kleine broertje van Spot, SpotMini. Met een gewicht van 25 kilo was de SpotMini veruit de kleinste en meest ondeugende Boston Dynamics-robot tot nu toe. Gepromoot als volledig elektrisch, wat betekent dat er geen sprake was van hydrauliek, kon de SpotMini 90 minuten werken op één enkele lading, een hele reeks sensoren die de robot geavanceerde navigatiemogelijkheden gaven, en de mogelijkheid om enkele basistaken uit te voeren autonoom. SpotMini had een optionele arm en grijper waarmee hij kwetsbare voorwerpen kon oppakken en zichzelf weer recht kon zetten nadat hij over een bananenschil was uitgegleden.

November 2017 — SpotMini krijgt een make-over

In november 2017 werd Boston Dynamic geïntroduceerd de nieuwe en verbeterde SpotMini, een gele robot waarvan de vloeiende bewegingen een aanzienlijke verbetering vertoonden ten opzichte van het meer schokkerige prototype. Maar pas een paar maanden later werd de robuustheid van de robot gedemonstreerd in een reeks video’s waarin te zien was hoe de machine een deur trok open, behendig zijn been vooraan zettend, en zelfs tegenwerkend tegen een van de vele Boston Dynamics-ingenieurs die vastbesloten lijken om zijn stap.

Mei 2018 — SpotMini verkent autonoom

Een video die in mei 2018 door Boston Dynamics werd gepost, laat zien hoe ver de SpotMini is gekomen. Uitgerust met een geavanceerd navigatiesysteem kan de robot er autonoom doorheen navigeren de kantoren en het laboratorium van het bedrijf, volgens een pad dat het eerder had uitgestippeld tijdens een handmatig bestuurde loop. Deze video werd al snel gevolgd door nieuws dat, na bijna dertig jaar, Boston Dynamics zal de SpotMini-commercial in 2019 beschikbaar stellen.

Aanbevelingen van de redactie

• De Spot-robot van Boston Dynamics geeft Nieuw-Zeelandse herdershonden waar voor hun geld
• Boston Dynamics laat in een nieuwe video zien hoe de Atlas-robot parkour doet
• Kijk hoe een roedel SpotMini-robothonden een angstaanjagend staaltje kracht leveren
• Laat alles vallen en kijk hoe de robo-dog van Boston Dynamics danst op ‘Uptown Funk’
• Boston Dynamics probeert apporteren mogelijk te maken met zijn nieuwe werkende robothond

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.