Uber heeft eraan gewerkt zelfrijdend autotechnologie al geruime tijd, maar het zal niet alleen zichzelf ten goede komen. Volgens nieuwe rapporten wil het ride-sharing-bedrijf zijn autonome technologie verkopen aan externe bedrijven, waaronder Toyota en anderen. De Nikkei schreef eerder deze week dat Uber bezig is met onderhandelen over een deal met Toyota om een zelfrijdend systeem in een van de minibusjes van het bedrijf te installeren.
In de publicatie werd verder opgemerkt dat Shigeki Tomoyama, executive vice-president van Toyota, en Gill Pratt, de autonome directeur van de autofabrikant, leider op het gebied van de ontwikkeling van inlichtingen, had een ontmoeting met Dara Khosrowshahi, CEO van Uber, in Pittsburgh, waar het onderzoeks- en ontwikkelingsteam van Uber werkt hoofdkantoor.
“We wisselen al geruime tijd regelmatig informatie uit over geautomatiseerd rijden met Uber”, zegt een woordvoerster van Toyota tegen Reuters. er zijn momenteel geen beslissingen genomen buiten het bestaande partnerschap tussen de twee bedrijven.
Deze stap lijkt de laatste te zijn in de langdurige strijd van Uber met Google’s Waymo om de suprematie te vestigen in de race naar zelfrijdende auto’s. Waymo heeft zijn waarde al bewezen door het eerste bedrijf te zijn dat volledig autonome taxiritten in Phoenix lanceerde. Het bedrijf wil ook zelfrijdende vrachtwagens testen.
Verwant
- Volkswagen lanceert zijn eigen testprogramma voor zelfrijdende auto's in de VS.
- Is Tesla volledig zelfrijdend de moeite waard?
- Tesla hoopt dat de volledige bètaversie van zelfrijdende voertuigen eind 2022 wereldwijd beschikbaar zal zijn
Uber laat zich echter niet ontmoedigen en wil samenwerken met grotere bedrijven om zijn technologieën op de weg te brengen. Van het systeem dat voor installatie wordt besproken, wordt gezegd dat het centraal de daaruit afgeleide gegevens verwerkt camera's, sensoren en lidar. De technologie kan feitelijk in elk voertuig worden geïnstalleerd en zal de auto daarmee uitrusten met zelfrijdende capaciteiten (maar niet in noodsituaties).
Terwijl Toyota zijn eigen zelfrijdende technologie ontwikkelt, heeft het bedrijf opgemerkt dat het openstaat voor het gebruik van software en hardware van andere bedrijven om de tijdlijn voor het op grote schaal maken van autonome voertuigen te versnellen beschikbaar. En Uber is zeker geen onbekende in partnerschappen met autofabrikanten. Het bedrijf werkt al samen met Volvo om zelfrijdende technologie te ontwikkelen en heeft onlangs een overeenkomst getekend om ook Mercedes-Benz-moederbedrijf Daimler in de mix te betrekken. Het zou dus al snel kunnen dat we in Toyota's rijden (of zitten) met Uber-technologie.
