Sportgames zijn een van de meest alomtegenwoordige genres in gaming, aangezien NBA 2K, Madden en FIFA elk jaar in de topverkooplijsten staan. Deze franchises behoren ook tot de meest stagnerende games, omdat hun ontwikkelaars en uitgevers de neiging hebben zich jaar na jaar te concentreren op kleine aanpassingen en veranderingen in plaats van op significante innovaties. De teleurstelling van games als Madden NFL 23 bezorgt het genre een slechte reputatie, maar 2022 was eigenlijk een van de beste jaren voor sportgames sinds een tijdje. Dat is te danken aan games die bereid waren raar te worden.
Natuurlijk gaan de grote sportfranchises, die miljoenen dollars kosten, nergens heen. Dat gezegd hebbende, games als OlliOlli World, Rollerdrome Cursed to Golf, Windjammers 2, Roller Champions, What the Bat? en zelfs Nintendo Switch Sports verlegde de grenzen van wat het genre kan doen. Sport vertaalt zich inherent in solide videogames, maar dit jaar werd benadrukt hoe deze games een stap verder kunnen gaan en gekker kunnen worden dan wat in werkelijkheid mogelijk is. Dat hielp om wat leven in een verder muf genre te blazen.
Sportgames worden raar
Als we terugkijken op 2022, zijn er buiten de gebruikelijke verdachten veel sportgames die de moeite waard zijn om te noemen. Nintendo Switch Sports is de kenmerkende casual sportgame van dit jaar, die mensen een toegankelijke en op bewegingscontrole gebaseerde game biedt manier om golf, badminton, tennis, bowling, chambara, voetbal en volleybal te spelen met de kenmerkende first-party visual van Nintendo flair. Hoewel dat een van de meest spraakmakende wendingen van het genre was, voerden indie-ontwikkelaars de leiding, waardoor het sportgenre dit jaar kon schitteren.
OlliOlli World van Roll7 is bijvoorbeeld een van mijn favoriete games van het jaar. Skateboardgames zijn sinds de jaren 90 een steunpilaar van sportgames, maar OlliOlli World realiseert deze formule op een manier die net zo bevredigend is om te spelen als de beste games van Sonic the Hedgehog. Op zijn best is OlliOlli World een kleurrijke, snelle 2D-platformgame waarbij elk niveau meerdere paden heeft die geschikt zijn voor verschillende vaardigheidsniveaus van de speler.
Het probeert niet om nauwkeurige natuurkunde te hebben of iconische locaties uit de echte wereld na te bootsen. In plaats daarvan creëert het zijn eigen levendige fantasiewereld waarin alles gebaseerd is op skateboarden, en de gameplay geeft spelers voldoende bewegingsruimte om te experimenteren en mogelijk te falen met flitsende trucs. Roll7 stopte daar niet mee en leverde ook Rollerdrome, een game die op scores gebaseerde skaten combineert met schieten om een actie-sportgame-mix te creëren waarvan spelers niet wisten dat ze die nodig hadden.
Sporten kan je een ultragerichte adrenalinekick bezorgen, en een game als OlliOlli World en Rollerdrome kan diezelfde flow-status bereiken door middel van gameplay. Ondertussen interpreteren andere games sport op een geheel nieuwe manier.
Zoals je misschien al hebt opgemaakt uit onze lijst met games van het jaar voor 2022, leverde dit jaar een aantal indie-heavy hitters op. Games als Immortality en Vampire Survivors herdefinieerden volledig wat videogames in 2022 zouden kunnen zijn, en verwierpen de grootste trends in de industrie in naam van creativiteit. Andere hits zoals Stray braken zelfs door in de mainstream en leverden dit jaar een felbegeerde Game of the Year-nominatie op tijdens de Game Awards. Elden Ring is misschien wel koning, maar veel kleinere games hebben ons het hele jaar door net zo geboeid.
Zelfs nadat we een handvol hoogtepunten op onze lijst hadden gezet, wilden we nog steeds graag praten over meer games waar we dit jaar van hielden. 2022 was een breed en gevarieerd jaar voor de game-industrie, waarin enkele indietitels de genrebeperkingen doorbraken om geheel nieuwe ervaringen te creëren. We zijn misschien niet in staat om elke game waar we dit jaar van genoten onder de aandacht te brengen (probeer het maar), maar we zouden nalatig zijn als we deze 10 indies die net onze Game of the Year-uitgave hebben gemist niet in de spotlight zetten. Als je nog wat hoogtepunten van dit jaar wilt bekijken voordat het drukke seizoen van 2023 van start gaat, probeer deze games dan eens. Je zult blij zijn dat je het gedaan hebt.
Neonwit
Videogames zijn onmiskenbaar een geweldige manier om tot rust te komen, aan de realiteit te ontsnappen en plezier te hebben, maar ze zijn ook een tweesnijdend zwaard. Onder bepaalde omstandigheden kan het spelen van videogames gemakkelijk veranderen van een leuke en luchtige activiteit in problematisch gedrag dat leidt tot prikkelbaarheid, verslaving en sociaal isolement. Dus wat is de beste manier om op deze gladde helling te navigeren? Is er een manier om alle voordelen voor de geestelijke gezondheid van gamen te benutten en tegelijkertijd de valkuilen te vermijden?
Om wat advies te krijgen, hebben we contact opgenomen met Dr. Kelli Dunlap, een klinisch psycholoog, game-ontwerper en docent met een passie voor alles wat met gaming en geestelijke gezondheid te maken heeft. Hier zijn een paar tips en weetjes die u zullen helpen ervoor te zorgen dat gamen gunstig is voor uw mentale, emotionele en sociale welzijn.
